两人轮换着骑那匹黑麒麟，一路风尘仆仆，衣袍上的尘土结了层硬壳。又走了一天一夜，总算撞见个尚有烟火气的驿站，土坯墙虽塌了半边，檐下却还挂着褪色的驿旗。韩世忠摸出仅剩的几锭碎银，向驿卒雇了头瘦骡子，那牲口骨瘦嶙峋，时不时的吱吖乱叫，似在抱怨这乱世的苦。
“如今连匹像样的马都寻不到了。” 成闵牵着骡子缰绳，手掌捋着粗糙的鬃毛，声音里裹着叹息，“这一路过来，金兵烧杀抢掠的痕迹随处可见，好好的中原大地，竟成了这般模样。”
韩世忠望着驿站墙角堆着的破甲，清了清嗓子开口：“我离东京前，李纲大人还上书，说要即刻加固黄河防线。可奏疏刚递上去，就被贬去了扬州。真不知他若见了眼下这光景，心里是何等滋味。”
“良辰兄。” 成闵忽然转头，眼中带着笑，却笑得有些涩，“还记得吗？当年跟着王禀大帅时，咱们有三万弟兄；擒方腊那阵，就给了八百；守滑州时好不容易凑齐五千，如今…… 就剩你我两个。” 说罢他朗声大笑，笑声在空旷的鄙野里淹没，倒比哭还让人心里发堵。
韩世忠也跟着笑起来，笑声里同样裹着苦楚：“韩某这些年，大小仗打了上百场，从没败过，却反倒越混越不济。你说说，这世道是不是颠倒了？”
两人你一言我一语，从当年的征战西夏谈到如今的女真困局，倒把旅途的疲惫驱散了大半。走着走着，前方地平线上渐渐耸起一道黑影，遥看过去认清了是 “大名府” 的门额，青砖砌的高墙在正午的烈日下格外壮观。
“来者何人？” 城楼上传来守军的喝问。
韩世忠抬手托出怀中的调令与御旨，高声道：“前军统制韩世忠，同副将成闵，前来报到！”
城门 “吱呀” 开了道缝，一名卫兵提着刀跑出来。韩世忠展开御旨，黄绸上的朱印格外分明。卫兵凑近端详半晌，又抬头核对了调令上的笔迹，才朝城楼上高喊：“验过了！属实！”
话音未落，厚重的城门缓缓洞开，门轴转动的声响像老牛在喘。“将军一路辛苦。” 卫兵抱拳躬身，“请即刻往府衙，与知府大人会面。”
韩世忠点点头，拍了拍成闵的胳膊，两人牵着马与骡子，踏着城门内的石板路往里走，身后的城门又缓缓合上，似要把乱世的风雨暂时挡在外面。
大名府府衙后堂，描金屏风上人影晃动，八仙桌上的酱肘子冒着热气，酒壶里的烧酒漾着澄澈光泽。成闵左手抓着炊饼，右手往嘴里扒拉着炖肉，腮帮子鼓得像含着两颗核桃，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，仿佛几辈子没沾过荤腥。
韩世忠坐在旁侧，手在膝头攥了攥，对着上首的赵野与王渊露出几分不自在的笑。
“韩统制舟车劳顿，在下有失远迎。” 赵野拱手，带起些微酒香，语气倒还算温和。
“无碍…… 无碍。” 韩世忠声音有些发紧，眼角瞥见成闵正把半块炊饼往菜汤里蘸，急得用脚在桌下悄悄一踢，并“咳咳！” 两声提醒。
成闵嘴里还塞着吃食，被踢得一哆嗦，抬眼撞见韩世忠沉下来的脸，终于意识到自己有失体统，慌忙把炊饼往碗里一放，脊背挺得笔直，只是嘴角还挂着点油星子。
“下官麾下将领出身草莽，未受礼法教诲，” 韩世忠连忙欠身行礼道：“唐突了两位大人，还望恕罪。”
成闵 “腾” 地站起来，双手不知往哪儿放，胡乱作了个揖，膝盖却 “咚” 地磕在砖地上，竟行起了跪拜礼，声音含混得像嘴里还嚼着东西：“望二位大人恕罪……”