正月初八，天刚蒙蒙亮，晨光带着一抹胭脂红悄悄爬上开封城头。城楼垛口后，哨兵正揉着惺忪睡眼，忽然瞥见远处地平线上，黑压压的人影正潮水般涌来，还以为自己看花了眼，于是指尖沾了口水，将眼上污秽拭去，仔细远眺，忽然心中大惊，连滚带爬跑到哨塔。
“敌军攻城！全军戒备 ——！”
号角声陡然撕裂晨雾，尖锐得像要划破耳膜。城楼上如同炸开了锅，人影窜动乱作一团。营中士兵们更是手忙脚乱起身披甲，甲叶摩擦声、兵刃碰撞声混在一处。韩世忠大步登楼，唐迎紧随其后。
两人立在垛口后，往下一看，金兵已如蚁群般涌向城门，铁甲反光连成一片，远远望去，竟似涨潮的黑海。
韩世忠朝身旁哨兵挥了挥手：“把烽火点起来，然后立马去报李纲大人，金兵主力到了！”
“是！” 哨兵应着，转身蹬蹬蹬奔下城楼。
不过片刻，金兵已抵城门下。斡离不打马当先，肩上扛着长柄巨斧，斧刃阔如门板，映着朝阳晃得人眼晕。他勒住马，侧身仰头，对着城上吼道：“识相的开城投降！免得本王费功夫，不然今日便血洗开封，鸡犬不留！”
城楼上，韩世忠抱着胳膊，嘴角勾起一抹冷笑：“手下败将，是来给爷爷拜年的？”
“韩世忠？” 斡离不眯起眼，暗自咋舌，随即怒喝，“匹夫！敢不敢出城与我单打独斗？”
韩世忠不慌不忙，从旁边兵器架上抄过一张牛角长弓，随手从箭壶里抽了支狼牙箭，搭弦、拉弓，动作一气呵成。只听 “吱吖” 的一声，长弓背身被拉得如满月，他手腕平稳不见一丝颤抖，待瞄准后，箭矢破空而去。
斡离不刚被朝阳晃得双目迷离，冷不防一道黑影带着锐啸飞来，吓得脸色骤变，慌忙一扯缰绳。那战马受惊，前蹄猛地人立起来，将他狠狠掀翻在地。“噗” ，狼牙箭钉在他脚前半尺处。
金兵们见状，慌忙举盾围上来，将斡离不护在中间。城楼上的宋军也看得呆了 —— 这一箭少说射了三百步，寻常弓弩手苦练十年，也未必有这般准头与臂力。
斡离不被亲兵扶起，又羞又怒，一脚踹开挡路的盾牌，重新爬上战马，指着城上骂道：“韩世忠！你这卑鄙小人！既不敢应战，便等着城破受死！” 说罢猛地挥手大喝，“攻城！”
金兵齐声高呼，声震四野。步兵们推着云梯、壕桥、撞车，呐喊着往前冲。韩世忠站在垛口后，盯着金兵靠近，直到离护城河只剩五十步，才扬声道：“放箭！”
城头上，弓弩手们臂膀齐振，弓弦同时嗡鸣，千百支利箭脱弦而出，带着 “嗖嗖” 锐啸，如密雨压顶般罩向金兵阵中。
金兵早有预备，齐刷刷擎起半人高的铁盾。箭簇撞在盾面，有的被弹得斜飞出去，在空中划过弧线坠入冻土；有的深深嵌进，却始终穿不透那层铁皮。盾阵如铁壁般缓缓推进，似是铺开的满满杀气。
这箭雨交织的间隙，十几架壕桥已搭过护城河。巨木为梁，厚板铺就，金兵推着前端包铁的撞车，踏着桥板奔至城门前。“咚咚咚” 三声闷响，撞车铁头狠狠砸在木门上，每一击都震得门框簌簌落尘，门轴却如生根般纹丝不动。
原来韩世忠昨夜已命民兵熔了百斤生铁，将滚烫铁水顺着门缝浇下。夜里天寒地冻铁水早已将木门、门臼铸为一体，莫说寻常撞车，便是千军万马合力来推，也休想撼动分毫。
城门虽稳如磐石，墙脚却已是烈火燎原之势。二十余架云梯次第竖起，梯身裹着厚实毡幕，火烧不着，箭石难透。金兵们身手矫捷如猿，左手紧扣梯阶铁环，右手举盾护顶，铁靴踩着梯齿，一步一顿地稳步上攀，竟是半点不乱。城上箭矢射在盾牌上，只听 “笃笃” 闷响，最多留个浅坑，伤不得分毫。
韩世忠眉头微蹙，眼中精光一闪，对身旁的唐迎递了个眼色。唐迎心领神会，身形一晃，如狸猫般悄无声息地蹿下城楼，足尖点过几级石阶，便已转向城南方向，身影转瞬没入拐角。