周晏没有深入解释官渡，转而问道：“子修，你认为袁绍最大的优势是什么？最大的劣势又是什么？”
曹昂答道：“优势自然是地广兵多，根基深厚。劣势……其麾下谋士如许攸、郭图、逢纪等，似有内斗之嫌，且袁绍本人，有时优柔寡断，好谋无断。”
“分析得很好。”周晏赞许地点点头，“但还可以更深一层。袁绍最大的优势，在于他积累了百年的士族声望和资源。这让他能快速聚拢人才和兵力。但他最大的劣势，也恰恰在于此。”
“哦？”曹昂和郭嘉都露出了感兴趣的神色。
“正因为他的力量来源于盘根错节的士族支持，所以他做事，往往不能完全从战略利益出发，而需要平衡各方势力，顾虑太多。赏罚难以分明，政令难以通达。看似强大，内部却如同一个用无数绳子捆绑起来的巨人，动作迟缓，协调困难。一旦某根绳子断了，或者遇到需要快速决断的危机，就可能牵一发而动全身，甚至分崩离析。”周晏缓缓道来，这是他结合历史知识与当下观察得出的结论。
郭嘉抚掌轻笑：“妙啊！子宁此论，直指要害！袁本初外宽内忌，用人而疑，赏罚不明，确是其痼疾。”
曹昂也是耳目一新，他从未从“组织架构”和“利益集团捆绑”的角度去分析过一个势力的强弱。
周晏继续道：“反观我方，司空起于微寒，麾下文武，多有寒门子弟，甚至如我这般来历不明之人。”他自嘲地笑了笑，“看似根基浅薄，却少了许多包袱。司空可唯才是举，令行禁止，赏罚由心。整个集团如同一柄精心锻造的利剑，目标明确，反应迅速。这便是我们的优势。”
他拿起代表曹操势力的小旗，稳稳地插在许都的位置上：“所以，应对袁绍，乃至应对天下群雄，我们不能只想着‘结连’谁，‘安抚’谁。更要思考，如何发挥我们的‘利剑’之利，如何找到对手那身华丽袍子
他看向曹昂，目光深邃：“战略，不仅仅是地图上的合纵连横，更是对人心、对组织、对时势的深刻洞察与运用。要看到力量本身，更要看到力量是如何凝聚和运转的。有时候，一击致命，远胜于四处救火。”
曹昂听得心神激荡，只觉眼前仿佛打开了一扇全新的战略之门，门后的世界广阔而奇妙。他喃喃道：“找到那根‘绳子’……一击致命……”
郭嘉拍了拍曹昂的肩膀，笑道：“小公子，听懂了几分？你老师这话，可是把未来许多年的方略都点透了。好好消化吧！”
曹昂恍然大悟，对周晏的敬佩之情更是无以复加。他深深吸了一口气，压下心中的激动，郑重道：“老师教诲，振聋发聩！昂以往只知兵书战策，今日方知，战略竟有如此深意！”
周晏看着他眼中闪烁的求知光芒，温和地道：“慢慢来，这些都是我一家之言，仅供参考。世事洞明皆学问，人情练达即文章。多观察，多思考，自然会形成你自己的判断。”
夕阳的余晖洒在沙盘上，将那些山川城池染上一层金光。曹昂站在沙盘前，久久凝视，心中已是波澜壮阔。他知道，今日所学，将影响他的一生。