“是……是永嘉侯府的人……联系的我……”黑衣人喘着粗气，开始了断断续续的供述。
他交代，自己原本是永嘉侯府的一名外院管事，因一次意外断了小指，后来被派往大同，暗中负责一些见不得光的勾当，包括与隆昌货栈的联络，以及利用车马行进行一些特殊物资的转运。此次破坏榷场的计划，指令正是来自侯府，目的是制造混乱，嫁祸给支持开榷场的官员，同时……他似乎隐约听到，上面的人提到，若能趁乱……他说到这里，眼神惊恐，不敢再往下说。
“趁乱什么？”田娃逼问。
“趁乱……伤了代王殿下……或……或……”黑衣人浑身颤抖，“小人不敢妄测上意，只是隐约听到……‘让天家也痛一痛’……”
果然！目标直指代王！田娃心中凛然。这已不仅仅是破坏边贸，而是蓄意挑起天家震荡，其心可诛！
“永嘉侯……”田娃眼中寒光闪烁。永嘉侯朱亮祖，乃是开国勋臣，战功赫赫，在军中势力盘根错节，其家族与边镇将领关系密切。若真是他所为，其能量和动机都吻合！
“与你直接联络的侯府之人是谁？可有凭证？”田娃追问。
“是……是侯爷身边的朱二管家……凭证……有一次他赏赐小人金锭，底下……底下有侯府内库的暗记……”黑衣人努力回忆着。
就在他即将说出更多细节时，突然，他身体猛地一僵，双眼暴突，嘴角溢出一股黑血，直挺挺地倒了下去！
“毒发！”旁边的锦衣卫校尉惊呼上前探查，摇了摇头，“齿间藏毒，见血封喉。”
田娃脸色阴沉地看着瞬间毙命的黑衣人。对方显然早有准备，一旦意识到可能泄密，便立刻自尽，断绝线索。这更加印证了幕后主使的狠辣与严密。
虽然关键证人死了，但他临死前吐露的“永嘉侯府”和“朱二管家”，以及那可能存在的带暗记的金锭，成为了指向勋贵集团核心的尖锐矛头。
“立刻查抄此人在大同的住所，寻找那枚金锭！同时，密查永嘉侯府朱二管家的所有信息，以及他与边镇、与隆昌货栈的所有关联！”田娃迅速下令。
走出暗牢，天色已近黎明。大同城依旧沉浸在睡梦之中，但田娃知道，表面的平静之下，真正的风暴即将来临。对手的尾巴已经牢牢抓住，虽然最直接的证人已死，但线索并未完全中断。
他抬头望向京师方向，目光冰冷。永嘉侯……若真是你，为了私利，竟敢谋害皇子，祸乱边关，动摇国本，那就休怪我这把天子之刃，斩断你这棵盘根错节的大树了！
蛛丝马迹，终成锁链。断指残音，已指明方向。接下来的，将是直捣黄龙的雷霆之击。