徐达也重重点头：“早该如此。单打独斗，在这年头活不下去。”
见众人都同意，陈远心中一定，补充道：“还有韩老爹那边……他们爷俩孤苦，韩老爹懂草药，是本事。咱们暗地里能帮就帮一点，结个善缘。万一咱们谁病了伤了，也有个能求救的人。这事，咱们自己知道就行。”
这一次，朱重八没有再反对。他沉吟了一下，点了点头：“韩老爹是老实人，林儿妹子也……不容易。就按田娃说的办。”
一个以朱重八为核心，以陈远为智慧，以汤和、徐达为骨干的微型团体，在这个寒冷的夜晚，于破庙的暖炕上正式成型。它没有响亮的名字，没有宏伟的目标，仅仅是为了“活下去，活得像个人样”这最朴素的愿望。但其中蕴含的凝聚力，却远超以往。
接下来的日子，这个小小的团体开始高效运转起来。
朱重八负责总揽和决策，凭借其天生的威信分配任务。汤和力气大，负责开荒和需要体力的活计。徐达心细，负责照料那片日益扩大的菜地（在陈远指导下，他们又开垦了两小块），并留意周围的动静。陈远则负责出主意，寻找新的食物来源，并继续利用“老郎中”的借口，将一些简单的卫生观念（比如喝水尽量烧开，食物存放注意防虫鼠）灌输给大家。
他甚至尝试用树皮和麻纤维搓制粗糙的绳索，指导汤和编成了一个极其简陋但确实能网住小鱼的渔网，虽然效率低下，但总算多了一个相对稳定的食物来源。
他们找到的食物，无论多少，都会带回破庙，由朱重八主持分配。虽然依旧吃不饱，但至少避免了有人因一无所获而彻底饿晕的情况。那种“我们是一伙的”认同感，在共享食物和共同劳作的过程中，悄然滋生，变得越来越牢固。
陈远也会时不时地，将剩下的一小条鱼或者几颗野果子，趁夜色悄悄放在韩家门口。每次放下东西，他都能感觉到门内有一道小心翼翼的目光注视着他，但他从不回头，迅速离开。
有一次，他甚至在韩家门口发现了一小捆用草绳扎好的、晒干的艾草，旁边还有几颗认识的清热解毒的野菊花。没有留言，但他知道是谁放的。
这种无声的、小心翼翼的互动，像寒夜中的一点星火，微弱，却真实地温暖着彼此。
一天，徐达从外面回来，脸色有些凝重，他压低声音对朱重八和陈远说：“重八哥，田娃，我听说，北边闹得更凶了，好像有什么‘明王出世’，好多地方都不安稳，有红巾裹头的人起来了……”
朱重八眼神骤然一缩，挥手打断了徐达：“外面的事，少打听！先把咱们自己的日子过好！”
陈远心中却是一凛。历史的车轮，正在加速碾过这片饱受苦难的土地。红巾军起义的烽火，已经越来越近了。他们这片暂时的、艰难的安宁，还能维持多久？
他看着身旁因为吃饱了一顿鱼汤而面带满足的朱重八，心中暗忖：潜龙在渊，终有腾空之日。而自己所要做的，就是在这潜龙腾空之前，为他，也为自己和这个小团体，积蓄更多一点力量，锻造更坚韧的鳞爪。
乱世，即将真正拉开它血腥而壮丽的帷幕。