欧阳文山一愣：“柱子，这……是不是太软了？”
“软？”何雨柱嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这是表态，也是划界。告诉他们，我收到警告了，明白其中的分量。但‘不敢忘’什么？是不敢忘他们的警告，还是不敢忘我们‘何记’的初心和使命？让他们猜去！”
这是一招险棋，既表达了“收到”的讯息，避免立刻激化矛盾，又留下了模糊的空间，展现了不卑不亢的态度。
“那……研究院的事？”欧阳文山担忧地问。
“照常进行！而且要更快，更好，规格要更高！”何雨柱斩钉截铁，“不仅要请烹饪大师，还要请一流大学的食品科学、管理学、文化学的教授！我们的研究课题，要更贴近国家战略，比如‘餐饮业助力乡村振兴’、‘中华饮食文化国际传播’、‘食品安全与现代供应链’！我们要让所有人都看到，‘何记’做的事，是利国利民的正道！”
欧阳文山被何雨柱的决绝震撼，重重点头：“我明白了！我马上去办！”
然而，这封“无声的惊雷”所带来的寒意，远非一时意气可以驱散。随后的几天，各种隐形的“玻璃墙”开始变得更加具体和坚硬。
之前谈得颇有眉目的、与某国家级农业科技园共建“特色食材研发中心”的项目，被园区方以“规划调整，暂缓对外合作”为由无限期推迟。
两家原本已初步达成投资意向、背景深厚的文化产业基金，几乎同时婉转地表示“近期投资策略调整”，暂停了与“何记饮食文化研究院”的接触。
更令人不安的是，张律师团队获悉，某主管部门正在悄然启动对“餐饮行业团体标准”制定管理办法的修订调研，修订方向倾向于加强“归口管理”和“资质审核”，这很可能对未来“何记”试图参与或主导行业标准制定设置更高的门槛。
山雨欲来风满楼。对方正在利用规则和资源的优势，系统地收紧包围圈。
深夜，何雨柱再次独自登上太平山顶。维多利亚港的夜景依旧璀璨，但他却仿佛能看到北方那一片沉重而无形的乌云，正缓缓压来。手中的那封信，像一块寒冰，时刻提醒着他现实的残酷。
但他没有恐惧，只有一种近乎悲壮的决绝。他从口袋里掏出那枚跟随他半生、边缘已被磨得光滑的旧怀表，打开表盖，里面是一张小小的、娄晓娥年轻时的照片。他轻轻摩挲着照片，喃喃自语：“晓娥，看来这最后一道坎，比想象中还要难迈啊……但无论如何，这条路，我得走下去。为了‘何记’，也为了……对得起这口气。”
他合上表盖，目光投向更遥远的北方夜空。那里，是他命运的起点，也似乎是这场漫长博弈终局的战场。他知道，下一场的风暴，将不再是商业竞争，也不再是舆论攻防，而是一场关乎道路选择、关乎生存空间的、更加残酷的终极较量。
无声的惊雷已然炸响，真正的暴风雨，即将来临。而何雨柱，这个从四合院灶台走向时代浪潮之巅的掌勺人，已然做好了迎击一切的准备。无论前路是万丈深渊，还是星辰大海，他都将义无反顾。因为，这是他选择的道路，也是“何记”注定要经历的洗礼。