“去，当然要去。”何雨柱沉吟道，“但怎么去，带什么去，很有讲究。不能空手去，也不能露富。”
他亲自操刀，准备了一份厚厚的发言稿和辅助材料，但内容经过精心打磨。绝口不提资本运作和上市成绩，通篇聚焦于“何记”在传承技艺（如恢复古法酿造酱油）、食品安全管控（建立全程可追溯系统）、培养年轻厨师（何记餐饮学院模式）以及尝试将中餐标准化输出海外（A合作项目）方面的实践与思考。姿态放得很低，重点突出“探索”和“请教”。
研讨会当天，何雨柱带着何晓和一位资深技术总监出席。他身着朴素的中山装，发言时语气谦逊务实，用大量具体案例和数据说话，赢得了在场不少专家和官员的颔首。茶歇期间，他主动与几位关键人物交换名片，虚心请教，绝口不提商业合作，只谈行业共性问题。
他的低调务实，反而引起了研究中心一位副主任的注意。这位姓李的副主任，是饮食文化领域的资深专家，为人正派。散会后，他特意留下何雨柱，多聊了几句。
“何先生，你们的实践很有意义啊。”李主任推了推眼镜，“尤其是对传统技艺的现代化应用和食品安全把控，现在很多企业只顾跑马圈地，忽略了根本。”
“李主任过奖了，我们还在摸索。”何雨柱诚恳地说，“最大的难点，是怎么在规模和品质之间找到平衡，怎么让老祖宗的东西，既能传下去，又能被现在的人接受。”
“嗯，这个问题提得好。”李主任点点头，“有时间，可以到我们中心坐坐，详细聊聊。我们最近也在做一个相关课题。”
这看似平常的交流，却是一个积极的信号。何雨柱知道，他迈出了正确的一步。先立身，后图发展。在北方的棋盘上，他需要先成为一个有价值的棋子，才能有机会成为下棋的人。
然而，就在何雨柱试图稳步推进新战略时，一个意想不到的挑战，从侧面袭来。
欧阳文山监测到，一家新成立的、名为“中华味业集团”的公司，在内地多个主流媒体上发布了声势浩大的品牌形象广告。这家公司背景神秘，但宣传口径极具针对性，号称“整合百年老字号技艺，汇聚南北烹饪大师，打造代表中华餐饮最高水平的民族品牌”，其公布的几款核心产品和即将开设的旗舰店概念，与“何记”的定位和发展路径有着惊人的相似之处。更引人注目的是，这家公司的顾问委员会名单里，赫然出现了几位从重要岗位上退下来、但影响力犹存的北方老干部的名字。
“来者不善！”欧阳文山忧心忡忡，“这明显是针对我们来的！打着‘民族品牌’的旗号，要抢占道德制高点！”
何雨柱看着“中华味业”的宣传材料，目光冰冷。他知道，这很可能就是北方势力扶植的“白手套”，一场旨在舆论上和市场上全面压制“何记”的新战役，已经打响了。
北望神州，道阻且长。但何雨柱的眼神，却愈发坚定。他早已没有退路，唯有在这片广阔而复杂的天地里，凭借一口锅，一颗心，杀出一条属于“何记”的血路。
“晓娥，通知财务，加大对我们内地研发中心和厨师学院的投入。”
“晓儿，大湾区的新店计划，加快落地，但要更加注重社区融合和本地化。”
“欧阳，收集所有关于‘中华味业’的背景资料，尤其是它背后那些老干部的详细情况和真正诉求。”
“张律师，研究一下，与内地的国家级行业协会或研究机构，开展深度课题合作的可能性。”
一道道指令发出，“何记”这艘航船，调整风帆，向着北方那片既充满机遇又暗藏凶险的海域，缓缓驶去。真正的万里长征，刚刚开始。而何雨柱明白，这一次，他不仅要做一个成功的商人，更要成为一个洞察大势的智者。