他首先让欧阳文山以公司名义，给全国工商联回了封热情洋溢又措辞严谨的信，表示深感荣幸，但以“企业正处于国际化拓展关键期，精力有限，恐难胜任”为由，婉拒了副主席提名，但承诺将以委员身份“积极支持联盟工作，分享国际化经验”。此举，既给了对方面子，又避免了被深度捆绑。
对于赵主任的“私人聊聊”邀请，何雨柱同意在香港一家私人会所见面，但带上了精通内地商业规则的张律师。会面中，赵主任绝口不提之前的收购，大谈“国家支持民营经济发展、鼓励品牌出海”的政策利好，暗示“何记”若能与某些“国家队”资源对接，将如虎添翼。何雨柱耐心倾听，随后清晰阐述了“何记”的立场：
“赵主任，感谢您的好意。‘何记’始终看好内地市场，也愿意为中华美食走出去贡献力量。我们追求的合作，是建立在市场规则、互利共赢、相互尊重基础上的合作。我们欢迎各种形式的业务协作，比如供应链整合、技术标准共建、海外市场拓展等。但‘何记’的品牌独立性和经营自主权，是我们的生命线，这一点，没有任何商量余地。”
他不卑不亢的态度和清晰的底线，让赵主任一时语塞。最终，这次会面未能达成任何实质性协议，但气氛还算平和，算是维持了表面的沟通渠道。
何雨柱深知，这种“招安”与“反招安”的博弈将会长期存在。根本的破解之道，在于不断增强“何记”自身的实力和不可替代性。他加紧了“内功”修炼：
1. “何记餐饮学院”升级：与香港理工大学达成合作，共同设立“中华餐饮传承与创新研究中心”，将手艺传承系统化、理论化，提升品牌学术底蕴。
2. 供应链护城河：加大对上游优质食材基地的战略投资或长期契约合作，确保核心食材的稳定与独占性。
3. 数字化赋能：引入先进的客户关系管理和供应链管理系统，提升运营效率和抗风险能力。
就在何雨柱忙于应对各方势力、夯实内功之际，一个意想不到的机遇悄然降临。国际权威美食评价体系“米其林指南”的评审团队，在对澳门进行年度评审时，对“何记”澳门店给予了极高评价，并暗示极有可能在即将发布的《米其林指南香港澳门》中，给予“何记”澳门店星级荣誉！
消息虽未正式公布，但已在业内小范围传开，引起了巨大轰动。如果成真，这将是“何记”品牌价值的又一次飞跃，也是对何雨柱坚守品质和独特发展路径的最佳肯定。
“柱子！米其林！这是国际餐饮界的奥斯卡啊！”欧阳文山激动不已。
何雨柱听到消息，平静的脸上终于露出了久违的、发自内心的笑容。这不仅仅是一个奖项，更是一种强大的背书，一种可以在未来博弈中增加分量的硬实力。
然而，福兮祸所伏。米其林的风声，也刺激了某些方面的神经。北边传来消息，某些与“北味轩”关系密切的行业协会，开始质疑“米其林”标准的“西方中心主义”，并呼吁建立“中国人自己的美食评价体系”，矛头隐隐指向“何记”这类受国际认可的品牌。许大茂和秦淮茹也似乎加紧了活动，四处散播“何记”迎合西方口味、背离传统的言论。
潮涌香江，机遇与挑战并存，荣誉与风险同在。何雨柱站在时代交汇的十字路口，内心却愈发平静和坚定。他深知，无论外界风浪如何，守住灶台上的那口锅，守住对味道的敬畏，守住“何记”的魂，才是立身之本。
他看了一眼日历，对身边的娄晓娥和何晓说：“米其林发布会在下个月。在这之前，我们要把广州店的新菜单推出来，把新加坡快闪店的细节落实好。外面的事情，随他们去。我们，只管做好自己的事。”
香江潮涌，何记扬帆。下一程，是驶向更广阔的星途，还是卷入更汹涌的暗流？答案，就在前方，就在锅中。