紫檀木盒被锁进暗格，仿佛将外界的一切喧嚣与危险都暂时隔绝。书房内，林薇静立良久，方才那瞬间的惊悸与混乱已然褪去，取而代之的是一种近乎冰冷的理智。女皇的密旨如同一块巨石投入心湖，激起的波澜平息后，露出的却是湖底坚硬的基石——她必须活下去，并且要活得更好。
“这是试探，也是机会。”她低声重复着这个判断，目光落在刚刚铺开的宣纸上。毛笔在指尖转动，墨迹未落，思绪已如潮水般奔涌。
试探，毋庸置疑。武则天要将她放在火上烤，看她如何在忠诚与血脉、在恐惧与野望之间抉择。这道密旨本身，就是对她心智、能力和忠诚度的终极考验。
但机会，同样存在。
首先，是调查身世的合法性与资源。在此之前，她只能依靠凤影的力量，在黑暗中小心翼翼地摸索，生怕打草惊蛇，引来杀身之祸。如今，她手握“察”字令，可以光明正大地调阅内卫封存的绝密档案，接触那些她以前难以触及的核心卷宗。那块凤佩，更是一道护身符，至少在调查过程中，能震慑许多宵小，让她行事少了许多顾忌。这是借助皇权，来办自己的私事，风险虽大，效率却非往日可比。
其次，是展现价值与获取信任的契机。武则天需要一把锋利且听话的刀。如果她能漂亮地完成这个任务，不仅查清了“旧案”，还能在过程中展现出超乎预期的能力与绝对的“忠诚”，那么她在武则天心中的分量将截然不同。从一个需要防备的“前朝余孽”，转变为一个可以倚重的“能臣干吏”，这其中的差别，关乎生死，更关乎未来。
最后，也是最重要的一点，这是一个窥探权力核心、甚至影响局势的窗口。王皇后、萧淑妃旧案，牵扯的绝不仅仅是两个失势后妃的命运，其背后是李唐皇室与武周新朝更迭初期，那段最为血腥和混乱的权力斗争史。深入调查此案，必然要触及当年参与其中的各方势力，无论是早已湮灭的，还是如今依旧显赫的。掌握这些隐秘，就等于握住了一些人的把柄，这在未来的权力博弈中，或许能成为关键的筹码。
想透了这一层，林薇不再犹豫。她提起笔，蘸饱浓墨，在纸端写下了两个名字：“王皇后 - 近侍：瑞珠？萧淑妃 - 近侍：玉钏？” 这是她从之前零星调查和老宫女口中得到的，可能知晓内情的两个关键人物，但她们在二十四年前那场大变后，便不知所踪，生死不明。
紧接着，她又写下了几个关键词：“内卫档案 - 天授前宫廷记录”、“宗正寺 - 皇室玉牒（可能被修改或隐匿）”、“当年经手官员（已致仕或调任）”、“掖庭局 - 罪奴流放记录”。
这是一张庞大的调查网络，涉及宫廷、宗室、朝臣、乃至罪奴管理机构，时间跨度二十四年，人事早已几经变迁，其难度可想而知。
“不能全靠内卫。”林薇自语。内卫是武则天的耳目，她利用内卫资源的同时，也必须防范被内卫完全监控。凤影，才是她真正可以信赖的底牌。
她轻轻摇动了书案旁的一个小巧铜铃。片刻后，赵乾与柳七娘悄无声息地出现在书房内。他们看到林薇凝重的神色，心知必有大事。
林薇没有出示密旨，那太过惊世骇俗。她只是用最简练的语言，传达了核心指令：“陛下有密令，需彻查一桩二十多年前的宫廷旧案，涉及王皇后、萧淑妃时期的一些人事。此事绝密，除你二人外，不得泄露于任何第六耳。”
赵乾和柳七娘神色一凛，立刻意识到此事非同小可。二十多年前的宫廷旧案，还是涉及那两位敏感人物……这潭水，深得可怕。
“青鸾堂，”林薇看向赵乾，“动用一切力量，秘密查访当年王、萧二人宫中的核心近侍，尤其是名为‘瑞珠’、‘玉钏’的宫女下落，生要见人，死要见坟。同时，排查当年与两宫往来密切的外命妇、低阶官吏，寻找可能的知情人。记住，动作要极其隐秘，宁可慢，不可错，绝不可引起任何一方注意。”
“属下明白！”赵乾肃然领命，大脑已经开始飞速运转，筛选合适的人选与调查路径。
“玄羽堂，”林薇又看向柳七娘，“挑选最精干、最可靠、且背景干净，与旧案绝无牵连的人手，组成独立行动组，由你直接指挥。任务有二：一，配合青鸾堂，对已锁定的目标进行近距离监视与保护，必要时，采取非常手段获取口供；二，确保我们所有调查行动的秘密性，清除可能存在的尾巴，反制任何试图干扰或窥探我们调查的势力。”
柳七娘眼中精光一闪，抱拳道：“阁主放心，七娘晓得轻重，必不会让任何人干扰阁主大事！”
“好。”林薇点头，“你二人需紧密配合，所有线索、进展，直接向我汇报。此外，对外，凤影一切如常，继续‘示敌以弱’的策略，不得有丝毫改变。”
“是！”
二人领命而去，密室中再次剩下林薇一人。她知道，凤影这部精密的机器，已经为了她的一道命令，开始朝着一个极其危险的方向全速运转。
接下来的日子，林薇的生活仿佛被分割成了两个部分。明面上，她依旧是那个深居简出、产业凋零、似乎已被朝堂遗忘的“察事听风使”，偶尔去内卫衙门点卯，也是低调行事。暗地里，她却凭借着“察”字令，开始频繁出入内卫档案库。
内卫档案库位于皇城西南角，一座不起眼但守卫极其森严的石砌建筑内。空气中弥漫着陈年纸张和墨锭混合的独特气味，一排排高大的架阁，密密麻麻地堆放着无数卷宗，记录着这个帝国光鲜表面下的无数隐秘。
负责管理档案的是一位头发花白、眼神浑浊的老内卫，姓吴，据说在此地待了超过三十年，对这里的每一份卷宗都如数家珍。他对林薇的到来并未表现出过多惊讶，只是验看过“察”字令后，便沉默地打开了那扇沉重的、通往“天授前”档案区域的大门。