温斯顿城堡那巨大的、镌刻着咆哮雪熊徽记的铁木门扉，在初升朝阳的照耀下，被四名强壮的侍卫缓缓向内拉开，发出沉重而悠长的“吱嘎”声，仿佛一头慵懒的巨兽苏醒时的哈欠。这声音，正式宣告了北境守护者，温斯顿公爵一家前往王都的旅程，拉开了序幕。
首先驶出城堡阴影的，是雷蒙德骑士长亲自率领的十名精锐骑士，作为前锋斥候。他们如同利剑的锋刃，无声而迅疾地没入城堡外沐浴在金色阳光下的原野，马蹄踏过沾满晨露的草叶，留下清晰的痕迹，旋即又迅速散开，如同水滴融入沙地，负责清理前路、侦察潜在的危险。
紧接着，主体车队缓缓驶出。那辆由莉娅亲手改造、内藏无数玄机的“移动小家”马车，在阳光下展现出其低调而沉稳的身姿。深色的车身打磨得光洁如镜，反射着天空与云彩的倒影。拉车的四匹高大骏马毛色油亮，神态安详，它们今日的草料中，已然混入了莉娅特制的“营养剂”，步伐显得格外轻健有力。车夫老约翰高踞御者座，苍老但稳定的手握着缰绳，眼神锐利地扫视着前方。
马车之后，是五辆装载着行李、补给以及献给王室和各大贵族礼物的辎重马车。这些马车同样经过了加固和检查，由剩余的四十名骑士分为两翼和后队严密护卫着。骑士们端坐于马背之上，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，沉默而肃穆，如同一道移动的钢铁城墙。队伍的最后，是老约翰的助手和几名负责杂务的侍从。
城堡大门前的空地上，留守的管家巴纳德、魔法顾问维克多、女仆长索菲亚以及所有的仆从、部分领民，都肃立着，目送车队离去。巴纳德管家依旧是一丝不苟的严肃，但紧抿的嘴角泄露出一丝不易察觉的牵挂；维克多法师挥舞着手臂，大声喊着：“夫人！别忘了记录‘和谐场’在移动中的变化数据！还有王都魔法协会……”后面的话语被风声和马蹄声淹没；索菲亚女仆长则微微红了眼眶，用力挥动着手中的丝帕。
亚瑟公爵骑在他的爱马“黑影”背上，这匹神骏的黑色战马今日显得格外安静，或许是因为背上那个偶尔会轻微嗡鸣一下的“自动按摩鞍垫”尚未被完全适应。亚瑟身着便于长途旅行的深色猎装，外罩一件象征身份的披风，他端坐马背，如同山岳般沉稳。他最后回望了一眼巍峨的城堡，以及送行的人群，微微颔首，随即调转马头，沉声下令：“出发！”
整个车队开始加速，车轮滚滚，马蹄声逐渐汇聚成一片沉闷而富有节奏的雷鸣，打破了北境清晨的宁静。道路两旁，是广袤的、已经开始染上秋日金黄的田野和远处墨绿色的森林线，空气清新而冷冽，带着泥土和草木的芬芳。
马车之内，则是另一番天地。
得益于莉娅精心设计的“微风缓冲阵”和改良的悬挂系统，马车行驶在略显粗糙的碎石路上，传入车厢内的颠簸感被降到了极低的程度，只有一种规律性的、轻微的摇晃，仿佛航行在平静海面上的舟船。
埃文几乎整个人都贴在了车厢壁上那个由莉娅设计、可以拉下来的观察窗旁，小脸兴奋地挤在镶嵌着透明水晶的窗口，大眼睛一眨不眨地盯着外面飞速掠过的风景。
“妈妈！快看！好大一片金色的麦田！比我们城堡外面的还要大！”
“爸爸骑马的样子真帅！‘黑影’跑起来像风一样！”
“哇！那边树林里飞起来一群鸟！是什么鸟？我的图鉴呢？”
他一会儿大呼小叫，一会儿又手忙脚乱地翻找被他珍重地放在身旁的“旅行探险包”，掏出那本《北境至王都常见动植物图鉴》和单筒望远镜，试图辨认窗外的一切。活力四射，仿佛有消耗不完的精力。
与他形成鲜明对比的，是安静坐在对面软榻上的艾拉。
出发之初，她依然有些紧张，小手紧紧攥着铺在腿上的音乐魔毯的边缘，怀抱着那个装着“森罗幼果”的藤编小篮子。但随着马车平稳前行，窗外熟悉的北境风光如同流动的画卷般展开，母亲莉娅就坐在身边，散发着令人安心的气息，再加上音乐魔毯持续散发出的柔和乐声与精神波动，以及怀中“森罗幼果”传来的、充满生机的宁静意念，她紧绷的神经渐渐松弛下来。
她并没有像哥哥那样热衷于辨认每一种动植物，而是更专注于“感受”。她微微闭上眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，精神力如同无形的水波，以她为中心，温柔地向四周扩散。她“听”到了车轮碾过路面时，大地传来的低沉回响；“听”到了风中带来的、远处森林的沙沙私语和更远处雪山顶上永恒的寂静；“感受”到阳光中蕴含的温暖能量，以及脚下大地那厚重而博大的脉动。
这种宏大的、自然的“能量交响乐”，远比城堡内因为人事变动而产生的细微“噪音”要和谐、稳定得多。渐渐地，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的浅笑，如同投入湖面的石子激起的涟漪，在她唇角悄然漾开。她似乎开始享受这种置身于广阔天地之间的感觉了。
莉娅将一双儿女截然不同的反应尽收眼底，心中莞尔。她没有打扰埃文的探险热情，也没有干扰艾拉的静谧感知。她只是从容地从马车内壁一个隐藏的储物格里，取出了一套小巧玲珑的白瓷茶具和一个用保温符文处理过的银质茶壶。
茶壶里泡着的，是她用混沌珠内几片最低阶的“清心茶”茶叶，混合了北境特有的、带有安神效果的金盏花，精心调配的花草茶。茶水呈现出清澈的金黄色，散发着清雅馥郁的香气，只是闻着，就让人心旷神怡。
她为自己和艾拉各倒了一杯。艾拉睁开眼，接过母亲递来的温热的茶杯，小口啜饮着。茶水的暖流顺着喉咙滑入胃中，同时一股更加强大的宁神静心的效果温柔地抚慰着她的精神，让她感觉更加踏实安稳。
“妈妈，这茶真好喝。”艾拉细声说，紫色的眼眸像被水洗过的宝石。
“喜欢就好。”莉娅微笑着，又看向依旧扒在窗口的埃文，“埃文，要不要喝点水，休息一下？外面风景还有很多，够你看一路的。”
埃文头也不回，胡乱地摆了摆手：“等一下妈妈！我看到一只长得像图鉴上‘闪电貂’的小东西跑过去了！太快了！我没看清！”
莉娅无奈地摇摇头，也不强求。她靠在柔软舒适的车厢壁上，感受着马车平稳的行进，目光掠过窗外不断变换的景色，心中一片奇异的宁静。这与她前世那种驾驭飞剑、瞬息千里，时刻需要警惕袭杀、算计资源的经历截然不同。这是一种缓慢的、沉浸式的、与大地紧密连接的旅行方式，充满了烟火人间的踏实感。
旅途并非一帆风顺，或者说，莉娅的“发明”总能在平淡中激起涟漪。
中午时分，车队在一处清澈的小溪旁停下休整，人马进食，稍作歇息。雷蒙德骑士长指挥着骑士们布置警戒，老约翰则带着人取水，检查车辆。
埃文如同脱缰的野马，第一个跳下马车，拿着他的小弹弓和望远镜，就在溪边草丛里“探索”起来。艾拉则被莉娅牵着，在距离马车不远的一片柔软草地上坐下，她好奇地看着清澈的溪水，感受着水元素欢快的流动。
就在这时，负责看守辎重马车的侍卫巴克斯发出了一声惊疑不定的低呼。只见他看守的那辆装载着部分“妙戈工坊”礼品的马车旁，几个原本用来驱赶苍蝇蚊虫的、莉娅特制的“驱虫香囊”，正散发着一种过于浓郁的、近乎可见的淡银色光晕，不仅将周围的蚊虫驱赶得干干净净，甚至连几只好奇凑过来的、无害的溪边蝴蝶都被那能量场惊得绕道而行，更离谱的是，拉车的两匹马似乎也有些不安地打着响鼻，试图远离那香囊。