曹正淳的声音，如同冰冷的毒蛇，缠绕在东宫每一个人的心头。奉陛下口谕，封锁东宫，所有人等，不得出入！
这道旨意，来得太快，太决绝！仿佛皇帝早已预料到太子会遇刺，早已准备好了应对之策！这绝非正常的关切与震怒所能解释！
沈渊站在太子书房内，手中紧握着那片写着“妃约西山”的残纸，指尖因用力而微微发白。他能感觉到，一张无形的大网，正以太子遇刺为中心，迅速收拢。而他自己，此刻也成了网中之鱼！
东宫被封锁，意味着他暂时失去了与外界的联系，无法将刚刚发现的惊人线索传递出去，也无法得知顾清风和外界的情况。更危险的是，在这封闭的环境内，隐藏在暗处的敌人，可能会趁机对他下手，甚至将刺杀太子的罪名，栽赃到他的头上！
齐泰的怒喝声、黄子澄的劝解声、曹正淳阴冷的回应声，以及太子妃低低的啜泣声，在殿外交织成一曲混乱而压抑的乐章。
沈渊深吸一口气，强行压下心中的波澜。越是危急，越需冷静。他迅速将那片残纸小心翼翼地藏入怀中一个隐秘的夹层，确保不会被轻易搜出。然后，他整理了一下衣袍，脸上恢复了一片沉静，迈步走出了书房。
端本殿外，气氛剑拔弩张。
齐泰须发皆张，怒视着身着大红蟒袍、面白无须、眼神阴鸷的曹正淳。黄子澄在一旁焦急地搓着手，试图缓和气氛。大批东厂番子手持利刃，面无表情地封锁了所有通道，与东宫侍卫形成了对峙。
曹正淳见到沈渊出来，细长的眼睛微微眯起，皮笑肉不笑地说道：“沈钦差也在？正好，省得咱家再派人去请了。陛下口谕，请沈钦差也与诸位一同，暂留东宫，配合调查。”
沈渊目光平静地与曹正淳对视，不卑不亢：“曹公公，本官奉旨查案，太子遇刺，案情重大，正需外出调集人手，勘查线索。滞留东宫，恐延误案情，辜负圣恩。”
“呵呵，”曹正淳干笑两声，“沈钦差忠心王事，咱家佩服。不过，陛下有旨，在查明刺客来历、确保东宫安全无虞之前，任何人不得擅离。这也是为了沈钦差的安全着想嘛。毕竟……这刺客能潜入东宫行刺，保不齐外面还有同党，欲对钦差不利呢？”
他这话，看似关心，实则绵里藏针，将沈渊软禁的理由说得冠冕堂皇。
沈渊心知，此刻与曹正淳硬顶绝非明智之举。皇帝的态度暧昧不明，曹正淳代表的是皇权，在没有确凿证据和足够底气之前，不能公然违逆。
他不再坚持，转而问道：“既然如此，本官便遵旨。不过，曹公公，刺客尸体与现场痕迹乃重要物证，需严加看管，并立即着手勘验。不知东厂准备如何调查？可否让本官一同参与？”
他试图将主动权抓回自己手中，至少参与到调查过程中，才能掌握更多信息，防止证据被篡改或毁灭。
曹正淳眼中闪过一丝不易察觉的异色，似乎没料到沈渊如此快就接受了被软禁的事实，还反过来要求参与调查。他沉吟了一下，尖声道：“沈钦差不愧是办案能手，时刻不忘职责。既然如此，那便请沈钦差与咱家一同，先去查验刺客尸体吧。齐大人，黄大人，太子妃娘娘，还请在此稍候，莫要让咱家难做。”
他点名要沈渊同去，却将齐泰等人留下，显然是想将沈渊与东宫其他人隔开。
齐泰脸色铁青，却无可奈何。黄子澄叹了口气。太子妃则只是无助地看着沈渊，眼中含泪。
沈渊点了点头，对太子妃和齐泰道：“娘娘，齐大人，黄大人，且放宽心，陛下圣明，定会查明真相。微臣先去查验物证。”
说完，他便随着曹正淳，再次前往停放尸体的偏殿。
偏殿内，三具尸体依旧静静地躺着。曹正淳带来的东厂仵作已经开始初步检验。
沈渊站在一旁，冷眼旁观。曹正淳则负手而立，目光偶尔扫过尸体，又偶尔落在沈渊身上，不知在想着什么。
东厂仵作的手法专业而迅速，很快便给出了初步结论：三名刺客皆是被重手法击毙，体内蕴含一种刚猛灼热的奇特真气，与现场留下的掌力痕迹吻合。除此之外，并未发现任何能证明身份的物品。
一切，都与沈渊之前的判断一致。
“曹公公，”沈渊忽然开口，指着那具耳后有火焰烙印的尸体，“此人耳后的烙印，颇为奇特，不知东厂档案中，可曾有类似记载？”
曹正淳闻言，走上前，仔细看了看那火焰烙印，眉头微不可察地皱了一下，随即恢复平静，摇头道：“未曾见过。或许是某个不入流的江湖门派，或者……是刺客为了混淆视听，故意弄上去的。”