三月初三，上巳节。
天色未明，京城却已醒透。自皇城至八王府的十里长街，净水泼街，红毡铺地，两侧禁军肃立，甲胄森然。百姓们早早挤在军士身后，踮脚伸颈，等着瞧这场冲喜大婚的盛况。可空气中并无多少喜庆，反是弥漫着一股子紧绷的肃杀，压得人喘不过气。春寒料峭，风吹过街角的纸屑，打着旋儿，透着一股莫名的凄凉。
栖梧苑内，烛火通明。
崔锦书端坐镜前，如同一尊没有生气的玉雕。两名宫里来的老嬷嬷，手法娴熟地为她梳妆。厚重的铅粉一层层覆上她的脸，掩盖了昨夜毒针留下的苍白，也掩去了所有情绪。胭脂点在唇上，勾勒出僵硬的弧度。墨发被高高绾起，每一根发丝都紧贴头皮，梳得纹丝不乱，仿佛那不是头发，而是冰冷的枷锁。
凤冠压顶，那是以纯金累丝打造，点翠为羽，嵌着无数珍珠、宝石，华贵至极，也沉重至极。压下来的一瞬，崔锦书颈骨几乎发出不堪重负的微响。她闭上眼，感受着那冰冷的金属紧贴额头的触感，以及脑后那几处被巧妙隐藏在发髻下的、微微凸起的坚硬触感——那是她连夜改造、藏于发间的微型机弩的触发机关。
最后，是那件华美如炼狱的嫁衣。
大红的云锦，金线绣出的凤凰几乎要破衣而出。内衬的裂口已被云裳连夜以同色丝线勉强缝合，看不出痕迹。但当那冰冷的绸缎再次贴上肌肤时，崔锦书的后背依旧条件反射般绷紧，昨夜那钻心的剧痛和阴冷的麻痹感仿佛再次袭来。
她深吸一口气，目光落在叠放在妆台上的那件玄黑色软甲。
“王妃，吉时已到，该更衣了。”老嬷嬷的声音平板无波。
崔锦书抬手，指尖拂过那冰凉滑腻的甲片。“等等，”她的声音透过厚重的脂粉传出，带着一丝不易察觉的哑，“先把这个，替我穿上。”
老嬷嬷眼中闪过一丝诧异，却不敢多问。两人合力，将那件轻薄却坚韧无比的玄铁软甲小心地套在她中衣之外。软甲贴身，冰凉的触感瞬间包裹住躯干，带来一种奇异的安全感，却也像第二层冰冷的皮肤，隔绝了所有温暖的假象。
然后，才是那件沉重的嫁衣。
一层层穿上，系紧丝绦。华美的锦绣覆盖了玄黑的冷硬，也将所有防御与杀机深深隐藏。宽大的袖袍下，她的手腕微微一沉，一柄精巧的、同样以玄铁打造的腕弩滑入掌心，冰冷的弩身贴着她温热的皮肤，弩箭已悄然上膛。
镜中的新娘，明艳端方，雍容华贵，每一寸都符合皇家规制，完美得没有一丝人气。唯有那双眼睛，深藏在浓密睫羽投下的阴影里，沉静得像两口深不见底的古井，所有的惊涛骇浪、算计锋芒，都被死死压在那一片漆黑的冰面之下。
“王妃，好了。”
崔锦书缓缓起身。凤冠嫁衣的重量，玄铁软甲的冰冷，袖中腕弩的沉坠，以及后背伤口隐隐传来的麻痹感，交织成一种极其复杂的负担，压在她的肩头。她挺直脊背，如同负枷而行，一步步走向门口。
八王府正门洞开。
鼓乐声骤然喧嚣起来，吹打着喜庆的调子，却莫名透着一股仓促和敷衍。鞭炮噼啪炸响，红色的碎屑漫天飞舞，落在肃立侍卫的肩甲上，落在冰冷的地面上。
李承民身着亲王大红吉服，立于汉白玉阶之上。他身姿挺拔，面容被冕旒的垂珠遮挡，看不真切神情，只觉周身的气度比平日更冷峻几分。他并未看向盛装而来的崔锦书，目光似乎落在远处虚空，又似乎将眼前的一切尽收眼底。
一名礼官高声唱喏，冗长的吉祥祝词在空旷的府门前回荡。
依照礼制，李承民需亲自送新娘上花轿。他转过身，一步步走下台阶，走向崔锦书。两人之间隔着三五步的距离，红毯两旁是垂首屏息的侍从和嬷嬷。
他走到她面前停下。冕旒的垂珠轻微晃动，阴影在他脸上流转。他伸出手，并非牵起她的手，而是虚扶了她的手臂一下。指尖隔着数层衣袖，并未真正触碰到那件玄铁软甲。
“可还撑得住？”他的声音极低，只有他们两人能听见，冷澈如冰泉，听不出丝毫关切，倒像是最后的确认。
崔锦书微微颔首，幅度小得几乎看不见，厚重的脂粉让她脸上的表情如同面具。“不劳王爷费心。”她的声音同样压得极低，平静无波。
没有多余的话语，甚至没有一个眼神的交汇。他虚扶着她，走向那辆十六人抬的、奢华至极的鎏金朱漆描凤花轿。
轿帘掀开，里面是更深的、铺着红缎的狭小空间。崔锦书弯腰，俯身进入。在她坐定的瞬间，宽大的袖袍似无意般拂过轿门内侧某个不易察觉的凸起。
轿帘落下。
最后的光线被隔绝，整个世界被压缩成一片沉闷的、令人窒息的鲜红。轿外所有的喧嚣瞬间变得模糊不清，仿佛隔着厚重的潮水。
花轿被稳稳抬起。
起轿的晃动让她后背的伤口又是一阵刺痛。崔锦书闭上眼，深吸一口轿内浓郁的红绸和香料气味，强行压下翻涌的不适。她的耳朵却在极致的安静中捕捉着外界的一切——轿夫整齐却略显沉重的脚步声、乐队吹打的节奏、街道两侧百姓隐约的嘈杂、还有风中带来的、更远处街巷里一些不同寻常的、细微的杂乱声响。
她的右手悄然探入左袖，握住了那柄冰冷的腕弩。左手则无声地拆下凤冠上一根看似装饰的、顶端略尖的金簪。簪身中空，内藏三根细如牛毛的毒针，是她根据昨夜那根毒针仿制，以备不时之需。
花轿平稳前行，沿着既定的路线，走向那座金碧辉煌的囚笼——皇宫。
队伍行至长街中段，此处商铺林立，楼阁参差，本是京城最繁华之地，今日却因戒严而显得异常空旷寂静。两侧的禁军似乎比之前路段更加密集，盔甲反射着冷硬的光。
突然！
一支响箭尖啸着撕裂沉闷的鼓乐声，自左侧一栋茶楼的二楼窗口疾射而出！“夺”的一声，精准地钉在花轿前方丈许之地！箭羽剧烈颤抖！
“有刺客！护驾！”轿外，侍卫统领的厉喝声骤然炸响！
鼓乐声戛然而止！取而代之的是瞬间爆发的、金属摩擦的刺耳声！侍卫们刀剑出鞘，迅速收缩，将花轿团团护在中心！
几乎在响箭破空的同时！
两侧原本紧闭的店铺门窗轰然洞开！数十道黑色的身影如同鬼魅般从中扑出！这些人并非寻常江湖客打扮，个个黑衣蒙面，动作矫健狠戾，配合默契，出手皆是杀招，直扑护卫队伍！他们显然极擅混战，甫一接触，便凭借刁钻的角度和不要命的打法，瞬间冲乱了侍卫的阵型！
刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间充斥了整个长街！
血腥气猛地弥漫开来！
花轿剧烈地晃动起来，显然是轿夫受惊或受伤所致。
轿内，崔锦书在响箭尖啸的瞬间，身体便骤然绷紧！但她的眼神依旧沉静，甚至没有丝毫慌乱。外面的喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声清晰地传入轿中，她却如同置身于另一个世界。
她的右手稳稳握着袖中弩，食指轻搭在悬刀（扳机）上，但并未击发。左手那根中空金簪的尖端，已然悄无声息地探出袖口半分。
她在听。
听外面的动静。刺客的人数很多，武功路数凶悍直接，像是经过严格训练的死士或……军人？但他们的攻击，似乎更多地在与护卫缠斗，并未第一时间不顾一切地冲击花轿核心。
这不像是一场单纯的、以掳走或杀死她为目的的袭击。
倒像是一场……预演好的混乱。
就在此时，一个格外不同的声音穿透了厮杀声！
那是一声清越凌厉、却又带着某种刻意张扬的长啸！一道藏青色的身影，如同孤鹤掠空，自右侧一座酒肆的屋顶疾扑而下！其身法明显高出那些黑衣刺客一筹，轻盈飘逸，却又带着一股决绝的疯狂意味！他手中长剑如一泓秋水，荡开几名试图阻拦的侍卫，目标明确，直取花轿！
“锦书——！”一声饱含着痛苦、思念与不顾一切的呼唤，撕裂了血腥的空气，清晰地传入了轿中！