薛夜领着鹿彦祖走进内间。这里装修简单，只有两张长桌，上面摆放着十多个大小不一的匣子，材质看起来都很不凡。
薛夜随手打开一个巴掌大的木匣，里面躺着一株草药。鹿彦祖一眼就认了出来——灯芯草，筑基丹三大主药之一。
薛夜注意到他的反应，笑道：“看来师弟认识，那师兄就不多介绍了。按惯例，这内间的东西，新来的师弟可以任选一样作为福利，以后可就没了。”
鹿彦祖连忙摆手：“这…这是宗门的东西，我怎么能拿…”
薛夜打断他，宽慰道：“放心，没事的。这都是惯例。每月宗门要求的采购量，总会多出来一点。有时候是好东西，有时候是普通材料，看运气。这个月还算不错。你先看看再说。” 见鹿彦祖还在犹豫，他哈哈一笑，主动拉着他一个个打开匣子介绍起来。里面有炼器的矿石，炼丹的草药，画符的材料，还有一些连薛夜自己也不认识的古怪东西。
鹿彦祖看着这些东西，好奇地问：“薛师兄，驻地常驻就几个人，这些东西都是你亲自采买的吗？”
薛夜解释道：“驻地人手确实不多，少则两人，多也不过五人。不过这些东西大部分是城中合作的商铺送来的，我每月发布需求，他们收到了合适的就会送来。也有一些是散修或者坊市里的修士直接来交易的。我们神鹤宗出价公道，信誉好，很多人都愿意来。当然，来路不明的东西我们一律不收，这在嘉元城的修士圈里是众所周知的规矩。”
鹿彦祖对修士坊市很感兴趣，问道：“城里有修士坊市？”
薛夜点点头：“有的。过两天我正好要去一趟，师弟若感兴趣，可以一同前往。”
鹿彦祖道谢：“那就有劳师兄了。”
这时，薛夜打开了一个枕头大小的长条木匣。看到里面的东西，鹿彦祖眼神一凝。
就在匣盖开启的瞬间，鹿彦祖的目光瞬间被黏住了。
他的瞳孔微微收缩，呼吸在那一刻一瞬间的凝滞。匣中之物仿佛带着一种无形的引力，将他的全部心神都拉扯了过去。
薛夜立刻察觉到了鹿彦祖这反应，与之前看其他东西时的好奇与客气完全不同。他嘴角一勾，笑着问道：“哦？师弟看上这个了？”
鹿彦祖的视线依旧没有离开木匣，他几乎是下意识地，轻轻点了点头。他的声音比平时低沉了些，带着一种确定的语气：“薛师兄，我……能选这个吗？”
薛夜看他这毫不掩饰的喜欢模样，笑容更盛，很是爽快地将整个木匣往前一推：“好！眼光不错！这东西归你了。”
鹿彦祖这才抬起头，眼中带着真挚的感激，郑重地接过木匣，小心地将其收入储物袋中，再次行礼：“多谢师兄。”
“哈哈，客气什么，你喜欢就好！”薛夜见他收下，显得十分开心，用力拍了拍他的肩膀，“走走走，正事完毕，师兄今天必须给你安排得明明白白！”
鹿彦祖这次也彻底放松下来，脸上露出了轻松的笑容，应和道：“那师弟今天就全听师兄安排了。”
“哈哈，好！就喜欢师弟你这爽快劲儿！” 薛夜见鹿彦祖答应得痛快，脸上笑容更盛，显得异常兴奋，揽着鹿彦祖的肩膀就快步走出了库房。
来到外间，薛夜并没有立刻离开，而是手指翻飞，迅速掐了几个法诀，打向门框两侧不起眼的凹槽处。只见一层淡蓝色的光幕凭空浮现，如同流水般迅速覆盖了整个门户，其上灵光流转，隐隐构成复杂的鹤形符文，随后光芒内敛，门户恢复原状，但那无形的屏障已然生成。
“师弟看好了，” 薛夜一边操作，一边对鹿彦祖讲解，“开启和封闭的法诀是这样的，核心是引动自身《练气诀》的灵力，以神念勾勒这个鹤喙状的灵纹……” 他放慢动作，仔细演示了两遍，确认鹿彦祖记下后，才满意地拍拍手。
“这‘灵鹤守元阵’可是咱们阵堂长老亲自布置的，” 薛夜语气带着自豪，指了指脚下的地面和周围的墙壁，“不光是这库房，整个嘉元别院的建造当初都请了宗内高人勘定，一砖一瓦，阵法节点都有讲究，聚灵、防护、预警，功能多着呢！”
鹿彦祖看着那看似普通却暗藏玄机的门户，想起刚才库房里堆积如山的金银和那些灵材，不禁好奇问道：“薛师兄，将这么多……东西放在这里，难道不怕被人……”
他话未说完，薛夜便哈哈大笑起来，笑声中充满了自信与属于神鹤宗弟子的骄傲。
“怕？哈哈，师弟你多虑了！” 薛夜挺了挺肚子，“别说这嘉元城里，就是放眼周边几国，寻常修士，就算让他站在这阵法前琢磨半年，他也解不开！若是真有能强行破开这阵法的高阶修士前来……”
他顿了顿，嘿嘿一笑，眼中闪过一丝精明与笃定：“那种级别的前辈，也看不上咱们这点‘俗物’了。退一万步讲，就算真有人不开眼，嘿嘿，在这地界上，为了这点东西得罪我们神鹤宗？除非他以后不想在修仙界混了！这点底气，咱们还是有的。”
他再次搂住鹿彦祖的肩膀，一边带着他往别院外走，一边兴致勃勃地说：“所以啊，把心放肚子里！走，师兄带你去尝尝嘉元城最负盛名的神仙醉，再点上一桌他们的拿手好菜，今天非得让你见识见识什么叫人间极乐！”
二人刚踏出别院朱红大门，站上那九级石阶，一个热情的声音便从侧前方传来。
“薛执事！您今日可是红光满面，想必是修为又有精进啊！”
只见一名身着青色长袍，作寻常散修打扮的男子正快步走近。他约莫三十上下年纪，面容透着风霜与精干，修为与鹿彦祖相仿，也在炼气五层左右。他脸上堆着熟稔而不令人反感的笑容，隔着几步远便站定，朝着薛夜恭敬地拱手行礼，姿态放得颇低。
薛夜眼皮微抬，瞥了来人一眼，脸上那对着鹿彦祖时的热情笑容收敛了几分，换上了一副略带矜持的从容。他并未还礼，只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应，语气平淡：“是钱道友啊，你这张嘴，还是这么会说话。”
他修为虽只比钱明高出一层，但此刻站在那里，气度俨然，与面对鹿彦祖时的随和判若两人。他侧过身，将身旁的鹿彦祖稍稍让出半步介绍道：“你来得倒也巧。正好让你认识一下，这位是我宗门内新派来的鹿师弟。” 他特意在“宗门内”三个字上略略加重了语气。
不等他接话，薛夜又转向鹿彦祖，语气恢复了之前的随意，但话语内容却带着点拨：“鹿师弟，这家伙叫钱明，常年在咱们嘉元城的坊市和凡俗地界厮混，路子野，消息也算灵通，算是个地头蛇般的包打听。以后你若在坊市里有什么不太好寻摸的零碎东西，或者想听听城里的什么新鲜传闻，找他问问，多半能省些力气。” 这番话，既点明了钱明的用处，也划清了界限，鹿又不是傻子，当然知道薛师兄的意思：不过是个可用之人，而非平等相交之辈。
那钱明是何等机灵人物，一听薛夜的介绍，目光立刻落在鹿彦祖身上，快速而不失礼地打量了一下。眼前这年轻人，同样炼气五层，但观其面容俊朗，眼神清正，周身气息凝练沉静，与寻常散修或小门派子弟截然不同，一看便知是大宗门出身，根基扎实，资质不凡。
钱明心中立刻盘算开来：‘如此年轻便有炼气五层，还得是神鹤宗这等大派的弟子…将来筑基恐怕都大有希望，绝非苦苦挣扎的散修可比。’ 他脸上的笑容瞬间更加热切真诚了三分，腰也不自觉地弯得更低了些，连忙向鹿彦祖深施一礼，语气带着恭敬：“原来是鹿道友大驾光临！我叫钱明，有眼不识泰山，失敬失敬！”
他话语流畅，带着市井的圆滑，“薛执事您这可是折煞小弟了，在二位面前，我钱明哪敢称什么地头蛇，不过是靠着腿脚勤快，认识的人杂一些，混口饭吃罢了。日后鹿道友若在嘉元城有任何需要跑腿、打听的琐事，尽管吩咐！别的不敢说，钱某定当尽心竭力，绝无半点推诿！”
鹿彦祖看对方修为与自己相仿，心下略有不适，但见薛夜一副坦然受之的模样，也知这是宗门在此地的威势所致。
他依着礼数，平和地拱手还礼：“钱道友客气了，鹿某初来乍到，日后或许真有要劳烦道友之处。”
“不敢不敢！鹿道友您太抬举小的了，唤我钱明即可，道友之称，万不敢当！” 钱明连连摆手，姿态放得极低。他深知，这些大宗门弟子眼下修为或许与自己差不多，但潜力、资源、背景天差地别，自己若是不知进退，妄图平辈论交，那才是真的愚蠢。
薛夜在一旁看着，对钱明这番知情识趣的表现颇为满意，微微颔首。他显然没打算与钱明多谈，便挥了挥手道：“行了，钱明，你的心意我们师兄弟知道了。我正要带鹿师弟去熟悉熟悉环境，你自去忙你的吧。有事，自然会让你知晓。”
“是是是！那就不打扰二位的雅兴了！” 钱明非常知趣，又朝着两人各自行了一礼，这才侧身让开道路，垂手恭立在一旁，脸上依旧挂着那恰到好处的笑容，目送着薛夜重新搂住鹿彦祖的肩膀，谈笑风生地朝着远处繁华的街市走去。
直到两人的背影融入人流，消失不见，钱明才缓缓直起身子，脸上那谦卑的笑容渐渐收敛，他摸了摸下巴，低声自语：“神鹤宗又来了位如此年轻的弟子，看薛执事那重视的劲儿，怕是不是普通角色……这个消息，得赶紧告诉坊市里那几个有来往的老主顾才行，说不定又能换几块灵石花花。” 说完，他转身便朝着另一个方向，步履轻快地汇入了人流。