“下一个，”姜紫若的目光扫过玉简，落在了最后几人身上，她的声音清晰地念出了那个名字：
“鹿亦凡。”
终于轮到我了。
鹿彦祖深吸一口气，平复了一下微微加速的心跳，在剩余几人或紧张或好奇的目光中，迈步走上了高台。他先是依礼向赵姜二人拱了拱手，然后转身，面向那流转着氤氲光华的测灵石。
他能感觉到台下所有人的目光都聚焦在自己身上，包括已经通过测试的人，还有站在另一边的周富贵、王腾等人。他伸出手，手掌缓缓地、坚定地按在了那冰凉光滑的晶石表面。
鹿彦祖的手掌贴合在冰凉光滑的测灵石表面，那一瞬间，他感觉自己的心神仿佛被微微牵引，与这块巨大的晶石产生了某种玄妙的联系。他依言没有运转功法，只是摒除杂念，凝神静气。
起初，测灵石内部氤氲的雾气只是如常流转，但仅仅过了一息，异变突生！
原本平静的晶石内部，仿佛被投入了一颗深海的明珠，骤然爆发出浓郁而纯粹的蓝色光华！那蓝色深邃如浩瀚汪洋，沉静如万古寒潭的蔚蓝。光芒汹涌，瞬间照亮了整个高台，甚至让广场上不少人都下意识地眯起了眼睛。
蓝光纯净无比，毫无杂色，以一种稳定而强势的姿态向上攀升，轻松越过代表下品灵根的一成、两成界限，越过中品灵根的五成标杆，最终在接近七成高度的位置稳定下来，光芒流转，如同潮汐起伏，散发着浓郁的水属性灵气波动。
整个广场，陷入了一片诡异的寂静。
就连一直面色平静如水的赵大漠，眼中也闪过一丝难以察觉的讶异，目光锐利地投向测灵石，又落在鹿彦祖身上，仔细打量着他。站在他身旁的姜紫若，那清冷的俏脸上也首次出现了明显的动容，她微微张开了红唇，看着那纯净的蓝色光华，眼神中充满了难以置信。
台下，更是瞬间炸开了锅！
“单……单灵根？！水属性单灵根？！”“我的天！竟是单灵根！虽然只是中品，但这是单灵根啊！”“多久没出现过单灵根的弟子了？虽然纯度未达上品，但也远超双灵根了！”“此人是谁？之前从未听说过！”“这资质，入内门几乎是板上钉钉了吧？说不定会被金丹长老直接收为弟子！”
惊呼声、议论声如同潮水般涌来。周富贵胖脸上满是惊喜，用力挥了挥拳头，仿佛是他自己测出了单灵根一般。而那紫衣青年王腾，脸上的傲然之色早已僵住，取而代之的是浓浓的震惊与嫉妒，他死死盯着台上的鹿彦祖，似乎想从他身上看出花来。
单灵根！即便只是中品，其修炼速度和对相应属性功法的契合度，也远非双灵根、三灵根可比！这代表着更纯粹的道途，更广阔的未来！
姜紫若深吸一口气，压下心中的波澜，用比之前任何一次都更加清晰更郑重的语气宣布：“鹿亦凡，水属性……单灵根。纯度，六成八。综合评定：中品。”
她特意强调了“单灵根”三个字。
然而，就在鹿彦祖以为自己必将一飞冲天，直接被某位闻讯而来的内门长老或者至少是内门执事带走时，情况却发生了出乎所有人意料的变化。
赵大漠在最初的惊讶后，迅速恢复了沉稳。他并没有立刻宣布鹿彦祖入选内门，而是微微蹙起了眉头，似乎在思考着什么。他与姜紫若交换了一个眼神，姜紫若也露出了些许为难的神色。
赵大漠上前一步，目光落在鹿彦祖身上，语气依旧平和，但说出来的话却让所有人愕然：“鹿亦凡，你的灵根资质，确属优异。按常理，当可直接入选内门……”
他顿了顿，在众人疑惑的目光中，继续道：“然，我神鹤宗门规，水属性功法传承，尤其是高阶传承，皆集中于‘秀竹峰’。而秀竹峰……自开峰以来，历代只收录女弟子，此为铁律，从未破例。”
此言一出，全场哗然！
“什么？秀竹峰只收女弟子？”“还有这等规矩？那……这单灵根岂不……”“可惜！太可惜了！空有单灵根资质，却因是男儿身，无法得到最合适的传承？”“这……这神鹤宗规矩也太死板了吧！”
鹿彦祖自己也愣住了。他万万没想到，阻碍自己一步登天的，不是灵根纯度不够，竟然是……性别？秀竹峰只收女弟子？这算什么奇葩设定？草泥马的什么秀竹峰，明明是全女峰吧？妈的，之前全女卡式炉事件，又有全女登山丢队友事件说明了什么？全女没有好下场...扯远了。
赵大漠看着鹿彦祖脸上错愕的表情，解释道：“非是宗门刻意刁难。水系功法阴柔，秀竹峰祖师立下此规，自有其深意，且传承体系及修炼环境皆是为女子量身打造，男弟子入内，非但无益，反而可能水土不服，甚至影响道基。宗门其他主峰，虽也有水系功法传承，但远不及秀竹峰精深系统。以你的单灵根资质，若修习普通水系功法，实是暴殄天物，进步未必比得上资质稍次却传承契合的弟子。”
他语气带着一丝真正的惋惜：“故此，经我与姜师妹商议，并依据宗门相关条例，决定将你录入……外门。”
外门！
一个中品单灵根资质的好苗子，竟然被分到了外门！
这反差实在太大了。台下众人表情各异，有惋惜，有庆幸的，比如王腾之流，也有觉得宗门规矩不近人情的。
鹿彦祖站在原地，消化着这突如其来的信息。
说实话，他心里并没有太多愤怒或不甘。狐媚子早就给他打过预防针，修仙界奇葩规矩多了去了。
而且，他对那什么秀竹峰全是女弟子也没什么兴趣，真要去了，怕是麻烦更多。
他眨了眨眼，脸上露出一丝困惑和耿直，装着胆子朝赵大漠拱了拱手，开口问道：“赵执事，弟子……弟子只是想问一句，除了因为是男子，无法进入秀竹峰之外，可还有其他原因？弟子入外门，并无怨言，只是……只是想弄个明白。”
他这番胆大的提问，让赵大漠和姜紫若都微微一怔。寻常弟子遇到这种从云端跌落的情况，要么失魂落魄，要么愤愤不平，像这样还能冷静提问的，倒是少见。
赵大漠深深地看了他一眼，倒是没有责怪，反而觉得此子心性尚可。他沉声道：“并无其他原因。仅此一条，已足够。宗门重传承，亦重规矩。你的资质，入外门确实屈才，但外门亦有外门的机遇。你若勤修不辍，日后未必不能凭借自身努力，另寻机缘，或可打动某位不拘一格的长辈。路径或许曲折，但道途仍在脚下。”
这话算是比较诚恳的解释了，甚至还带了一丝勉励。
鹿彦祖闻言，脸上露出恍然和接受的表情，再次拱手，语气坦然：“多谢赵执事解惑。弟子明白了，弟子愿意进入外门修行。”
他是真的无所谓。外门就外门呗，反正他的主要目的也不是完全依赖宗门传承，能有个安身之所，接触正规的修仙体系，顺便看看能不能捞点好处，打听消息，就足够了。
至于高级功法？不是还有狐媚子那条线吗？虽然不知道她打算怎么行事，但感觉应该还是有点用的……吧？
看到鹿彦祖如此干脆地接受，没有丝毫拖泥带水或怨天尤人，赵大漠眼中闪过一丝赞赏，姜紫若也多看了他两眼。
“好。”赵大漠点头，在玉简上记录下最终结果，“鹿亦凡，水属性单灵根，中品，录入外门。”
尘埃落定。
鹿彦祖在众人复杂目光的注视下，平静地走下高台，走向了通过者聚集的区域，只不过，他站的位置是外门弟子这边，与那少数几个中品灵根、直接入选内门的弟子泾渭分明。
周富贵连忙凑过来，胖脸上满是替他惋惜的神色：“鹿老弟，这……这叫什么事啊！太可惜了！单灵根啊！竟然……”
鹿彦祖笑了笑，浑不在意地拍了拍他的肩膀，低声道：“周兄，无妨。外门清净，正好适合我这种喜欢摸鱼……咳，喜欢清静的人。再说了，是金子总会发光的，对吧？”
他的洒脱，让周富贵愣了一下，随即也笑了起来：“哈哈，说得对！是哥哥我想岔了！以后在外门，咱哥俩也有个照应！”
而另一边，王腾看着鹿彦祖那副云淡风轻的样子，心中那点因为对方被贬入外门而产生的快意，反而消散了不少，取而代之的是莫名的憋闷——这家伙，难道就一点都不在意？
测试继续进行，最后几人很快测完，资质普通，均入外门。
至此，神鹤宗本次开山门收徒，算是告一段落。近百名候选者，最终成功入选者，不过二十余人，其中内门仅五人，其余皆为外门。
赵大漠与姜紫若收好玉简，目光扫过通过考核的众人。
“恭喜诸位，正式成为神鹤宗弟子。”赵大漠的声音再次响起，“稍后，会有人引领你们前往各自去处。内门弟子随姜师妹前往内务殿登记领取身份玉牌及初期用度。外门弟子，随我去外事堂。”
说着，他袖袍一挥，一道流光打向广场边缘。只见那里地面符文亮起，一座小型的传送阵被激活，散发出柔和的空间波动。
“内门弟子，先随我来。”姜紫若清冷开口，率先走向传送阵。那五名幸运儿，包括王腾，立刻激动地跟上，身影消失在阵法光芒中。
赵大漠则对剩下的外门弟子道：“尔等随我步行前往外事堂，正好也可熟悉一下外门环境。”
他当先引路，朝着广场一侧较为朴素的殿宇群走去。鹿彦祖、周富贵以及其他十几名外门弟子，怀揣着不同的心情，跟在了他的身后。
鹿彦祖回头看了一眼那巨大的测灵石和高台，心中并无太多波澜。
“外门……似乎也不错。”他迈开步子，跟上了队伍，身影逐渐融入神鹤宗外门的建筑群中。