山巅平台上的焦躁与议论，如同盛夏午后的蝉鸣，喧闹却透着一股无力的困乏。日头已微微偏西，将众人的影子拉得斜长，黏在滚烫的青石地面上。那古朴牌坊依旧沉默，其后云雾翻涌，深不见底。
就在连那胖子都开始打第三个哈欠，准备再从包裹里摸点什么零嘴出来时——
异变陡生！
嗡……
一声低沉的嗡鸣毫无征兆地响起。刹那间，平台上所有的嘈杂声戛然而止，仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙。所有人的目光，都齐刷刷地带着难以抑制的激动，聚焦于那座古老的牌坊。
只见牌坊后方，那原本只是寻常云雾的空旷之处，空间如同投入石子的水面般，荡漾开一圈圈清晰可见的淡银色波纹。波纹中心越来越亮，渐渐勾勒出一道门户的轮廓。
紧接着，两道身影毫无征兆地自那光门中一步踏出，仿佛穿越了无形的屏障，由虚化实，稳稳地站在了牌坊之后，那原本应是悬崖虚空的地方。而他们脚下，随着他们的现身，一道宽阔仿佛由纯净白玉砌成的长长阶梯，凭空浮现，一级一级，蜿蜒向下，延伸至光门深处，看不到尽头，散发出淡淡的灵压与岁月沉淀的庄重感。
来者是一男一女，皆身着月白色道袍，衣袂无风自动，飘逸出尘。袍角袖口，以银线绣有展翅欲飞的玄鹤纹样，在阳光下流转着细微的光泽。
男子约莫二十七八的样貌，面容算不得英俊，但五官端正，眉宇间带着一股沉稳干练之气，眼神平静如水，扫过平台上的众人时，自有一股不容置疑的威严。他腰间悬着一枚青玉令牌，随着他的动作微微晃动。
女子则看起来更为年轻，约莫二八韶华，容貌清丽，肌肤胜雪，一双眸子宛如秋水，清澈中带着几分属于修仙者的清冷与疏离。她身姿窈窕，静静地立在男子身侧稍后的位置，气质如空谷幽兰。
这二人的出现，以及那凭空生成的玉石阶梯，瞬间镇住了全场。那是一种超越凡人理解的力量展现，是仙家手段的直观体现。平台上百余人，此刻连大气都不敢喘一口，落针可闻。
那面容沉稳的男修士目光缓缓扫过全场，将众人或敬畏、或激动、或紧张的神色尽收眼底，这才开口，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，不带丝毫烟火气：
“奉宗门谕令，于此接引身具仙缘者。吾乃神鹤宗外门执事弟子，赵大漠。”他微微侧身，示意身旁的女子，“这位是姜紫若，姜师妹。”
名为江紫若的女修士只是微微颔首，算是见礼，并未言语，清冷的目光同样扫视着众人，尤其是在几个修为稍高或者衣着明显不凡的人身上略有停留。
赵大漠继续道：“此乃我神鹤宗接引仙梯，踏过此梯，穿过界门，方能抵达宗门测灵之地。规矩，想必诸位来此之前已有耳闻。骨龄三十以下，身具灵根者，方有资格参与测灵。测灵通过，依资质高下，可入外门修行，优异者，或可得内门师长青睐。”
他话语简洁，没有多余废话，直接点明核心：“现在，欲试仙缘者，依次踏上仙梯。记住，登梯之时，需心无旁骛，不可喧哗，不可推搡。仙梯自有灵性，心术不正或根基虚浮者，难登其上。”
这话让一些人脸色微变，尤其是几个看起来年纪偏大，或者气息略显虚浮的散修，眼神中不免露出忐忑。
“现在，开始吧。”赵大漠说完，便与姜紫若一同退开一步，立于牌坊两侧，如同两尊守护山门的石像，目光平静地注视着众人。
短暂的寂静后，人群骚动起来。谁第一个上？这似乎也是个问题。最终还是那身穿骚包紫色锦袍青年，整理了一下衣袍，脸上带着自信甚至有些许傲然的笑容，越众而出。他先是朝着赵大漠和姜紫若的方向，颇为得体地拱了拱手，虽然赵姜二人并未回应，他才转身，深吸一口气，踏上了第一级白玉阶梯。
脚步落下，稳稳当当。他脸上笑容更盛，回头略带得意地瞥了那黑脸壮汉一眼，这才一步步向上走去。他的随从也想跟上，却被赵大漠一个淡淡的眼风止住，只能悻悻留在原地。
有了带头的，后面的人便不再犹豫，开始陆续登梯。人们排成不算整齐的队伍，怀着激动与忐忑，依次踏上那仿佛通往另一个世界的阶梯。有人脚步轻快，有人步履沉重。绝大多数人都顺利踏上了阶梯，并沿着阶梯向上，身影逐渐没入牌坊后那光门荡漾的涟漪之中，消失不见。
但也有意外发生。一个看起来年纪已然不小、眼角带着深深皱纹的灰衣汉子，在脚掌接触阶梯的瞬间，那白玉阶梯表面竟微微泛起一层不起眼的灰光，一股无形的阻力传来，让他一个趔趄，差点摔倒。他脸色瞬间变得惨白，不甘地又试了一次，依旧如此。赵大漠的声音淡淡传来：“骨龄已超，仙路已断，请回吧。”
那汉子如遭雷击，呆立片刻，最终满脸绝望与灰败，踉踉跄跄地退出了队伍，失魂落魄地朝着下山的路走去。这一幕，让后面几个年纪看起来也接近三十的人，脸色都变得异常紧张。
鹿彦祖混在人群中，并不着急上前，他冷静地观察着。他看到那黑脸壮汉虽然之前脾气火爆，但登梯时却异常沉稳，一步一个脚印，显然根基打得不错。他也看到胖子，这哥们一手还拿着半块没吃完的糕点，蹬蹬蹬就上去了，圆滚滚的身材在阶梯上晃悠，竟也毫无阻碍，只是那悠闲的姿态与周围紧张的氛围格格不入。
“这仙梯，看来主要是检测骨龄和大概的心性根基，并非真正的考验。”鹿彦祖心中暗忖，“真正的重头戏，应该在那界门之后。”
待平台上的人走了大半，他也不再耽搁，迈步走向仙梯。
脚步踏上那冰凉而坚实的白玉时，一股微不可查的清凉气息似乎从脚底涌入，流转全身，随即消散。他没有感受到任何阻力，步伐稳定地向上走去。在经过牌坊下那层淡银色光幕时，只觉得眼前微微一花，仿佛穿过了一层清凉的水膜，周围的景象瞬间大变。
山巅平台的景象消失了，取而代之的是一座更加广阔、仿佛被削平了的巨大广场。广场地面铺着同样的白玉石，光滑如镜，倒映着天空流云。广场尽头，是一座更加宏伟、气势磅礴的山门，上书三个龙飞凤舞、蕴含道韵的大字——“神鹤宗”。山门之后，殿宇楼阁在云雾中若隐若现，仙鹤清唳，灵光隐现，一派仙家气象。
先他一步进来的人，都聚集在广场中央，鸦雀无声，目光都聚焦在广场前方的一座高台上。
高台约一人高，通体由一种黝黑的、非金非石的材质铸成，表面铭刻着无数繁复而古老的符文，隐隐有灵光流动。高台之上，放置着一块足有两人高的巨大晶石。晶石呈半透明状，内部仿佛有氤氲雾气流转，散发出柔和而神秘的光芒。这便是测灵石！
赵大漠和姜紫若不知何时已出现在高台之上，依旧是那副平静无波的样子。
“肃静。”赵大漠开口，声音不大，却传遍整个广场，“接下来，进行灵根资质测定。念到名讳者，上前，将手掌按于测灵石之上，无需运转功法，凝神静气即可。”
姜紫若手中不知何时多了一卷玉简，她展开玉简，清冷的声音念出了第一个名字：“王腾。”
正是那紫衣青年。他显然早有准备，闻言立刻整了整衣冠，脸上带着自信的笑容，快步走上高台。
鹿彦祖听到这个名字不免心中腹诽：我儿王腾有大帝之资的王腾？嘁，叫这名的一般都是前期强势后期废材的主儿。这小子，不是个儿！
王腾先是朝着赵大漠和姜紫若再次行礼，然后深吸一口气，在近百双目光的注视下，将右手稳稳地按在了那巨大的测灵石之上。
刹那间，测灵石内部氤氲的雾气开始加速流转，几个呼吸后，晶石底部率先亮起一道醒目的金色光芒，颇为耀眼，占据了约莫晶石十分之三的高度。紧接着，又是一道绿色光芒亮起，高度与金色相仿。
两色光芒在晶石中交相辉映，以金色为主，绿色为辅。
姜紫若看了一眼，声音清晰地报出结果：“王腾，金、木双灵根，主金次木。金灵根纯度，六成七；木灵根纯度，六成五。综合评定：中品偏上。”
台下响起一阵轻微的骚动和羡慕的低语。
“双灵根！中品偏上！果然不愧是王管事的族侄！”“这资质，入外门稳了，说不定真有内门师长相中！”“唉，人比人气死人啊……”
王腾听到结果，脸上露出果然如此的表情，傲然地收回手，朝着台下扫视一圈，尤其在鹿彦祖这个方向略作停顿，嘴角勾起，这才志得意满地走下高台，站到了通过者的区域。
赵大漠在玉简上记录着什么，神色并无变化。
“下一个，李大嘴。”姜紫若继续念名。
那黑脸壮汉王道友的朋友，那个瘦高个，有些紧张地走上台，将手按在测灵石上。测灵石亮起土黄、水蓝、木绿三色光芒，但都颇为黯淡，高度均未超过十分之二。
“李大嘴，土、水、木三灵根，纯度均在三成以下。综合评定：下品。”
瘦高个李大嘴脸上闪过一丝失望，但还是默默走下台，站到了另一边，那里已经聚集了十几个刚才被测出下品灵根的人。
测试有条不紊地进行着。姜紫若的声音一次次响起，报出不同的结果。
“乔咪咪，水、木、火三灵根，木灵根纯度四成一，其余不足三成。综合评定：下品。”“庞大海，金、土双灵根，纯度均四成五。综合评定：中品偏下。”“周五郎，土、火、金三灵根，土灵根纯度五成，其余低下。综合评定：下品偏上。”……
人群中不时发出惊叹或惋惜的声音。出现一个中品灵根，便能引来一片羡慕的目光，而若是出现一个下品偏下的杂灵根，则只能收获同情的叹息。那黑脸壮汉王道友也被测出了土、金双灵根，纯度都在五成左右，评定为中品，让他狠狠挥了下拳头，激动不已。
这时，姜紫若念到了一个名字：“周富贵。”
胖子正低头似乎在袖子里抠抠搜找什么，闻言“啊？”了一声，连忙把手拿出来，在衣服上擦了擦，小跑着上了高台。他这圆滚滚的身材和有些滑稽的动作，与严肃的测试氛围颇有些不搭，引得台下一些人忍俊不禁。
胖子倒是浑不在意，嘿嘿笑了笑，伸出胖乎乎的手掌，“啪”一声按在了测灵石上。
测灵石光芒流转，这一次，亮起的是厚重的土黄色光芒，颇为纯粹明亮，高度直接冲到了接近十分之六的位置才缓缓停下。随后，又有一道微弱的绿色光芒闪烁，仅到十分之一。
“周富贵，土、木双灵根，主土次木。土灵根纯度，五成九；木灵根纯度，一成二。综合评定：中品。”姜紫若的声音依旧清冷，但看向胖子的目光似乎缓和了一瞬。土灵根纯度接近六成，这在中品灵根里也算不错了，尤其主灵根如此突出，适合走土系功法的路子。
胖子似乎对这个结果很满意，拍了拍肚子，乐呵呵地走下台，还冲着鹿彦祖挤了挤眼。
测试继续进行，速度不慢。中品灵根毕竟稀少，大部分都是下品灵根，偶尔有几个中品偏下的，便能让人精神一振。很快，广场上未被念到名字的人越来越少，只剩下寥寥七八个，鹿彦祖正在其中。
他注意到，之前那个看起来年纪最大的炼气四层的汉子，被测出了金、水、木、火四灵根，纯度都极低，被评定为劣品，直接失去了资格，那汉子瞬间仿佛苍老了十岁，佝偻着背，默默转身，沿着来路黯然离去。仙路无情，在此刻体现得淋漓尽致。