德子和秦冰也随后上车。四人同乘，车内依旧丝毫不显拥挤。
车队无声地启动，沿着青石板街道，向着最近的东城门疾驰而去。车轮碾过路面，发出急促而沉闷的辘辘声，在这异常寂静的城里显得格外刺耳。
鹿彦祖透过微微掀开的纱帘向外望去。往日摩肩接踵、叫卖声不绝于耳的繁华街道，此刻竟如同鬼域。商铺大门紧闭，户户门窗落锁，偶尔能看到一两个百姓从门缝或窗隙中惊恐地向外窥探，眼神里充满了无助和恐惧。一种山雨欲来的死寂笼罩了整个城市，只有他们这列车队急促的马蹄声和车轮声在空旷的街道上回荡。
看着那些紧闭的门窗后可能存在的、瑟瑟发抖的普通百姓，鹿彦祖的心像是被什么东西攥紧了，一阵难受。灾难来临之际，像秦家这样有权有势有门路的，尚能第一时间获得消息，动用资源仓皇出逃。可这些世世代代生活在这里的平民百姓呢？他们无处可去，无人可靠，只能躲在脆弱的家门后，祈祷厄运不会降临到自己头上。他们的死活，又有谁会在意？
一股难以言喻的悲凉和无力感涌上心头。他来自一个倡导“人人平等”的时代，即便知道那并非完全的现实，但此刻亲眼见到这种赤裸裸的、基于权势的生存鸿沟，依然让他感到窒息般的压抑。
“步兄，你怎么了？脸色这么难看？可是…可是害怕了？”德子注意到鹿彦祖异常难看的脸色和紧握的双拳，忍不住小声问道，他自己其实也怕得厉害，声音都有些发颤。
鹿彦祖缓缓收回目光，看向车内三人。德子一脸关切和害怕，秦二小姐目光沉静地看着他，似乎在等待他的回答，连石晚晚也微微侧头，兜帽下的视线似乎落在他身上。
他深吸一口气，不想再掩饰内心的真实感受，声音低沉而带着一丝不易察觉的沙哑：“害怕？自然是有的。但我更难受的是…看着这满城的百姓。我们此刻能坐在这样舒适安全的马车里，奔向生路，可他们呢？”他指向窗外那些死寂的房屋，“他们只能留在原地，听天由命。灾难面前，人命…竟如此轻贱不同吗？”
他的话让车内陷入了短暂的沉默。
石晚晚兜帽下的身影几不可察地微微一动。她生于山林，长于精怪之间，弱肉强食乃是天性，本不会有多少感触。但不知为何，听着鹿彦祖这番带着悲悯和不平的话语，感受着他情绪里那份真挚的沉重，她那颗惯于算计和自保的狐妖之心，似乎也被什么东西轻轻触动了一下。
德子张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是讷讷地低下了头，脸上闪过一丝羞愧。他平日只顾享乐，何曾想过这些？
就连一直冷静自持、以家族利益为重的秦冰，那干练精致的面容上也浮现出一丝动容和复杂之色。她握着袖子的手微微收紧，目光低垂，看向脚下柔软的车毯，半晌无言。她自是善良之人，否则也不会最终答应带鹿彦祖二人出城。但经商多年，她早已习惯权衡利弊，优先考虑自身和家族安危。此刻被鹿彦祖直白地道破这残酷的现实，心中也不免生出几分恻隐与无奈。都是善良之人，明知道有大事要发生，自身难保，又可怜同情起这城中之人，一时都低头不语。
马车内的气氛变得有些沉重。
好在，这段沉默并未持续太久。车队行进速度极快，不过盏茶功夫，巍峨的东城门已然在望。
鹿彦祖再次透过纱窗向外看去，心头不由一紧。靠近城门的地带，早已没有了往日排队等候出入的商旅百姓，取而代之的是一排排拒马、鹿砦，以及一队队盔明甲亮、手持兵刃、面色冷峻的士兵，肃杀之气弥漫在空气中，令人窒息。
他下意识地抬头望向高高的城门楼，果然看见几道身影如同钉子般立在飞檐之上，衣袂在风中飘动。他们穿着并非军士的甲胄，而是样式各异的服饰，或道袍，或劲装，气度非凡，目光如电般扫视着下方。——正是修仙门派的弟子！
车队在距离拒马数十步外被一队士兵拦下。
鹿彦祖的心瞬间提到了嗓子眼，手心冒汗。他看见车队最前方，秦府的一名护卫首领翻身下马，快步走到一名看似守门将领的军官面前，恭敬地递上了一枚令牌和一封文书。
那将领接过令牌和文书，仔细查验了一番，又抬头朝着他们这辆最为华贵的马车方向望来，目光锐利，似乎在确认着什么。
鹿彦祖屏住呼吸，全身肌肉都绷紧了，做好了随时可能被上前盘查的准备。他甚至能感觉到身旁石晚晚的气息也微微凝滞了一瞬。
然而，出乎他意料的是，那将领只是看了片刻，便收回了目光，脸上冷硬的表情似乎缓和了一丝。他对着那名护卫首领点了点头，随即转身，朝着身后的士兵用力一挥手，高声下令：
“放行！”
阻拦在前的士兵们立刻动作麻利地搬开了部分拒马，让出了一条通道。
护卫首领抱拳行礼，翻身上马，引领着车队缓缓通过关卡。
就这么…过去了？鹿彦祖几乎不敢相信。他悬着的心缓缓落下，但一种不真实感萦绕不去。秦家的能量，看来远比他想象的还要大。他再次抬头，望了一眼城门楼上那些身影模糊的修仙者，心中五味杂陈，既有逃出生天的庆幸，也有对那种超凡力量的向往和…一丝难以言喻的敬畏。
马车缓缓驶入幽深的城门洞，车轮声在拱形空间内被放大，回荡不休。光线一暗复又一明，当马车再次沐浴在阳光下时，他们已经穿过了厚重的城门，踏上了横跨护城河的石桥。
鹿彦祖下意识地看向对面的石晚晚。虽然隔着那层轻纱，他看不清她的表情，但他能感觉到，她的“目光”也正落在自己身上。两人之间无需言语，一种劫后余生的默契悄然流淌。
德子一路上也是心事重重，罕见地没有聒噪，只是呆呆地看着窗外飞速掠过的景物。秦二小姐则重新恢复了那副冷静沉思的模样，指尖无意识地敲着膝盖，不知在筹划着什么。
车队出了城，速度并未减慢，反而沿着官道疾驰起来。大约行了半小时（古代约两刻钟）后，马车外的喧嚣似乎渐渐远离，周围的景色也变得开阔起来。
这时，马车外传来了老布管家恭敬的声音：“禀二小姐，已离开临渊城地界了。请吩咐。”
车内气氛微微一动。鹿彦祖知道，分别的时刻到了。
他深吸一口气，整理了一下衣袍，对着主位上的秦冰郑重地拱手行礼，语气诚挚：“秦二小姐，大恩不言谢。此次若非二小姐仗义相助，我主仆二人恐怕难以脱身。此恩步惊云铭记于心，日后若有机会，定当报答！”
秦冰看着他，微微颔首，语气依旧平淡却多了几分缓和：“步公子言重了。不过是举手之劳，各取所需罢了。望二位此后一路平安。”
德子却急了，一把拉住鹿彦祖的胳膊：“步兄！这就走了？要不…要不你跟我们一起回族里吧？我们家族在京城也有产业，到了那里，我们还可以一起切磋诗文，饮酒作乐，岂不快哉？”他是真的有些舍不得这个能给他写诗、还能在危急关头保持冷静的“步兄”。
鹿彦祖看着德子那真诚（虽然大部分时间不太聪明）的眼神，心中也是一暖，难得没有吐槽他这不合时宜的邀请，只是拍了拍他的肩膀，笑道：“德子，好意心领了。但我还需护送小姐回家，不便久留。将来若有缘，自有再见之日。保重！”
说罢，他不再犹豫，对石晚晚示意了一下，两人先后下了马车。
站在官道旁，看着秦家的车队重新启动，那辆六驾的豪华马车以及前后护卫缓缓远去，最终消失在道路的尽头，鹿彦祖心中不禁生出几分怅惘和感慨。此次一别，天涯路远，不知是否还能再见到德子那个活宝。
就在这时，一直安静站在他身旁的石晚晚，忽然轻轻嗤笑一声，那声音恢复了以往的慵懒和媚意，带着明显的调侃：
“怎么？我们的步公子这是舍不得了？莫非…是对那位精明干练、家世显赫的秦二小姐动了心思？瞧你这望眼欲穿的模样~”
鹿彦祖那点离愁别绪瞬间被她这话打得烟消云散，气得他猛地转头，一把抓住石晚晚纤细的手腕（触手一片滑腻微凉），没好气地低声教训道：“你是不是有病？！脑子里整天就想这些乱七八糟的？你没看见人二小姐梳的是妇人发髻吗？明显是早已嫁为人妇了！怎能如此编排我们的救命恩人？你还有没有点良心！”
他真是被这狐媚子气得没脾气，刚酝酿出的一点伤感全喂了狗。
石晚晚手腕被他抓着，也不挣脱，只是隔着轻纱，似乎饶有兴致地“看”着他气急败坏的模样，直到他吼完，才慢悠悠地，带着一丝奇异的平静说道：“哦？发髻？我们狐狸是妖，不懂你们人族这些规矩。何况，我只是看你神情落寞，以为你舍不得那草包少爷或者那位厉害的二小姐罢了。”
她的语气很平淡，甚至没有太多情绪起伏，只是在陈述一个事实而已。
鹿彦祖一愣，抓着她手腕的力道不由得松了些。他看着眼前轻纱遮面、身姿窈窕的女子，忽然意识到，自己似乎一直在用人类的道德和情感标准去要求一只狐狸精。她或许真的无法完全理解他刚才那份对普通百姓的悲悯，也无法完全理解他对德子那份短暂友谊的珍视和对恩情的看重。
妖的世界，或许真的简单直接得多——弱肉强食，利益交换，趋利避害。
他松开了手，有些烦躁地揉了揉额头，叹了口气：“算了算了，跟你说不通。我只是觉得德子那人…虽然草包了点，但本质不坏，对我也算真诚。此次分别，不知何时能再见，或许…再也见不到了，心里有些感慨而已。”
石晚晚静静地“看”着他，轻纱微动，似乎微微偏了偏头，像是在努力理解他这种复杂的情绪，最终只是淡淡地“哦”了一声。
官道旁，只剩下他们二人，以及身后遥远方向上，那座被不祥阴云笼罩的巨大城池。
前路茫茫，他们的逃亡，才刚刚开始。