财政司的走廊还浸在清晨的静谧里，只有保洁员推着保洁车走过的窸窣声。李子文把搪瓷杯放在靠窗的位置，阳光斜斜切进来，在茶水上投下细碎的光斑。绿茶在沸水里慢慢舒展，茶香混着旧文件夹的油墨味漫开。李子文打开窗户，刚烈的西北风卷着雪屑扑面而来，让他从恍惚中瞬然清醒，这是他在1932年奉金陵中央党部的指派来新京潜伏的第二年。
报纸翻过第三版财经专栏时，神情一顿。他指尖在地方债风险预警的标题上顿了顿，铅笔在页边空白处划下道浅痕，墨迹却在触及优化债务结构时洇开了小点——和昨天、前天划在类似标题旁的痕迹，几乎重合在同一个位置。
上面依旧没有上线对他发布的联络信号。
李子文皱了皱眉，他的上线已经有一个月没有同他联系了，这让他心里隐隐有些不安。
就在这时，办公室的门突然被推开，财政司的副司长走了进来。
“李子文，司长有个紧急任务交给你，去和日方代表对接一批物资款项的事宜。”副司长面色严肃地说道。
李子文心中有些抗拒，就因为自己曾经在日本留学，所以只要一有和日方需要对接交涉的活，这个主管秘书处的副司长都会交给他去办，虽然这也是个暗中搜寻日本情报的机会，虽然现在因为上线失联，自己随时都有被暴露的可能，但他还是恭顺地点了点头。
“是，副司长。我这就去准备。”李子文强压下心中的不安，起身收拾桌上的文件。
一个小时后，李子文来到对接现场，日方代表是个眼神阴鸷的中年男人，名叫高桥凉介。双方寒暄几句后，便进入了正题。在谈及款项细节时，高桥凉介突然话锋一转：“李先生，听说你在日本留过学，想必对我们日本文化很了解吧。”
李子文心中一紧，知道对方在试探自己，微笑着回答：“略知一二，日本文化有其独特之处，令我十分神往。”
高桥凉介嘴角上扬，露出一抹不易察觉的冷笑：“那李先生可知道，日本茶道中蕴含的‘和、敬、清、寂’精神？”
李子文心中暗忖，这是在进一步试探自己对日本文化的了解程度。他镇定自若地答道：“自然知晓，此精神乃是日本茶道的核心，体现了人与人、人与自然之间的和谐之美。”
高桥凉介眼中闪过一丝讶异，又接着说道：“李先生既然如此了解，不如我们就以茶道来进行此次款项的谈判如何？”
李子文心中一惊，表面却不动声色地点点头。在茶道的进行过程中，高桥凉介不断抛出各种隐晦的问题，试图从李子文的回答中找出破绽。
而李子文凭借着在日本留学时的经历和自己过人的智慧，巧妙地化解了一次又一次的试探。
就在气氛逐渐紧张之时，高桥凉介突然话锋一转，提出了一个关于款项支付方式只使用日元进行结算的敏感问题。
李子文深吸一口气，思考片刻后，给出了一个模棱两可却又不失分寸的回答，让高桥凉介一时难以捉摸他的真实意图。
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