他缓缓抬起左手，掌心向上，一团浓郁得如同液态水银的灰色光芒在掌心旋转、凝聚，散发出恐怖的时间侵蚀气息。
“想死？我会让你体验什么叫真正的‘求生不得，求死不能’。”萧凌盯着黑骨眼中跳动的魂火，“感受一下…被时光一点点磨灭灵魂，看着自己的身体从巅峰走向腐朽，意识却无比清醒的滋味…如何？”
黑骨覆盖着骨甲的身体，第一次出现了肉眼可见的紧绷！那两点幽绿的魂火剧烈地跳动起来，显示出他内心的巨大震动和…恐惧！他能清晰地感受到萧凌掌心那团灰色光芒中蕴含的、足以将灵魂都彻底磨灭的恐怖力量！那绝不是简单的死亡威胁！
“至于我的能力…”萧凌看着掌心流转的灰色光芒，眼中罕见地掠过一丝极淡的、带着追忆的柔和，但瞬间又被冰冷取代，“…有人笼统地称之为时间异能，或者时之刻。但只有她…只有苏晴，给它起过唯一的名字。”
他抬起头，灰眸重新锁定黑骨，一字一句，如同宣判：
“它叫，刹那永恒。”
话音落下的瞬间，萧凌左手猛地一握！掌心那团液态水银般的灰色光芒骤然坍缩、凝聚成一点！而他的身影，带着手中那柄名为“刹那永恒”的直刀，如同跨越了时间与空间的界限，带着毁灭性的意志，朝着端坐的白骨监察者，悍然扑去！
金库内，最后的战斗，亦是逼供的序幕，轰然爆发！灰色的时间之力与惨白的骸骨武装猛烈碰撞，激荡起能量与死亡的狂澜！
核心金库内，时间的力量与骸骨的意志仍在激烈碰撞，发出令人牙酸的尖啸与能量湮灭的闷响。灰色的涟漪与惨白的骨刺光影交错，每一次交锋都让厚重的合金墙壁留下深刻的裂痕。
黑骨很强。
惨白的骨甲覆盖全身，不仅坚硬异常，更带着一种诡异的能量吸收特性，能削弱萧凌时间迟滞领域的效果。他的攻击方式极其刁钻，骨刺能从任何角度、以匪夷所思的速度刺出，角度阴毒，带着腐蚀灵魂的寒意。他更像一个纯粹的杀戮机器，没有情绪波动，只有精准的格挡、反击与致命的陷阱布置。
但萧凌更强！
他的“刹那永恒”在极致的怒火与救赎意志的驱动下，展现出了超越以往的精妙与狂暴！
“时间加速·局部！”
萧凌的身影在某次闪避骨刺的瞬间骤然模糊，速度暴增数倍！在常人眼中只留下一道残影，险之又险地擦着致命的骨刺掠过！同时，他手中的直刀带着灰色的流光，如同毒蛇吐信，精准地刺向黑骨肋下骨甲连接处的一道细微缝隙！
嗤！
刀锋刺入半寸，却被坚韧的骨质卡住！
“哼！”黑骨冷哼一声，被刺中的部位骨甲猛地蠕动、增生，试图锁死刀锋！同时，另一只手的骨爪带着撕裂空气的尖啸，直掏萧凌心窝！
“回溯·局部！”
萧凌眼中灰芒爆闪！刺入骨甲缝隙的刀锋上，时间之力骤然逆转！那刚刚增生出来试图锁死刀锋的骨质，如同录像倒放般，瞬间“缩”了回去！卡住刀锋的阻碍消失！
噗嗤！
直刀顺势而入！蕴含的时间侵蚀之力瞬间注入！
“呃！”黑骨的身体第一次剧烈地颤抖了一下！覆盖着骨甲的脸看不出表情，但那两点幽绿的魂火猛地收缩！他能清晰感觉到一股冰冷、死寂、磨灭生机的力量在体内疯狂蔓延，虽然被骨甲层层削弱，依旧让他感到了久违的痛楚和…虚弱感！
萧凌一击得手，毫不恋战，抽刀急退！
“迟滞！”
灰色的波纹再次笼罩！黑骨追击的骨爪速度骤减！
萧凌的身影如同鬼魅般绕到黑骨侧面，刀光再起！
战斗变成了单方面的压制与精准的“凌迟”！萧凌将“刹那永恒”的局部加速、回溯、迟滞运用得出神入化，每一次攻击都精准地落在黑骨防御的薄弱点或刚刚被时间之力侵蚀过的部位。刀锋每一次刺入，都伴随着时间之力的侵蚀爆发！
黑骨引以为傲的骨甲防御，在时间之力的反复冲刷和精准打击下，开始出现裂纹！修复的速度远远跟不上被破坏和侵蚀的速度！他如同陷入泥沼的猛兽，空有力量却被对方玩弄于股掌之间，每一次反击都落空，每一次防御都被瓦解！
终于！
在一次萧凌极限加速避开骨爪横扫，并同时将时间回溯作用于黑骨刚刚凝聚能量准备反击的关节处，造成其动作瞬间僵直的空档！
萧凌眼中寒光爆射！
“永恒·刹那！”
刀锋之上，灰芒前所未有的凝聚！不再是水银般流淌，而是如同凝固的时光本身！带着一种冻结万物、终结一切的意志！
刀光一闪！
仿佛跨越了时间与空间的阻隔！
咔嚓——！
一声清脆得令人心悸的碎裂声！
黑骨胸前最厚实的一块、连接着几处关键能量节点的核心骨甲，被那道灰色的刀光精准无比地从中劈开！裂痕如同闪电般蔓延开来！
噗！
黑骨猛地喷出一口惨绿色的、如同腐朽骨髓般的液体！覆盖全身的骨甲瞬间黯淡下去，裂纹密布！他高大的身躯如同被抽掉了支柱，轰然单膝跪地！兜帽滑落，露出一张如同骷髅般、毫无血肉、只有惨白骨骼的脸！两点幽绿的魂火剧烈摇曳，如同风中残烛，充满了震惊与…一丝难以掩饰的恐惧！
萧凌的刀尖，稳稳地停在了黑骨眉心前方一寸之处。冰冷的杀意如同实质的针，刺得那两点魂火疯狂跳动。
“说。”萧凌的声音冰冷得没有一丝温度，带着不容置疑的意志，“进入翡翠梦境的方法。运送‘贡品’的渠道。源生古树和活体荆棘的弱点。所有你知道的细节。”
黑骨剧烈地喘息着虽然他并不需要呼吸，但这更像一种灵魂的震颤，惨白的下颌骨开合，发出嘶哑干涩的声音：“…我…只是外围…监察者…不入流…真正的…核心…机密…不可能…知道…”
“那就说你知道的！”萧凌的刀尖往前递了一分，灰色的光芒在刀尖吞吐，仿佛随时能刺入那脆弱的魂火核心！
黑骨的魂火疯狂闪烁：“通道定期开启…由…圣树意志…引导坐标…变化…只有…核心巡林者掌握…”
“运送…‘贡品’时....特殊…容器隔绝…能量…波动…由监察者…护送至…指定…荒野坐标…会有…接引…”
“源生古树…活体荆棘…是…圣树…意志延伸…弱点…不知…只知道…它们…渴求…精纯…生命能量…尤其是…特殊…异能者…”
他断断续续地说着，语速很慢，似乎在斟酌字句。
“精纯的生命能量…核心？”萧凌追问，“哪里来？像苏晴那样的治疗者？”
“…是…一部分…”黑骨喘息着，“但…更稳定的来源…是…变异的…初堕者…或者...变异动物们体内…有时…会凝结…高纯度的…生命能量晶核…比…人类…更易…收集…铁锈城…周边…区域的…监察者…都在…猎取…”
“人类…生命能量…虽好…但铁锈城…已被…收集得…差不多…除了…九个月前…你们…六人…到来…没…新的…优质…‘饲料’…”他刻意用了“饲料”这个词，带着一种残忍的漠然。
“优秀的…治疗者…我们…会…留下…少量…散布在…各个帮派…毕竟…末日…受伤…需要…治疗…这是…被允许的…存在…也是…稳定的…长期…能量源…”
萧凌眼中寒光更盛！果然，那些散布在外的治疗系异能者，不过是翡翠梦境放养的“奶牛”！随时可能被收割！
“力量呢？”萧凌想起鼹鼠的话，“你们放出来的这些人，获得的力量，是不是来自那棵树？”
黑骨的魂火剧烈地跳动了一下，似乎触及了某种禁忌，但还是嘶哑道：“…是…树…赐予…的力量种子…在…特定…容器…中…生根发芽…并非…完全…源自…自身…”
“铁锈城周边，还有多少像你这样的监察者？翡翠梦境下次派人来收集是什么时候？”萧凌步步紧逼。
“…不止…铁锈城…这片…很多…区域…都有…‘种植园’…”黑骨的声音带着一丝绝望的麻木，“…下一次…集中…收集…特殊…生命能量…目标…就在…近期…具体…时间…地点…只有…核心…知道…但…快了…”
萧凌沉默片刻，问出了昨夜最大的疑问：“血擎…为什么会在最后关头突然失去力量？那种程度的空间掌控，不该瞬间崩溃。你知道原因。”他的目光如同利剑，刺向黑骨。
黑骨的魂火猛地一缩，惨白的颌骨开合，似乎极其艰难：“…血擎…他…太贪婪…也太依赖…树赐予的力量…他…试图强行…吸收…一块从噬风峡谷深处…找到的…蕴含…狂暴空间源力的…玉环…结果力量失控…反噬…灵魂…本源…受损…昨夜…他想强行…催动…最后的空间碾压…已是算是强弩之末…加上…你…的时间之力…干扰…彻底…引爆了…反噬…” 他停顿了一下，嘶哑道：“…那玉环…就在…他房间…或许…还在…”
原来如此！萧凌心中了然。血擎的陨落，既是他的贪婪反噬，也是自己时间之力干扰下的必然结果！这更坚定了他的信念——外力终究是虚妄，唯有自身掌控的力量才是根本！
“很好。”萧凌缓缓收回了直刀，但掌心的灰色光芒并未散去，反而更加凝练。“既然你‘知道’的就这么多了，那就该验证一下…真伪了。”
黑骨悚然一惊：“你…你要做什么？！”
“回溯·意识片段！”萧凌左手猛地探出，五指张开，掌心那团凝练到极致的灰色光芒瞬间笼罩了黑骨的骷髅头颅！一股浩瀚磅礴、带着强制性的时间之力，蛮横地侵入黑骨的灵魂核心！
“呃啊啊啊——！”黑骨发出凄厉到不似人声的灵魂尖啸！他感觉自己的意识被强行拖拽、撕裂！刚刚交代过的那些信息碎片，如同被无形的巨手从记忆长河中捞出，在他眼前反复回放、倒带、快进！每一个细节，每一个字句，都在时间之力的冲刷下被反复审视、验证！更可怕的是，萧凌的意识如同冰冷的审判官，伴随着每一次回溯，都在拷问、质疑、挖掘更深层的记忆！任何一丝试图隐瞒、扭曲的念头，都会引来时间之力的无情鞭挞，如同用锉刀一点点磨灭灵魂！
这种精神层面的“凌迟”，比肉体上的痛苦恐怖千万倍！黑骨的魂火疯狂摇曳，惨白的骨骼都在剧烈颤抖，发出咯咯的摩擦声！他感觉自己像一个被反复拆解又拼凑的破布娃娃，所有的秘密、所有的恐惧都被赤裸裸地摊开、检视！
不知过了多久，那恐怖的灰色光芒终于散去。
黑骨如同被抽走了所有精气神，瘫软在地，魂火黯淡到几乎熄灭，只剩下微弱的跳动。他所有的抵抗意志，都在那无法抗拒的时间回溯与灵魂拷问中被彻底碾碎。
“消息…基本…属实…”萧凌收回手，脸色又苍白了几分，如此深入灵魂的时间回溯，消耗巨大。他眼中杀意翻涌，但最终强行压下。
他深吸一口气，目光扫过这充满血腥、罪恶与贪婪的金库，最后定格在那些散落的、属于翡翠梦境的徽章、翠绿晶体和卷轴上。一股滔天的怒火和决绝的意志在胸中燃烧！
“翡翠梦境！”萧凌猛地抬头，对着冰冷的合金穹顶，发出了如同受伤孤狼般的咆哮！声音在金库内轰鸣回荡，充满了穿透力，仿佛要撕裂空间，直达那遥远的魔窟！
“听着！不管你是什么狗屁圣树，还是什么变异堕落的怪物！”
“我萧凌！很快就会杀进去！”
“把你这肮脏的巢穴，搅个天翻地覆！”
“把你那吸血的根须，一根根拔出来烧成灰烬！”
“苏晴！”他的咆哮声陡然带上了一丝无法抑制的哽咽和撕心裂肺的痛楚，后半句在心中无声地呐喊，如同泣血的誓言：【晴！对不起！我现在还不能立刻冲进去救你！那里是魔窟，黄浩他们现在的力量还不够，我不能带着他们去送死！再等等我！等我扫清这里的障碍，积蓄足够的力量！等我！一定要撑住！等我！】
冥冥之中，在那片被活体荆棘缠绕、被源生古树根系穿刺的痛苦囚笼深处，那棵枯萎的生命巨树极其微弱地、几乎无法察觉地颤抖了一下。一个虚弱到极致、却带着无尽思念和信任的意念碎片，如同风中残烛般艰难地传递出来：【…凌…我…等…你…】
萧凌的身体几不可察地一震！灰眸深处掠过一丝剧烈的痛楚和更加炽热的决心！他感受到了！苏晴听到了！
他强行压下翻涌的情绪，眼神重新变得冰冷锐利。他走到瘫软如泥的黑骨面前，如同拎起一袋垃圾般将他拽了起来。
“留着你，还有点用。”萧凌的声音冰冷，“继续扮演好你的‘监察者’。等翡翠梦境的人来了，你知道该怎么说，该怎么做。”他伸出食指，指尖凝聚一点浓缩到极致的灰色光芒，如同烧红的烙铁，狠狠按在了黑骨惨白的额骨正中！
嗤——！
一声轻响，伴随着黑骨灵魂深处的惨嚎！
一个清晰的、如同沙漏般流转着灰色光芒的印记，烙印在了他的额骨上！那印记散发着令人心悸的时间波动，如同一个无形的枷锁和倒计时！
“听话，你能活。敢有异动…”萧凌盯着那两点因剧痛而疯狂闪烁的魂火，“…这个印记会让你体验到比刚才痛苦万倍的滋味，然后…看着自己一点点化成灰烬。死，都将是解脱不了的奢望。”
“现在，起来。”萧凌松开手，语气不容置疑，“跟我出去，处理血手帮的…后事。我的家人需要休息，这些杂事，就由你这个前‘监察者’来代劳吧。”
黑骨如同提线木偶般，僵硬地、颤抖着站了起来。额头的灰色印记如同达摩克利斯之剑，时刻散发着冰冷的死亡威胁。他彻底沦为了萧凌掌控下的傀儡。
萧凌不再看他，拖着脚步虚浮的黑骨，如同拖着一件战利品，朝着金库的出口走去。身后，是屠夫、毒蝎、鬼手冰冷的尸体，散落的财富，以及一片狼藉的罪恶废墟。
沉重的合金闸门再次被推开。
门外甬道内的血腥味似乎被冲淡了一些，但压抑的气氛依旧浓重。当萧凌拖着如同丧家之犬般的黑骨走出核心区域，沿着来路返回时，沿途那些躲在角落、尚未逃走的血手帮底层人员，看到这一幕，无不吓得魂飞魄散，瑟瑟发抖地缩成一团。
他们看到那个如同魔神般杀进去的男人，此刻虽然脸色苍白，但眼神依旧冰冷如刀，手中提着的刀滴血未沾。而他们心目中强大恐怖、仅次于血擎的二把手黑骨大人，此刻却如同一条被打断了脊梁的癞皮狗，额头印着诡异的灰色印记，眼神涣散，脚步踉跄地被拖拽着，再无半分往日的威风与阴冷。
恐惧，如同冰冷的潮水，彻底淹没了他们。
终于，前方出现了被铁马撞开的入口透进来的、昏黄的天光。天色，已经彻底落幕，铅灰色的云层低垂，只有西边天际残留着一线暗红的血色。
出口处，景象颇为“壮观”。
数百名丢盔弃甲、面如土色的血手帮普通帮众和底层异能者，如同受惊的鹌鹑，密密麻麻地或蹲或坐在大门外冰冷的空地上，被铁马庞大的车身和上面黑洞洞的炮口隐隐威慑着，不敢有丝毫异动。
黄浩坐在驾驶位，眼神警惕地扫视着人群，手指搭在武器发射钮上。唐宝则像个门神一样，抱着粗壮的胳膊，浑身散发着寒气，站在铁马旁边，冰晶铠甲若隐若现，脚下的一圈冻土就是他划下的无形界限。任何试图靠近或骚动的人，都会迎来他凶狠的瞪视和更加刺骨的寒流。
而在铁马车厢内，林薇裹着毯子，靠在影蛇身边，已经沉沉睡去。她的脸色依旧带着奔波后的疲惫，但呼吸平稳。影蛇如同最沉默的守护者，盘膝而坐，闭目养神，但身体如同绷紧的弓弦，任何风吹草动都会第一时间做出反应。一天的城内奔波传话，情报刺探，精神高度紧张，对他们的消耗极大。
当萧凌拖着黑骨的身影出现在倒塌的金属大门内侧时，所有人的目光瞬间聚焦过来！
“萧哥！”黄浩和唐宝同时喊道，声音带着关切和一丝如释重负。
车厢内，影蛇也瞬间睁开了眼睛，锐利的目光扫过萧凌和他身后的黑骨。
那些蹲坐在地上的血手帮残众更是吓得大气不敢出，头埋得更低了。他们看到了黑骨的惨状，最后一丝侥幸也彻底破灭。
萧凌停下脚步，目光扫过疲惫但平安的伙伴们，最后落在眼前黑压压一片、如同待宰羔羊般的血手帮底层人员身上。
“黑骨。”萧凌的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“从现在起，你是我的‘代理人’。”
“这些人，”他指了指外面蹲坐的人群，“血手帮的‘遗产’，这栋建筑里所有有价值的东西…给你一夜时间，清点、整理、归拢。明天正午之前，我要看到一份完整的清单，和井然有序的局面。”
“怎么做，是你的事。我只要结果。”
“记住你额头上的印记。”萧凌最后冷冷地瞥了黑骨一眼。
黑骨的身体剧烈地颤抖了一下，额头的灰色印记仿佛在灼烧他的灵魂。他嘶哑地、艰难地挤出两个字：“…是…主人…”
萧凌不再理会他，迈步走向铁马。
黄浩立刻打开车门。
萧凌坐进副驾驶，深深靠进椅背，闭上双眼，脸上是无法掩饰的深深疲惫。连续的高强度战斗、时间异能的透支、灵魂的损耗，以及得知苏晴处境后的巨大精神压力，如同潮水般将他淹没。但他紧抿的唇线和眉宇间那道深刻的刻痕，依旧昭示着不屈的意志。
“耗子，胖子，警戒。林薇你和影蛇，好好休息。”他闭着眼，声音带着沙哑的倦意，“明天…正午…才是开始。”
铁马庞大的车身如同沉默的堡垒，矗立在血手帮总部那如同巨兽残骸般的入口前。车外，是失去爪牙、在寒风中瑟瑟发抖的血手帮残众，以及一个被时间印记束缚、如同行尸走肉般开始执行命令的前监察者。车内，是劫后余生、疲惫却充满希望的伙伴，和一个在短暂休憩中积蓄着焚天怒火与救赎力量的归巢余烬。
铅灰色的夜幕彻底笼罩了铁锈城。城中心这片刚刚经历血与火洗礼的土地，陷入了一种诡异的、暴风雨过后的短暂死寂。唯有西边天际那最后一抹暗红的血色余晖，如同凝固的伤口，预示着黎明之后，这片废土即将迎来的、由余烬点燃的、彻底的新生与变革。