穿越秦朝：皇后神工定山河
一、校场观演：战车之弊
咸阳宫外，阳光如金箔般洒在宽阔的校场上，蒸腾起的热气混着尘土，弥漫在秦军演练的呐喊声中。三百辆战车列成方阵，车轮碾过地面的轰鸣震得大地微微颤抖，战车上的士兵手持丈八长戈，随着车舆颠簸不断调整姿态，却仍有不少人因车身晃动险些失衡，长戈挥舞的轨迹也失了准头。
芈玉身着一身绣着金凤的素色宫装，站在观礼台上，凤眸微蹙，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。她并非这个时代的人，来自千年后的灵魂让她对器械有着远超古人的认知。看着战车险些侧翻在凸起的土坡上，她心中愈发笃定：这般战车，若真遇上匈奴的骑兵或是崎岖的边疆地形，恐怕只会成为累赘。
演练结束的号角声响起，士兵们列队退场，留下满地狼藉的车辙。芈玉快步走下观礼台，来到一辆停在一旁的战车前，伸手抚摸着冰冷的青铜车轴，指腹能清晰感受到木纹间的裂痕。“张工头，你来看。”她对着不远处正在清点器械的张碎谷喊道。
张碎谷连忙快步上前，躬身行礼：“娘娘。”他顺着芈玉的手指看去，脸色微微一红，“这车轴确实有些磨损，是属下督查不力。”芈玉摇了摇头，语气严肃：“非你之过。这战车的弊端，不在磨损，而在结构。你看这车轮，辐条过密却无缓冲，车舆与车架直接相连，一旦遇上颠簸，士兵连站稳都难，何谈作战？”
二、议事定策：玄丝之念
回到长乐宫的议事厅，芈玉已让人将工匠们悉数召集。除了张碎谷，还有擅长木工的李墨、精通金属锻造的王铁山，以及专司材料研究的老工匠陈翁。殿内烛火通明，案几上摆满了战车的图纸和各式零件，工匠们围站在四周，神色间满是期待与忐忑。
“今日校场之事，诸位想必也有耳闻。”芈玉坐在主位上，目光扫过众人，“大秦铁骑虽勇，但战车作为攻坚利器，若不能改良，迟早会成为战场上的短板。”她顿了顿，起身走到案前，拿起一支毛笔，在宣纸上画出一个螺旋状的图案，“我曾在一本异书中见过，有一种‘弹性之器’，名为弹簧，可缓冲震动，若能将其装在战车底部，必能解决颠簸之弊。”
张碎谷凑近图纸，盯着那从未见过的螺旋图案，眼中闪过一丝惊异：“娘娘，此器构思精妙，只是……用何物才能制成？寻常木材、金属，怕是难以达到这般弹性。”李墨也附和道：“是啊娘娘，就算做出形状，若承受不住战车的重量，一压便断，也是无用。”
芈玉早有准备，从袖中取出一个锦盒，打开后，里面躺着一缕银白色的丝线，在烛光下泛着淡淡的光泽。“此乃玄丝，是我让人从秦岭深处的千年古桑中寻得的，其韧性远超寻常丝线，水火不侵。”她拿起玄丝，轻轻一拉，丝线被拉长数倍，松手后又瞬间恢复原状，“若能将其淬炼后制成弹簧，想必能承受战车之重。”
陈翁伸手接过玄丝，放在鼻尖轻嗅，又用指甲刮了刮，脸色凝重：“此丝确实奇异，只是淬炼之法颇为棘手。寻常炉火根本无法将其软化，更别说塑形了。”芈玉微微一笑：“这一点我也想到了。陈翁可知‘幽冥灵子’？此乃一种阴寒之力，可与玄丝的阳刚之性相济，或许能助我们淬炼成功。”
三、灵子寻觅：古墓险途
提及幽冥灵子，众人皆是一惊。王铁山忍不住开口：“娘娘，幽冥灵子乃是传说中的阴煞之力，只存在于古墓深穴之中，寻常人根本无法靠近，更别说提取了。”张碎谷也皱起眉头：“而且，咸阳城外的始皇帝陪陵附近，便有一座战国古墓，据说里面不仅有幽冥灵子，还盘踞着守护灵物，十分凶险。”
芈玉站起身，凤眸中闪过一丝坚定：“为了大秦的军事实力，纵使凶险，也需一试。张工头，你带领工匠准备淬炼器具；王铁山，你挑选十名精锐士兵，随我前往古墓提取灵子。”众人虽有担忧，却也深知此事的重要性，纷纷领命而去。
三日后，芈玉身着劲装，腰间佩着一把青铜剑，与王铁山及十名士兵来到了咸阳城外的古墓。古墓入口被藤蔓覆盖，散发着阵阵阴寒之气，刚一靠近，便有几只黑色的蝙蝠扑了出来。“娘娘小心！”王铁山上前一步，挥舞着长戈将蝙蝠驱散。
进入古墓，通道狭窄曲折，墙壁上刻满了诡异的符文，阴风吹过，发出呜咽般的声响。走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔的墓室，墓室中央的石台上，悬浮着一团淡黑色的雾气，正是幽冥灵子。而在石台周围，趴着几只身形巨大的幽冥狼，眼中闪烁着幽绿的光芒。
“准备战斗！”王铁山大喝一声，士兵们立刻举起长戈，形成防御阵型。幽冥狼嘶吼着扑了上来，锋利的爪子划过空气，带出一阵腥风。芈玉握紧青铜剑，身形灵活地避开一只幽冥狼的攻击，剑刃寒光一闪，精准地刺入了狼的咽喉。黑色的血液喷涌而出，幽冥狼倒地抽搐了几下，便没了动静。
王铁山与士兵们也展开了激战，长戈与狼爪碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。一名士兵不慎被幽冥狼抓伤，手臂瞬间发黑，惨叫一声倒在地上。芈玉心中一紧，从怀中取出一枚解毒丹，扔给王铁山：“给他服下！”随后，她深吸一口气，运转体内的一丝灵力——这是她穿越时意外获得的能力，指尖泛起淡淡的金光，朝着幽冥灵子所在的石台冲去。
四、淬炼成型：弹簧初成
芈玉的灵力在指尖凝聚，形成一道金色的屏障，挡住了幽冥狼的攻击。她趁机来到石台旁，取出特制的玉瓶，将幽冥灵子缓缓吸入瓶中。随着灵子被取出，墓室中的阴寒之气逐渐消散，剩余的幽冥狼也变得萎靡不振，被士兵们一一斩杀。
带着幽冥灵子返回工坊时，张碎谷等人早已做好了准备。工坊内，一座巨大的熔炉熊熊燃烧，炉中是提炼后的精铁，旁边摆放着各式模具。陈翁将玄丝放入一个特制的铜鼎中，然后打开玉瓶，将幽冥灵子缓缓倒入。
幽冥灵子与玄丝接触的瞬间，铜鼎中发出“滋滋”的声响，淡黑色的雾气包裹着银白色的玄丝，原本僵硬的丝线逐渐变得柔软。张碎谷手持钳子，小心翼翼地将玄丝取出，然后放入高温熔炉中加热。“火候一定要控制好，太热会破坏韧性，太冷则无法塑形。”陈翁在一旁提醒道。
芈玉站在一旁，紧盯着熔炉中的玄丝，心中有些紧张。她知道，这一步至关重要，一旦失败，之前的努力就都白费了。半个时辰后，玄丝被加热到通体赤红，张碎谷迅速将其取出，放入早已准备好的螺旋模具中，用特制的铁锤轻轻敲打。
“铛！铛！铛！”铁锤敲击的声音在工坊内回荡，玄丝在模具中逐渐弯曲成型，形成一个精致的螺旋状弹簧。然而，就在张碎谷准备取出弹簧时，弹簧突然发出一声脆响，边缘出现了一道裂痕。“不好！”张碎谷脸色一变，连忙停止敲打。
芈玉上前查看，发现裂痕处的玄丝韧性不足，显然是幽冥灵子的用量不够。“陈翁，再加入一些灵子。”她说道。陈翁点了点头，又取出少量幽冥灵子，均匀地涂抹在裂痕处。玄丝再次被放入熔炉中加热，这一次，张碎谷的动作更加轻柔，铁锤敲击的力度也控制得恰到好处。
当弹簧再次从模具中取出时，通体泛着淡淡的银黑色光泽，弹性十足，用手按压后能迅速恢复原状。“成功了！”张碎谷兴奋地大喊，将弹簧递给芈玉。芈玉接过弹簧，轻轻一压，心中悬着的石头终于落了地：“好！接下来，就是将弹簧安装到战车上了。”
五、战车改良：多面升级
除了减震弹簧，芈玉还决定对战车进行全面升级。她让李墨重新设计车舆，将原本固定的车架改为可活动的结构，与弹簧相连；让王铁山将车轮的辐条改为镂空设计，减轻重量的同时增加稳定性；又让工匠们在战车两侧加装了可拆卸的弩箭架，增加攻击手段。
改良工作紧锣密鼓地进行着，芈玉每日都会来到工坊，亲自指导工匠们调整细节。这日，她正在查看弩箭架的安装情况，秦始皇突然驾临工坊。“朕听闻皇后近日一直在忙于战车改良，特来看看。”秦始皇的声音低沉而有力，带着一丝好奇。
芈玉连忙行礼：“陛下驾临，臣妾有失远迎。”秦始皇摆了摆手，目光落在那辆正在改良的战车上，眼中闪过一丝惊异：“这战车与往日所见，倒是大不相同。”芈玉笑着解释：“陛下，此车加装了减震弹簧，可应对复杂地形；两侧的弩箭架，可发射连弩，威力远超长戈。”
她让人将战车推到工坊外的空地上，亲自演示。一名士兵驾驶着战车，先是在平坦的地面疾驰，然后又冲上一段崎岖的土坡。改良后的战车行驶平稳，丝毫没有之前的颠簸，士兵在车舆上轻松操作弩箭，连续射出三箭，都精准地命中了远处的靶心。
秦始皇看得连连点头，脸上露出赞赏之色：“好！皇后真是奇才！有此战车，我大秦铁骑如虎添翼！”他转头对身边的李斯说道：“李斯，传朕旨意，让工部全力配合皇后，尽快量产此等战车，装备给北疆的守军！”李斯连忙躬身领命：“臣遵旨！”
芈玉心中一喜，连忙谢恩：“谢陛下信任。臣妾定当尽快完成量产，不负陛下所托。”秦始皇扶起她，语气温和：“皇后为大秦操劳，朕心甚慰。所需材料、工匠，朕都给你配齐，务必早日让将士们用上新战车。”
六、量产风波：材料危机
量产工作很快启动，咸阳城的十座工坊同时开工，工匠们日夜赶工，战车的雏形逐渐增多。然而，就在量产进行到一半时，张碎谷却急匆匆地找到了芈玉。“娘娘，不好了！玄丝不够用了！”他脸色焦急，手中拿着一份材料清单。
芈玉心中一沉，接过清单一看，上面显示，剩余的玄丝只够再制造三十辆战车，距离秦始皇要求的百辆还差七十辆。“怎么会不够？之前不是让你们多储备一些吗？”她问道。张碎谷叹了口气：“娘娘，秦岭深处的古桑遭到了山洪破坏，玄丝的产量大幅减少，我们派去的人，只带回了少量玄丝。”
芈玉皱起眉头，心中思索着对策。玄丝是改良战车的核心材料，没有玄丝，弹簧就无法制成，战车的改良也就无从谈起。“王铁山，你再带一队人去秦岭，务必找到更多的古桑，提取玄丝。”她下令道。王铁山领命而去，可三天后，他却带着一身伤痕回来了。
“娘娘，秦岭深处不仅有山洪，还出现了不少异兽，我们的人根本无法靠近古桑。”王铁山的手臂上缠着绷带，脸上满是疲惫，“而且，就算找到了古桑，提取玄丝也需要时间，恐怕赶不上量产的进度。”
芈玉陷入了沉思，难道就这样放弃吗？不行，北疆的将士们还在等着新战车御敌。突然，她眼前一亮，想起了后世的合金技术。“张工头，我们或许可以用玄丝与精铁混合，制成合金丝，这样既能保证韧性，又能节省玄丝。”她说道。
张碎谷眼中闪过一丝希望：“娘娘，这方法可行吗？精铁与玄丝的属性不同，混合后会不会影响弹性？”芈玉点了点头：“我们可以先进行试验。取少量玄丝和精铁，融化后混合，然后淬炼成型，看看效果如何。”
七、合金试验：柳暗花明
试验立即开始，陈翁将玄丝和精铁按一比三的比例放入熔炉中，高温将两者融化，形成一种银灰色的合金液体。张碎谷将合金液体倒入模具中，冷却后取出，然后进行淬炼。经过幽冥灵子的处理，合金丝的韧性虽然比纯玄丝稍差，但也足以承受战车的重量，而且弹性也能满足减震需求。
“成功了！”张碎谷兴奋地大喊，将合金丝制成的弹簧递给芈玉。芈玉按压了一下弹簧，心中十分满意：“好！就用这种合金丝进行量产！这样一来，不仅能解决材料不足的问题，还能降低成本。”
量产工作重新启动，工匠们用合金丝制作弹簧，战车的制造进度大大加快。然而，新的问题又出现了。由于合金丝的硬度比纯玄丝高，模具很容易损坏，导致弹簧的成型率降低。李墨看着损坏的模具，一脸无奈：“娘娘，这合金丝太硬了，我们的木质模具根本承受不住，用不了几次就坏了。”
芈玉来到模具工坊，查看了损坏的模具，然后说道：“将木质模具改为青铜模具。青铜硬度高，耐高温，应该能承受合金丝的硬度。”王铁山立刻组织工匠，赶制青铜模具。有了新的模具，弹簧的成型率大幅提高，战车的量产进度也恢复了正常。
半个月后，第一百辆改良战车终于制造完成。这些战车整齐地排列在咸阳城外的校场上，银灰色的合金弹簧、黑色的弩箭架、坚固的青铜车架，显得气势恢宏。芈玉站在观礼台上，看着这些凝聚着众人心血的战车，心中充满了成就感。
八、北疆急报：匈奴来犯
就在芈玉准备向秦始皇禀报量产完成的消息时，一名驿卒骑着快马，急匆匆地冲进了咸阳城，带来了北疆的急报。“启禀陛下！皇后娘娘！匈奴单于率领十万铁骑，入侵北疆，攻破了三座城池，守军伤亡惨重，请求朝廷火速支援！”驿卒跪在大殿上，声音带着哭腔。
秦始皇的脸色瞬间变得凝重，猛地一拍龙椅：“匈奴小儿，竟敢犯我大秦！李斯，传朕旨意，命蒙恬大将军率领三万大军，即刻前往北疆支援！”李斯连忙领命：“臣遵旨！”芈玉心中一动，上前一步：“陛下，臣妾认为，此次支援，可带上新改良的战车，让它们在战场上一试威力。”
秦始皇点了点头：“好！就依皇后所言。传旨下去，将百辆新战车调拨给蒙恬，随同大军一起前往北疆。”蒙恬接到旨意后，立即率领大军和战车，日夜兼程地赶往北疆。芈玉站在城楼上，看着远去的大军，心中有些担忧，也有些期待——她想知道，自己改良的战车，能否在战场上发挥作用。
北疆战场，匈奴铁骑如潮水般涌来，他们骑着快马，手持弯刀，嘶吼着冲向秦军的阵地。秦军将士们奋力抵抗，却因匈奴骑兵的机动性太强，渐渐落入下风。“将军，匈奴骑兵太猛了，我们的防线快要守不住了！”一名副将焦急地对蒙恬说道。
蒙恬眉头紧锁，目光落在身后的百辆新战车上：“传我命令，战车部队上前，列成防御阵型！”随着命令下达，百辆战车迅速推进，车轮碾过地面，扬起一片尘土。战车之间相互衔接，形成一道坚固的屏障，弩箭架上的连弩已经上好弦，对准了冲来的匈奴骑兵。
九、战车显威：初战告捷
匈奴单于看到秦军的战车，眼中闪过一丝不屑：“不过是些笨重的铁盒子，看我如何破阵！”他大喊一声，挥舞着弯刀，率领骑兵冲向战车阵。然而，当他们冲到战车前时，却发现这些战车与以往截然不同。
“放箭！”战车指挥官大喊一声，连弩同时发射，密密麻麻的弩箭如同雨点般射向匈奴骑兵。匈奴骑兵猝不及防，纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏。单于心中一惊，没想到秦军的战车竟然有如此威力。他下令骑兵迂回攻击，试图从侧面突破防线。
但改良后的战车转向灵活，车轮上的合金弹簧让战车在崎岖的地形上也能平稳行驶。当匈奴骑兵从侧面冲来时，战车迅速调整方向，弩箭再次发射，同时，战车上的士兵手持长戈，精准地刺向靠近的骑兵。匈奴骑兵的弯刀砍在战车上，却只能留下一道浅浅的痕迹，根本无法破坏战车的防御。
蒙恬看到战车发挥作用，心中大喜，立刻下令：“步兵部队，随战车冲锋！”秦军步兵跟在战车后面，借助战车的掩护，向匈奴阵地发起冲击。匈奴铁骑在战车的冲击下，阵型大乱，渐渐失去了抵抗力。单于看着节节败退的士兵，心中充满了不甘，却也无可奈何，只能下令撤军。
“追！”蒙恬大喊一声，秦军将士们士气高涨，骑着战马，驾着战车，追击撤退的匈奴骑兵。战场上，匈奴骑兵的尸体遍地都是，丢弃的弯刀、战马散落各处。经过一番激战，秦军不仅击退了匈奴的入侵，还收复了被攻破的三座城池。
十、捷报传京：皇后荣光
北疆大捷的捷报很快传回了咸阳城。秦始皇看着蒙恬发来的奏折，上面详细描述了新战车在战场上的表现，心中大喜，立刻下令：“传朕旨意，皇后芈玉改良战车，助我大秦击退匈奴，立下大功，特封为‘神工皇后’，赐黄金千两，锦缎百匹！”
旨意下达的那一刻，长乐宫内外一片欢腾。工匠们纷纷前来道贺，张碎谷激动地说道：“娘娘，您真是我们大秦的福星！新战车能在战场上发挥作用，您功不可没！”芈玉微微一笑，心中却十分平静：“这不是我一个人的功劳，是所有工匠们共同努力的结果。”
秦始皇亲自来到长乐宫，看着芈玉，眼中满是赞赏：“皇后，朕果然没有看错你。有你在，我大秦的军事实力定会越来越强。”芈玉躬身行礼：“陛下过奖了。臣妾只是做了自己该做的事，能为大秦效力，是臣妾的荣幸。”
随后，秦始皇在咸阳宫举行了盛大的庆功宴，宴请文武百官和有功的工匠。宴会上，蒙恬的副将详细讲述了战车在战场上的英勇表现，百官们纷纷向芈玉道贺，称赞她的智慧和才能。赵高也假惺惺地凑上前来：“皇后娘娘真是巾帼不让须眉，老奴佩服佩服。”芈玉淡淡一笑，并未理会他的谄媚。
庆功宴结束后，芈玉回到长乐宫，看着窗外的月光，心中感慨万千。她从一个穿越而来的陌生人，如今成为大秦的皇后，用自己的知识为这个时代带来了改变。她知道，这只是一个开始，未来，她还会为大秦做更多的事，让这个王朝更加繁荣昌盛。
十一、后续改良：精益求精
北疆的捷报让芈玉更加坚定了改良器械的决心。她意识到，新战车虽然取得了胜利，但仍有改进的空间。比如，连弩的装箭速度较慢，战车的防御虽然坚固，但面对火攻时却不堪一击。于是，她再次召集工匠们，商议进一步改良战车。
“诸位，此次北疆之战，战车虽立了功，但也暴露了一些问题。”芈玉坐在议事厅中，看着众人，“连弩的装箭速度太慢，影响了攻击效率；而且，战车惧怕火攻，一旦被火点燃，后果不堪设想。”张碎谷点了点头：“娘娘所言极是，我们确实需要针对这些问题进行改良。”
芈玉取出一张图纸，上面画着一个可旋转的箭匣：“我设计了一种转轮箭匣，可预先装入十支弩箭，装箭时只需旋转箭匣，就能快速完成装箭，大大提高攻击速度。”她又指着另一张图纸，“至于防火问题，我们可以在战车表面涂抹一层防火漆，这种漆由桐油、石灰和石墨混合制成，能有效抵御火焰的燃烧。”
工匠们看着图纸，眼中闪过一丝惊叹。李墨连忙说道：“娘娘此计甚妙！转轮箭匣的设计十分巧妙，防火漆的配方也很实用，我们这就开始试验。”芈玉点了点头：“好！此次改良，务必尽快完成，然后批量装备给秦军，让我们的战车在战场上更加所向披靡。”
试验工作再次启动，工匠们按照芈玉的设计，制作转轮箭匣和防火漆。经过多次试验，转轮箭匣的装箭速度比原来提高了三倍，防火漆也能有效抵御火焰的燃烧。改良后的战车，性能更加优越，成为了秦军手中的一把利刃。
十二、匈奴再犯：决战北疆
半年后，匈奴单于不甘心失败，再次率领十五万铁骑，入侵北疆。这一次，他吸取了上次的教训，带来了大量的火箭和投石机，准备攻破秦军的战车阵。蒙恬接到消息后，立即率领大军和改良后的战车，前往迎敌。
战场上，匈奴的火箭如同流星般射向秦军的战车阵，投石机投出的巨石呼啸着砸来。然而，秦军的战车表面涂抹了防火漆，火箭无法点燃战车；战车之间相互衔接，形成坚固的屏障，巨石也无法突破防线。匈奴单于心中大惊，没想到秦军的战车竟然变得如此强大。
“发射连弩！”蒙恬大喊一声，战车上的转轮箭匣快速旋转，弩箭如同雨点般射向匈奴骑兵。匈奴骑兵再次陷入混乱，纷纷中箭落马。单于见状，下令骑兵分成三路，从不同方向攻击秦军的战车阵。
但改良后的战车不仅防御坚固，机动性也大大提高。它们迅速调整阵型，形成三个独立的防御圈，分别抵御匈奴骑兵的攻击。战车上的士兵们操作着连弩和长戈，配合默契，匈奴骑兵根本无法靠近。
蒙恬看到时机成熟，下令：“战车部队，发起冲锋！”百辆战车同时启动，如同猛虎下山般冲向匈奴的阵地。车轮碾过匈奴骑兵的尸体，弩箭不断发射，长戈横扫，匈奴骑兵节节败退。单于看着溃不成军的士兵，心中充满了绝望，只能再次下令撤军。
秦军将士们士气高涨，驾着战车，骑着战马，对匈奴骑兵展开了猛烈的追击。这一战，秦军大获全胜，斩杀匈奴骑兵五万余人，俘虏三万余人，匈奴单于带着残部狼狈逃窜，再也不敢轻易入侵大秦的北疆。
十三、威仪天下：皇后传奇
北疆大捷的消息传回咸阳，整个大秦都沸腾了。百姓们纷纷走上街头，欢呼雀跃，称赞大秦的强大，更称赞那位为大秦带来神工战车的皇后芈玉。秦始皇龙颜大悦，再次下令嘉奖芈玉和所有参与战车改良的工匠。
在咸阳宫的朝会上，秦始皇当着文武百官的面，宣布道：“皇后芈玉，聪慧过人，神工妙想，改良战车，屡败匈奴，为大秦立下不世之功。朕决定，今后大秦的器械改良之事，皆由皇后全权负责，百官不得有异议！”
百官们纷纷躬身行礼：“臣等遵旨！”芈玉站在秦始皇身边，身着华丽的皇后朝服，凤眸中闪烁着坚定的光芒。她知道，这不仅是一种荣誉，更是一种责任。她将用自己的知识，为大秦创造更多的奇迹，让这个王朝永远屹立在东方。
此后，芈玉又陆续改良了秦军的兵器、铠甲和防御工事，大秦的军事实力日益强盛，周边的诸侯国再也不敢轻易挑衅。芈玉的名字，也成为了大秦的传奇，百姓们尊称她为“神工皇后”，将士们则视她为守护大秦的女神。
长乐宫中，芈玉看着窗外的万里江山，心中充满了自豪。她从一个穿越而来的孤魂，如今成为了威仪天下的皇后，用自己的智慧和努力，改变了这个时代的命运。她知道，未来的路还很长，但她会一直走下去，为大秦，为这片土地，创造更多的辉煌。
十四、宫廷暗流：赵高构陷
北疆大捷后，芈玉在大秦的威望日隆，秦始皇对她愈发信任，不仅让她主持器械改良，更允许她参与朝政，与李斯、蒙恬等重臣共商国是。这一切，都被宦官赵高看在眼里，心中妒火中烧。
赵高深知，芈玉的崛起威胁到了他的地位。他本是秦始皇身边的近侍，靠着阿谀奉承深得信任，如今芈玉凭借才智获得皇帝倚重，百官纷纷向其靠拢，他的话语权渐渐被削弱。“一个妇人，竟敢插手朝政，真是岂有此理！”赵高在自己的府邸中，对着心腹咬牙切齿。
心腹谄媚道：“赵公公，皇后娘娘如今权势滔天，我们硬碰硬肯定不行，不如想个计策，让她栽个大跟头，失去陛下的信任。”赵高眼中闪过一丝阴狠：“你说得对。芈玉最看重她的器械改良和民生革新，我们就从这里下手。”
几日后，芈玉向秦始皇上书，提议改良农具，推广曲辕犁和水车，以提高粮食产量，解决百姓温饱。秦始皇当即准奏，让她全权负责此事。芈玉立刻召集工匠，准备制作样品，却不知赵高已在暗中设下圈套。
赵高让人买通了负责采购材料的小吏，将制作水车轴承的精铁换成了劣质铁，又在曲辕犁的木头上做了手脚，加入了易腐的木屑。他想让农具在试用时出现故障，让百姓抱怨，再在秦始皇面前进谗言，说芈玉好大喜功，不顾实际。
十五、巧破奸计：农具显效
半个月后，芈玉带着制作好的曲辕犁和水车，来到咸阳城外的农田，准备向百姓演示。周围围满了闻讯而来的百姓和官员，秦始皇也亲自前来观看。赵高混在人群中，嘴角带着一丝冷笑，等着看芈玉出丑。
“乡亲们，这是我改良的曲辕犁，比原来的犁轻便灵活，耕地效率能提高一倍；这是水车，无需人力，只需借助水力就能灌溉农田。”芈玉笑着向百姓介绍，然后让工匠们开始演示。
然而，当工匠们拉起曲辕犁时，犁头突然断裂；水车转动了几下，轴承也发出刺耳的声响，随后卡住不动。周围的百姓们议论纷纷，脸上露出失望的神色。赵高立刻上前，跪在秦始皇面前：“陛下，皇后娘娘的农具如此劣质，分明是欺君罔上，不顾百姓死活！”
芈玉心中一惊，她深知自己设计的农具不会出现这种问题，定是有人在暗中作梗。她冷静地走到断裂的犁头和卡住的水车旁，仔细查看，很快发现了问题：“陛下，这犁头的铁是劣质铁，水车的轴承也是次品，并非我们原本采购的精铁！”
秦始皇脸色一沉，看向负责采购的小吏。小吏吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“陛下饶命！是……是赵高公公让我换的材料，他说……他说要让皇后娘娘出丑！”赵高脸色大变，连忙辩解：“陛下，臣冤枉啊！是这小吏血口喷人，臣从未做过此事！”
芈玉早已料到赵高会抵赖，她让人带来了采购的账目和剩余的优质材料：“陛下，这是采购的账目，上面记录了我们要采购的是上等精铁，而这些剩余的材料，才是我们原本准备的。赵高公公是否无辜，一查便知。”秦始皇让人核对账目和材料，很快证实了小吏的话。
秦始皇龙颜大怒，下令将赵高打入大牢，听候发落。百姓们得知真相后，纷纷称赞芈玉的智慧和清白。芈玉让人换上优质材料，重新制作了农具，再次演示时，曲辕犁耕地如飞，水车运转流畅，百姓们欢呼雀跃，纷纷要求推广。
十六、西域异动：联军来犯
解决了宫廷的小风波，芈玉继续推广新农具，大秦的农业生产逐渐得到改善。然而，好景不长，西域传来急报：西域三十六国联合起来，组成了十万联军，以大月氏为首，入侵大秦的西域都护府。
原来，匈奴被击败后，大月氏看到大秦的强盛，心中忌惮，便联合其他西域小国，想要趁大秦立足未稳，夺取西域的控制权。西域都护府的守军只有三万，寡不敌众，节节败退，请求朝廷火速支援。
秦始皇召集文武百官商议对策。蒙恬上前说道：“陛下，西域地势复杂，联军熟悉地形，我们若贸然出兵，恐怕会吃亏。不如让皇后娘娘改良一些适合西域作战的器械，再派大军支援。”李斯也附和道：“蒙将军所言极是，皇后娘娘的器械改良屡立奇功，有她相助，此战必胜。”
芈玉点了点头，说道：“陛下，西域多戈壁沙漠，战车行动不便，骑兵是主要战力。我可以改良连弩，制作成骑兵专用的手弩，威力大、重量轻，便于携带；再制作一种投石车，可拆解运输，组装后能发射燃烧弹，对付联军的帐篷和阵型。”
秦始皇大喜：“好！皇后所言甚是。朕命你尽快研发新器械，蒙恬率领五万大军，待器械制成后，即刻出征西域！”芈玉和蒙恬领命，各自忙碌起来。
十七、新械研发：连弩投石
芈玉的工坊再次忙碌起来，她和工匠们日夜钻研，很快设计出了骑兵专用手弩。这种手弩采用玄丝合金制作，重量只有三斤，却能发射穿透力极强的铁箭，有效射程达百米，而且装箭速度快，一次可装五支箭，连续发射。
紧接着，拆解式投石车也开始研发。这种投石车由数百个零件组成，可拆解后用骆驼运输，组装只需半个时辰。投石车的投石臂采用坚韧的橡木，配以玄丝弹簧作为动力，能将三十斤重的燃烧弹投射到五百米外。燃烧弹则由桐油、硫磺和硝石混合制成，一旦落地，便会燃起熊熊大火，难以扑灭。
研发过程中，蒙恬也经常来到工坊，提出战场上的实际需求。“皇后娘娘，骑兵手弩的扳机能否再改进一下，让士兵更容易操作？”蒙恬指着手弩说道。芈玉点了点头：“蒙将军所言极是，我们可以将扳机改为弧形，增加受力面积，士兵射击时会更省力。”
经过半个月的努力，一千把骑兵手弩和五十架拆解式投石车终于制作完成。蒙恬率领五万大军，带着新器械，踏上了前往西域的征程。芈玉站在城楼上，看着大军远去的背影，心中默默祈祷：“愿蒙将军旗开得胜，早日平定西域。”
十八、边关激战：火破联营
蒙恬大军抵达西域都护府时，联军已经攻破了两座城池，正驻扎在城外的戈壁上，准备进攻都护府的治所乌垒城。蒙恬不敢耽搁，立刻与都护府的守军汇合，制定作战计划。