图拉丁看着老可坦然的样子，眉头皱了皱，似乎没想到老可会这么平静。他原本以为老可会惊慌失措，会跪地求饶，会答应加入自己，成为自己麾下的一枚棋子，但显然，他错了。“杀你？太便宜你了。”图拉丁走到老可身边，蹲下身，声音压得很低，像毒蛇在耳边低语，带着令人毛骨悚然的寒意，“我要让你亲眼看着我推翻德邦拉，看着我在首都星的广场上宣布成为新的元首，看着我如何带领蓝顿星走向‘真正的强大’！”他的手指轻轻划过老可的脸颊，指甲划过老可松弛的皮肤，留下一道浅浅的红痕，动作诡异而危险，“当然，前提是你乖乖听话，不要给我惹麻烦。如果你敢反抗，或者试图联系外面的人——”图拉丁顿了顿，眼神变得像冰一样冷，“我会让你的家人和你一样，体验一下内脏破裂的痛苦。你的儿子莱恩不是在阿尔法防线当‘极光号’战舰的舰长吗？我随时可以给前线的通讯官发一条加密指令，让他的战舰‘意外’驶入外星人的包围圈，被打成筛子！”
提到儿子，老可将军的身体猛地一震，像是被一道闪电击中，眼中闪过一丝慌乱，那是他唯一的软肋。他的儿子莱恩，那个从小就崇拜德邦家族、把“守护蓝顿星”当作人生信条的孩子，那个在军校以第一名毕业、主动申请去最危险的阿尔法防线的年轻人，现在正在前线和外星人浴血奋战。如果因为自己的忠诚，让莱恩遭遇不测，那他一辈子都无法原谅自己。老可的手指紧紧攥着地板的纹路，指甲都快嵌进合金里，指节因为用力而泛白，手背青筋凸起。“你卑鄙！”老可的声音里充满了愤怒，却又带着一丝无力的绝望——他知道，图拉丁说到做到，以图拉丁现在控制中央指挥中心的权力，要伪造一条指令、让一艘战舰“意外”失事，简直易如反掌。
图拉丁看到老可的反应，脸上露出了满意的笑容，像是猫捉老鼠般得逞了。他站起身，拍了拍身上的灰尘，像是做了一件微不足道的小事，军靴上的金属扣环发出清脆的碰撞声。“卑鄙？为了达到目的，我不在乎用什么手段。”他走到会议室的主位上坐下，那是德邦拉元首平时开会时坐的位置，椅背上雕刻着巨大的德邦家族徽记，扶手处包裹着珍稀的星兽皮革。图拉丁靠在椅背上，双手交叉放在胸前，俯视着地上的老可，像在看一件属于自己的战利品，眼神里满是掌控一切的傲慢。“给你十分钟考虑。”他看了一眼手腕上的军用计时器，屏幕上的数字开始倒计时，“要么，发誓忠于我，成为我麾下的副总司令，继续享受你的荣誉和地位，我还可以保证莱恩在前线的安全；要么，我现在就给前线发命令，让你儿子的战舰去执行‘自杀式侦察任务’。十分钟后，我要听到你的答案，一秒都不能多等。”
老可将军躺在地上，闭上眼睛，脑海里闪过很多画面——儿子小时候抱着他的腿，仰着稚嫩的脸说“爸爸，我以后也要当将军，像你一样守护蓝顿星”；德邦迪元首在他晋升将军时，亲手为他佩戴勋章，拍着他的肩膀说“蓝顿星的未来靠你们这些年轻人”；马库斯元老在他生病时，送来珍贵的治疗药剂，坐在床边说“我们还要一起看着蓝顿星变得更好”。这些画面像一束束光，驱散了他心中的恐惧和无力，让他的意志重新变得坚定。他缓缓睁开眼睛，目光里没有了慌乱，只剩下决绝，像即将奔赴战场的战士。他知道，自己不能背叛元首，不能背叛那些信任他的人，更不能因为自己的懦弱，让儿子成为权力斗争的牺牲品——如果莱恩知道自己是因为父亲的背叛才活下来，他也不会原谅自己。“不用十分钟。”老可的声音虽然虚弱，却异常清晰，每个字都像是从灵魂深处发出的誓言，“我选择忠于德邦拉元首，忠于德邦家族，忠于整个蓝顿星。你要杀要剐，悉听尊便，但想让我背叛自己的信仰，不可能！”
5. 突发变故与外部的转机
图拉丁将军听到老可的回答，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是暴怒，像是被激怒的雄狮。他猛地从主位上站起来，军靴重重踩在地板上，发出“咚”的一声巨响，他快步走到老可面前，一脚狠狠踹在老可的肋骨上。“咔嚓”一声轻微的骨裂声传来，疼得老可发出一声闷哼，身体蜷缩成一团，嘴角的蓝色血液流得更多了，染红了胸前的军装。“不识抬举的老东西！”图拉丁的吼声震得人耳朵发麻，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出，“你以为你这样很英勇？你以为你的忠诚能救得了你？救得了你的儿子？我告诉你，你的忠诚在我眼里一文不值！”他又踹了老可一脚，这一次更重，踹在老可的小腹上，老可感觉自己的内脏像是被搅碎了一样，疼得他眼前发黑，几乎要昏过去，意识在清醒和模糊之间徘徊。
就在这时，会议室角落的备用通讯器突然发出一阵急促的“滴滴”声——那是最高优先级的紧急通讯信号，而且是来自外部的、突破了内部封锁的加密信号。图拉丁的动作顿住了，他皱着眉头，眼中闪过一丝疑惑和警惕，快步走到被踩碎的主通讯器旁，蹲下身查看。他明明已经切断了会议室的所有通讯线路，启用了信号屏蔽装置，怎么还会有紧急信号进来？难道是自己的手下出了差错？还是说，外面还有忠于元首的人掌握着更高权限的通讯密码？
老可将军也听到了通讯器的声音，他艰难地抬起头，眼中闪过一丝微弱的希望——能突破图拉丁的重重封锁发送紧急信号，说明外面还有忠于元首的抵抗力量，说明马库斯元老可能已经摆脱了控制，说明事情还没有到完全无法挽回的地步。他屏住呼吸，死死盯着那台备用通讯器，心脏因为紧张而剧烈跳动，几乎要从喉咙里跳出来。
几秒钟后，一个年轻而急促的声音从备用通讯器里传出来，虽然因为信号干扰有些断断续续，却足够清晰地传到两人耳中：“图拉丁将军！紧急情况！阿尔法防线……外星人……突然发动饱和式猛攻……莱恩舰长的‘极光号’……被三艘外星母舰包围了……能源储备不足百分之十……请求紧急支援！请求……支援！”那是中央指挥中心通讯室的士兵杰克，老可认识他，是一个刚入伍不久的年轻人，眼睛里总是充满着对星际的向往，对元首非常忠诚，上次老可忘带指挥权杖，还是他冒雨送到办公室的。
图拉丁的脸色瞬间变得难看起来，像是被人泼了一盆冷水。外星人突然猛攻？莱恩被包围？这可不是他计划中的一部分。他原本打算先控制中央指挥中心，清理掉忠于德邦家族的核心人员，再以“稳定局势”为由整合所有舰队，最后以“救世主”的身份率领舰队对抗外星人，赢取民众的支持。可现在，外星人的突然进攻打乱了他的节奏，如果莱恩战死，虽然能惩罚老可，但也会让前线的士兵士气大跌，甚至可能引发连锁反应，让其他舰队对他的指挥能力产生怀疑——毕竟他现在名义上还是帝国的军事统帅。
老可将军听到儿子被包围的消息，心脏像被一只无形的手狠狠揪了一下，疼得他浑身发抖，冷汗浸湿了后背的军装。他挣扎着想要爬起来，对着通讯器大喊“立刻支援莱恩”，却被图拉丁一脚踩住了后背，脚掌用力碾压着他的伤口，疼得他发出一声凄厉的惨叫。“闭嘴！这里轮不到你说话！”图拉丁的声音里带着一丝烦躁，他看着通讯器，眼神闪烁不定，像是在权衡利弊——是不管莱恩，让他自生自灭，借此彻底摧毁老可的意志；还是暂时放下和老可的恩怨，下令支援，稳住前线的士气？
通讯器里的声音还在继续，带着哭腔，充满了绝望：“将军！再不出兵，莱恩舰长他们就……就撑不住了！外星母舰的主炮已经开始充能了！我们的远程探测显示，‘极光号’的护盾只剩下三分钟的承受时间！求求您……下令支援吧！”
老可将军趴在地上，眼泪顺着脸颊流下来，混合着嘴角的蓝色血液，在地板上汇成一小滩，显得格外狼狈。他看着图拉丁的军靴，那只象征着权力和暴力的靴子，此刻正踩在自己的背上，他却毫无反抗之力。老可用尽最后一丝力气哀求道：“图拉丁……求你……支援莱恩……他是无辜的……那些士兵都是无辜的……他们还在为蓝顿星战斗……求你……看在我们几十年战友的情分上……”这是老可第一次放下所有尊严哀求别人，为了儿子，为了那些在前线浴血奋战的士兵，他愿意付出任何代价，哪怕是跪在图拉丁面前。
图拉丁看着老可哀求的样子，又听着通讯器里急促的求救声，脸上的表情变幻不定，像翻涌的乌云。他沉默了几秒钟，手指无意识地摩挲着腰间的能量剑柄，最终还是做出了决定。他突然蹲下身，抓住老可的衣领，将他提起来，两人的距离近得能看清彼此眼中的情绪——老可的眼中满是哀求与绝望，而图拉丁的眼中则是冰冷的算计。“支援可以。”图拉丁的声音里带着一丝不易察觉的妥协，却依旧充满了威胁，“但你要答应我一个条件——立刻写下亲笔信，告诉马库斯元老，让他停止抵抗，解散所有忠于元首的力量，归顺于我。如果你不写，我现在就下令，让所有支援舰队都按兵不动，看着你儿子和他的战舰一起被外星人炸成宇宙尘埃！”
6. 妥协与隐藏的计谋
老可将军被图拉丁提在半空，呼吸依旧困难，肋骨的疼痛让他每吸一口气都像是在吞咽刀片，但听到“支援可以”时，眼中还是闪过一丝微弱的光芒，像是黑暗中的一点星火。他知道图拉丁这是在利用自己逼迫马库斯元老投降，一旦马库斯归顺，整个蓝顿星的抵抗力量就会彻底瓦解，德邦拉元首将陷入孤立无援的境地，蓝顿星的统治权就会落入图拉丁手中。可是，如果不答应，莱恩和“极光号”上的三百多名士兵就会丧命，那是几千条鲜活的人命，是蓝顿星最后的精锐力量之一，一旦损失，阿尔法防线就会彻底崩溃，外星人就能长驱直入，威胁到蓝顿星本土。
老可的脑海里天人交战，一边是对元首的忠诚，是自己坚守了一辈子的信仰；一边是儿子的生命和前线士兵的安危，是实实在在的血肉之躯。他看着图拉丁眼中毫不掩饰的威胁，又想起通讯器里杰克带着哭腔的求救声，想起儿子小时候天真的笑脸，最终还是艰难地做出了决定。“我写。”老可的声音沙哑得像是砂纸在摩擦，带着深深的无奈和痛苦，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“但你必须先下令支援，我要亲眼看到支援舰队出发的指令发送成功，看到屏幕上显示舰队的调动轨迹，否则，我不会写一个字。”老可不敢完全相信图拉丁的承诺，他必须确保莱恩的安全，才能做出这屈辱的妥协。
图拉丁盯着老可的眼睛，像是在判断老可是否在撒谎，是否在拖延时间。他沉默地看了老可几秒钟，那双充满野心的眼睛里闪过一丝权衡，最终点了点头：“可以。我给你看证据，但你最好不要耍花招，否则后果你承担不起。”他松开手，将老可小心翼翼地放在地上——不是出于仁慈，而是怕老可真的出了意外，就没人能给马库斯写信了。图拉丁走到墙边的控制台前，按下了一个红色的按钮，控制台的屏幕瞬间亮了起来，显示出中央指挥中心的舰队调度界面，上面密密麻麻地排列着各个舰队的位置和状态。图拉丁快速在虚拟键盘上输入指令，手指在屏幕上飞舞，屏幕上立刻显示出“命令第三、第五舰队即刻出发，以超光速跳跃方式支援阿尔法防线，优先解救莱恩舰长的‘极光号’战舰”的字样，下方还有图拉丁的电子签名和指挥中心的红色印章——那是他控制中央指挥中心后，刚刚获取的最高指挥权限的证明。