“附近有没有其他人类队伍？”洛亦宁问道，指尖的影能轻轻波动。
影狐颤抖着点头，喉咙里发出断断续续的音节：“有…有两队…昨天在东边的山谷…好像在找什么…还打起来了…”
“东边的山谷？是不是有座石门？”洛亦宁追问——她猜那可能是三层核心区域的入口，也就是下一章要遇到的门考入口。
影狐又点头：“是…有石门…上面有花纹…要找三种魔物的花纹…才能打开…”
洛亦宁心里有了数，抬手收回影能，对影将说：“杀了吧，别留痕迹。”影将会意，影刃一挥，影狐的脑袋掉在地上，化作点点影能，消散在空气里，只留下一颗小小的灰色晶核。
影五赶紧跑过去，捡起晶核，擦了擦上面的灰，递给洛亦宁：“主人，这颗晶核虽然是二阶的，但里面的影能还挺纯，留着给小黑当零食？”
洛亦宁接过晶核，看了眼正盯着晶核流口水的小黑，把晶核扔给它：“给它吧，正好让它再凝实点影体。”小黑立刻跳起来接住晶核，叼着跑到石屋里，找了个角落开始啃，尾巴摇得飞快。
影将走回来，铠甲上的暗金纹已经暗了下去，恢复成之前的样子：“主人，暗金纹的影斩确实能劈开低阶影域，三阶以下的影域，我一刀就能劈散。要是遇到三阶影域，可能需要两刀，但也能破开。”
“很好。”洛亦宁满意地点头，从背包里拿出本子，快速记录：“影将进化后能力：1. 铠甲新增暗金纹，提升影能防御15%；2. 影斩可裂三阶以下影域，刃身附带暗金影能，对影族魔物伤害加成10%；3. 影翼飞行速度提升20%，可载三人。”
写完后，她合上本子，对众人说：“大家先修整一个时辰。影一、影二负责警戒，每半个时辰换一次班；影三、影五负责整理物资，把影矿按等级分好，碎鳞片磨成粉，装到备用袋子里；影将，你跟我来，我们去看看哨站的石墙，说不定能找到影族留下的符文，对以后破解石门有帮助。”
众人立刻行动起来。影一和影二分别站在哨站的两个角落，目光警惕地盯着外面；影三、影五搬出背包里的影矿和鳞片，蹲在石桌旁分类，影五还特意把刚才捡的碎屑单独装在一个小袋子里，标注上“碎矿粉，掺影丝用”；影将则跟着洛亦宁，走到石墙前，帮她清理墙上的灰尘，露出更多模糊的影族符文。
洛亦宁用指尖摸着符文，能感觉到里面微弱的影能波动。这些符文大多是防御类的，但其中有一个符文让她眼前一亮——符文的形状像一扇门，周围刻着三道弯曲的纹路，和影狐说的“三种魔物花纹”有点像。
“影将，你看这个符文。”洛亦宁指着那个门形符文，“是不是和石门上的花纹有关？”
影将凑过来，仔细看了看，铠甲上的暗金纹轻轻闪了闪：“有点像。这个符文的意思是‘钥匙’，周围的三道纹路应该代表三种不同的‘钥匙’，也就是影狐说的三种魔物花纹。我们要找的三种魔物，可能和这三道纹路对应的魔物有关。”
洛亦宁点点头，在本子上画下那个符文：“先记下来，等明天去东边山谷看看石门，就知道需要哪三种魔物了。现在最重要的是休息好，养足精神，明天应对石门的门考。”
影将应了声，继续帮她清理其他符文，虽然大部分都是普通的防御符文，但洛亦宁还是都画了下来——她总觉得，影族的符文说不定以后能用上，多记一点没坏处。
石屋里，小黑已经啃完了那颗二阶晶核，影体泛着的银光更亮了，它跑到洛亦宁脚边，用脑袋蹭了蹭她的腿，然后叼着她的衣角，往石桌的方向拉——石桌上放着刚才分类好的“丙”级影矿，它还想再要一块。
洛亦宁被它逗笑了，从石桌上拿起一块最小的“丙”级影矿，递给它：“就这一块，再多没有了，留着矿还要制作影能瓶呢。”小黑立刻叼着矿块，跑回角落继续啃，再也不闹了。
影五看着小黑的样子，忍不住笑：“小黑也太能吃了吧，这都第三块矿了，再吃下去会不会撑爆啊？”
“不会。”洛亦宁摇摇头，“它吸收的是矿里的凝影素，不是影能，吃再多也只会让影体更凝实，不会撑爆。再说了，它现在是我们的‘预警器’，影体越凝实，感知范围越广，对我们只有好处。”
影五似懂非懂地点点头，不再说话，专心整理手里的影矿——他现在算是明白了，跟着洛亦宁，不仅要会打架，还要会算账，连一只猫的“伙食费”都得算得明明白白，不能浪费资源。
暮色渐浓，哨站里生起了火，火焰泛着淡淡的影能，把石屋照得暖烘烘的。影卫们围坐在火堆旁，吃着烤好的巨影肉，聊着天，话题离不开影将的新铠甲和明天的石门。影将站在哨站门口，铠甲上的暗金纹在火光下泛着暖光，像个沉默的守护者。
洛亦宁靠在石墙上，手里拿着一块“甲”级影矿，慢慢吸收里面的影能。矿里的影能顺着指尖涌进体内，丹田暖暖的，离d级巅峰又近了一步。她抬头看向窗外的夜色，三层的夜空泛着深紫色，星星像碎钻一样嵌在天上，看起来格外漂亮。
“明天就能看到石门了。”洛亦宁在心里想，“不管门考是什么，一定要尽快通过，进入三层核心区域，找到影族遗迹的线索，还有更多的影矿。”
她握紧手里的影矿，指尖的影能波动越来越稳。影将进化后的实力，加上新制作的影能瓶，还有影卫们的配合，她有信心应对任何挑战。
小黑这时也啃完了矿块，跑到她身边，蜷在她的脚边睡着了，影体泛着淡淡的银光，像个小灯笼。洛亦宁低头摸了摸它的头，嘴角勾起一抹浅笑——有这群伙伴在，就算在危险的三层，也没那么可怕了。
夜渐渐深了，哨站里的火慢慢变小，影卫们轮流警戒，其他人靠在石墙上休息。影将依旧站在门口，铠甲的暗金纹在夜色里闪着微弱的光，守护着这个小小的临时据点。