那不是错觉，也不是影涡巨兽的巢穴，而是一个真正的、活着的恐怖存在，就潜伏在潭水深处，像耐心的猎人，等待着猎物自投罗网。
小黑不知什么时候跑到了她脚边，对着潭水发出低低的嘶鸣，碧绿的眼睛里充满了警惕，影体上的银色光带剧烈晃动，像是在对抗某种无形的压力。
它的反应比洛亦宁更直接——那潭底的东西，让它本能地感到恐惧。
“连你也怕了？”
洛亦宁弯腰摸了摸小黑的脑袋，试图安抚它，指尖却能感觉到小家伙身体的颤抖，“看来这次我们是遇到硬茬了。”
就在这时，影一带着侦查的影卫回来了，脸色苍白，像是看到了什么极其恐怖的东西。
“主人，我们在潭边的另一侧发现了这个。”
影一递过来一块破碎的影布，上面沾着暗红色的液体，散发着和潭水相似的腥气，“还有...还有很多白骨，堆在一起，像是被什么东西啃食过的。”
洛亦宁接过影布，指尖的影能轻轻一扫，立刻认出这是他们之前给影卫配备的影布——显然属于那个被拖入水中的影卫。
而那块影布上的暗红色液体，并非影卫的影能血液，而是某种粘稠的、带着强烈腐蚀性的分泌物，和潭水的特性如出一辙。
“白骨呢？”
洛亦宁问道。
“就在那边的岩石后面，堆了很高，看起来有些年头了，不止是我们转职者的，还有很多是魔物的骨头。”
影一的声音有些发颤，“那里的影能波动比这边强得多，而且...我们在白骨堆里发现了这个。”
他拿出一枚生锈的徽章，上面刻着一个熟悉的标志——永夜的影鸦图腾。
“永夜的人也在这里栽过跟头。”
洛亦宁捏着徽章，眼神变得更加凝重，“看来这影涡潭不是第一次吞噬生命了，它存在的时间，可能比我们想象的要长得多。”
她将徽章扔给影二：“收起来，留着或许有用。”
然后看向影一：“你们在那边有没有感觉到什么异常？比如能量波动，或者听到奇怪的声音？”
影一点点头：“有！我们靠近的时候，听到潭底传来像是磨牙的声音，很轻，但很清晰，还有...那里的漩涡边缘，偶尔会冒出黑色的气泡，气泡破裂后会散发出黑色的雾气，能腐蚀影能。”
“黑色雾气...”
洛亦宁的目光再次投向漩涡中心，“看来那潭底的东西，不仅能吞噬影能，还能释放腐蚀性的雾气，难怪影涡巨兽的攻击会带着暗红色的光柱——它很可能早就被潭底的东西污染了。”
这个发现让她心里咯噔一下。
如果影涡巨兽只是潭底之物的“污染产物”，那本体的实力该有多恐怖？
他们之前的计划，对付影涡巨兽或许可行，但要对付潭底的那个东西，简直是痴人说梦。
“主人，要不我们还是先撤吧？”
影二忍不住劝道，“这地方太邪门了，我们没必要拿鸡蛋碰石头。”
洛亦宁沉默了。
她看着潭中央旋转的漩涡，感受着那股来自潭底的、若有若无的窥视感，心里确实有些犹豫。
她不是鲁莽的人，知道什么时候该进，什么时候该退。
但一想到那个失踪的影卫，想到影涡潭可能隐藏的秘密，想到击败boSS后影卫军团可能的飞跃...她又不甘心就这么离开。
“再等等。”
洛亦宁最终还是摇了摇头，“我们再观察一个时辰，如果没有新的发现，或者潭底的东西有异动，我们就撤。”
她需要时间，也需要更确切的信息，才能做出最终的决定。
影卫们没有再反对，开始按照洛亦宁的吩咐加固防御工事。
影网被层层叠叠地布置在潭边，影纹石被嵌入岩石，形成一个简易的警戒阵，一旦有东西穿过，就会发出刺耳的警报声。
洛亦宁则找了一块最高的岩石坐下，拿出青铜针和影布，看似在缝补影卫的铠甲，实则眼角的余光一直没有离开过潭水。
她的手指飞快地穿梭，青铜针牵引着银线，在影布上绣出一个又一个复杂的防御影纹——这是她刚才突发奇想，或许这些影族的影纹，能对潭底的东西起到一定的克制作用。
小黑蹲在她身边，时不时对着潭水嘶鸣几声，像是在试探，又像是在示威。
但潭底的东西始终没有动静，只有那个漩涡还在不知疲倦地旋转，暗红色的光芒忽明忽暗，像是在嘲笑他们的不自量力。
时间一点点过去，一个时辰很快就到了。
潭水依旧平静，没有任何东西从里面出来，甚至连影涡巨兽都不见了踪影，仿佛彻底消失在了潭底。
“主人，撤吗？”
影一走到岩石下，抬头问道。
洛亦宁放下手里的青铜针和影布，那块影布上已经绣满了防御影纹，散发着淡淡的银光。
她最后看了一眼潭中央的漩涡，那暗红色的光芒似乎比之前更亮了，漩涡中心的黑色轮廓也变得清晰了一些，隐约能看到类似触须的东西在摆动。
“撤。”
洛亦宁站起身，语气带着一丝不甘，却没有丝毫犹豫，“但我们不离开太远，就在附近的密林里扎营，派影卫轮流盯梢，我倒要看看，这潭底的东西到底能藏多久。”
她不会就这么放弃。
但她也不会傻到硬碰硬。
她有的是耐心，可以慢慢耗，慢慢等，直到找到潭底之物的弱点，或者等到一个合适的时机。
影卫们如释重负，开始有条不紊地拆除防御工事，收拾东西，准备撤离。
他们动作迅速而安静，尽量不发出太大的声响，显然对这潭水充满了敬畏。
洛亦宁最后一个离开潭边，离开前，她将那块绣满防御影纹的影布扔进了潭水。
影布刚一接触水面，就被漩涡卷了进去，在靠近中心的地方停留了片刻，银亮的影纹爆发出刺眼的光芒，似乎在抵抗漩涡的吞噬。
但也仅仅是片刻。
几秒钟后，影布上的银光就彻底熄灭，被漩涡吞噬，消失在暗红色的光芒中，没有激起任何波澜。
洛亦宁的眼神更加凝重。
连影族的防御影纹都如此不堪一击，这潭底的东西，比她想象的还要恐怖。
“走。”
她不再留恋，转身走进密林。
小黑跟在她身后，走了几步又回头看了一眼潭水，碧绿的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，然后才快步跟上洛亦宁的脚步。
他们在密林深处找了一个隐蔽的山谷扎营。
影卫们搭建了简易的帐篷，布置了影能警戒网，一切都井然有序。
洛亦宁则坐在帐篷里，摊开一张新的影布，开始绘制影涡潭的地图，将潭水的特性、漩涡的速度、暗红色光芒的位置，以及她猜测的潭底之物的轮廓，都一一标注出来。
她知道，这只是暂时的撤退。
她一定会回来的。
不管潭底藏着什么，她都要弄个清楚。
毕竟，越是危险的地方，往往藏着越珍贵的宝藏。
而她，从来不是一个会轻易放弃宝藏的人。
密林外，影涡潭的漩涡依旧在旋转。
潭水漆黑如墨，漩涡中心的暗红色光芒忽明忽暗，像是一只巨大的眼睛，静静地注视着远方的密林，等待着猎物的再次出现。
潭底深处，那个模糊的黑色轮廓，似乎微微动了一下。