陈阿土点点头，“回先生，我见了家人，她们都安好，我心里的牵挂没了，以后能安心学道术了。”
“好，那就好好学。”玉宸先生说。
后来，陈阿土在别境继续修仙。又过了几年，他能御风而行，想去尘世看看，只要踏起脚步，片刻就能到村里。他常躲在远处，看春桃坐在门口纺线，看阿囡给孙子缝衣服，看两个孙子背着书包去镇上读书。有时他会悄悄留下些别境的草药，放在陈家的窗台上——那些草药能治头痛、咳嗽，春桃和阿囡用了，身体一直很健康。
有人问陈阿土，修仙最难的是什么？他总是笑着说：“最难的不是吐纳，不是识药，是放下牵挂。可牵挂不是累赘，若是见了牵挂的人安好，那牵挂就成了修仙的助力——因为你知道，你要好好修仙，才能一直看着她们，护着她们。”
是啊，尘世的牵挂，从来不是修仙的阻碍，而是人心底最暖的光。只要那光能照亮回家的路，能让你知道“有人在等你”，就算走得再远，也不会迷失方向。而真正的幸福，从来不是独自一人得道成仙，而是你在乎的人都安好，你能带着这份安心，去追求更长远的美好。
2、元柳二公
元和初年的衡山，不像后来那般游人如织，山间的雾气总裹着松针的清苦，连风过竹林的声音，都比别处慢半拍。山脚下住着两个年轻人，一个叫元彻，一个叫柳实，是打小一起摸鱼捉鸟的交情。元彻生得清瘦，下巴上留着点细软的胡须，手里总攥着本翻得卷边的《水经注》；柳实则是个急性子，浓眉大眼，说话像打鼓，走山路时脚下生风，能把元彻落下半里地。
这年秋末，两人却都没了往日的闲心。元彻的叔父原在浙右做官，柳实的伯父也在那儿当差，谁知前些日子受李庶人案牵连，一个被贬去了欢州，一个发配到爱州——那都是千里之外的蛮荒之地，听说路上要渡好几片险海，还得穿过瘴气弥漫的密林，能不能活着到任都难说。
“不行，我得去看看叔父。”元彻把《水经注》往桌上一拍，指节都泛了白，“他老人家一辈子清廉，怎么能受这委屈？我得去给他送点棉衣，再带点治瘴气的药。”
柳实正蹲在门槛上磨砍柴刀，闻言“哐当”一声放下刀，站起来拍了拍裤子上的灰：“算我一个！我伯父最疼我，小时候总偷偷给我塞糖，这次我必须去。咱们俩一起走，路上也好有个照应。”
两人说走就走，元彻把家里的积蓄都拿了出来，买了两匹粗布棉衣、一篓治瘴气的草药，还有些干粮；柳实则打了个结实的布背包，里面装着水壶、火石，还塞了把磨得锃亮的短刀——怕路上遇到劫匪。收拾妥当，两人背着包袱，往南边走。
这一路走得苦。他们先搭了辆骡车到衡州，再换乘商船往廉州去。商船挤得像沙丁鱼罐头，晚上只能蜷在甲板上睡觉，海风裹着咸腥味，吹得人头疼。走了约莫一个月，终于到了廉州合浦县。这里靠海，码头上全是挑着鱼筐的渔民，腥味混着海风，扑面而来。
“明天就能登上去交趾的船，到了交趾，再往欢州、爱州去就近了。”元彻站在码头边，望着远处的渔船，总算松了口气。柳实则拉着个船夫打听：“大哥，明天的船稳不稳？我听说这海上风大，容易翻船。”
船夫拍了拍胸脯，嗓门洪亮：“放心！我这船跑了十年了，什么样的风浪没见过？明天一早开船，顺风顺水，保管你们三天到交趾。”
两人放了心，找了家最便宜的客栈住下。到了晚上，忽然听见码头方向传来箫鼓声，还有人在唱歌，热热闹闹的。柳实好奇，拉着元彻去看——原来是村里的人在祭海神，码头上摆着张供桌，上面放着整猪整羊，几个穿红布衫的巫师正拿着铃铛跳舞，周围围了一圈看热闹的人，他们船上的船夫和几个仆吏也在里面。
“走，咱们也去凑个热闹，沾沾海神的福气，明天一路平安。”柳实拉着元彻就往人群里挤。元彻本不想去，怕耽误明天赶路，可架不住柳实劝，只好跟着去了。
祭神的仪式热闹非凡，巫师唱着听不懂的歌谣，村民们跟着拍手，直到快半夜，才渐渐散了。两人回到客栈，刚躺下没多久，忽然听见窗外传来“呼呼”的风声——那风来得太急，像是有无数头野兽在咆哮，窗户被吹得“哐哐”响，连床都在晃。
“不好！是飓风！”元彻猛地坐起来，抓起衣服就往身上穿。柳实也醒了，刚想下床，客栈的门“砰”的一声被吹开，风裹着雨水灌进来，把桌子上的油灯都吹灭了。两人跌跌撞撞地往码头跑，心里只有一个念头：船不能出事！
可到了码头，他们却傻了眼——原本系在岸边的船，缆绳已经断了，像片叶子似的在海里打转，被风浪卷着，往深海里漂去。船夫和仆吏们在岸上急得跳脚，可风太大，根本没法下海。
“我的包袱还在船上！”柳实急得大喊，想往海里冲，被元彻死死拉住：“别去！风这么大，下去就是死！”
就在这时，一个浪头拍过来，把船又往远推了推。元彻看着漂远的船，心里凉了半截——叔父还在等着棉衣，伯父还盼着草药，可现在，什么都没了。
可谁也没想到，第二天一早，风停了，雨也住了。元彻和柳实坐在码头边，正发愁接下来该怎么办，忽然看见远处的海面上，飘着个小黑点——像是他们坐的那艘船！
“快看！船回来了！”柳实指着黑点，激动得跳起来。两人赶紧找了个小渔船，划着去接。靠近了才发现，船上的帆破了，甲板上全是海水，可船身居然没怎么坏。船夫和仆吏们都躺在船舱里，脸色苍白，看见他们，才缓过神来。
“昨天晚上，船被风吹到了深海，我们以为必死无疑，结果漂到了一座孤岛旁边，风就停了。”船夫哆哆嗦嗦地说，“我们想等天亮了划回来，谁知你们先找来了。”
元彻和柳实松了口气，赶紧帮着把船划回码头，收拾了一下破损的地方，又买了些干粮和水。船夫怕再遇到飓风，想等几天再走，可元彻和柳实急着去看亲人，劝道：“昨天祭了海神，今天肯定平安，咱们赶紧走，别耽误了时间。”
船夫拗不过他们，只好在当天下午开船。船刚驶出合浦港，海面还是风平浪静的，可走了约莫两个时辰，天忽然暗了下来，海水也变得浑浊，浪头一个比一个大，拍在船板上，溅起的水花能打湿人的衣服。
“不好，又要起风了！”船夫大喊着，让大家赶紧放下帆。可已经晚了，一阵狂风突然袭来，船身猛地一斜，元彻没站稳，差点掉进海里，幸好柳实眼疾手快，一把拉住了他。
接下来的几个时辰，船就像一片叶子在浪里翻滚。他们看见巨大的鲸鱼从海里探出头，背鳍像座小山；还有背着硬壳的巨鳌，从船边游过，能清楚地看见它背上的纹路。浪头像雪堆似的砸下来，太阳在乌云里忽明忽暗，像个燃烧的火轮。船好几次撞在不知道什么东西上——后来才知道，是海底的蛟室，还有虚幻的蜃楼，撞上去时，那些蜃楼就像泡沫似的碎了。
“坚持住！咱们肯定能活下来！”柳实紧紧抓着船舷，对着元彻喊。元彻点点头，心里却没底——他从小在山里长大，没见过这么可怕的海，感觉下一秒船就要翻了。
不知漂了多久，船忽然“咚”的一声，撞在了什么东西上，然后就不动了。风也渐渐小了，浪头也平息了。大家趴在船板上，好半天才缓过神来，抬头一看——船漂到了一座孤岛上，岸边全是白色的沙子，岛上长着些不知名的树木，叶子是深绿色的，开着紫色的花。
“终于到岸了！”船夫激动得哭了出来。元彻和柳实互相搀扶着下了船，脚踩在沙子上，软乎乎的，总算有了点踏实感。他们沿着岸边走，想找些淡水和野果，结果走到岛中央的山坡上，看见一尊天王像——那像不知道是用什么石头雕的，莹白如玉，在阳光下泛着光，像活的一样。像前有个金炉，里面还有没燃尽的香灰，除此之外，岛上再没有别的东西。
“这岛上怎么会有天王像？难道以前有人来过？”元彻绕着天王像走了一圈，心里满是疑惑。柳实则蹲在金炉边，闻了闻香灰：“这香是好香，闻着心里都静了。”
两人正围着天王像看，忽然听见海面上传来“哗啦”一声——他们赶紧跑到岸边，看见一头巨大的野兽从海里探出头来。那兽的头有磨盘那么大，牙齿像剑戟似的，又长又尖，眼睛像两团闪电，亮得吓人。它四处看了看，像是在观察什么，过了好一会儿，才慢慢沉回海里，不见了踪影。
“我的娘，这是什么怪物？”柳实拍了拍胸口，声音有点发颤，“幸好它没上岸，不然咱们都得成它的点心。”
元彻也有些后怕，刚想说话，忽然看见海面上飘过来一艘小船——那船很奇怪，是用某种透明的材料做的，像水晶一样，船上站着个穿白衣的人，头发很长，披在肩上，手里拿着根玉笛。
小船很快靠了岸，白衣人下了船，走到他们面前，脸上没什么表情，声音却很温和：“二位可是从合浦来的元彻、柳实？”
元彻和柳实都愣住了——这人怎么知道他们的名字？柳实警惕地问：“你是谁？怎么认识我们？”
“我是水府的使者，奉水仙夫人之命，来接二位。”白衣人说，“刚才那海中巨兽，是水府的守卫，它不知二位是夫人要见的人，所以才出来巡查，让二位受惊了。”
两人还是半信半疑，可看着白衣人不像坏人，而且他们现在被困在孤岛上，也没别的办法，只好跟着白衣人上了水晶船。船划得很稳，一点都不晃，海水在船边流过，能清楚地看见底下游过的小鱼和彩色的珊瑚。
走了约莫半个时辰，前方忽然出现一座桥——那桥有几百步长，栏杆上开满了从没见过的花，红的、粉的、紫的，花瓣像薄纱一样，风一吹，就飘起淡淡的香气。
“这是百花桥，过了桥，就是水府了。”白衣人说。
元彻和柳实跟着他走上桥，刚走了几步，柳实忽然指着桥柱，小声对元彻说：“你看，那桥柱是用什么做的？”
元彻顺着他指的方向看，吓了一跳——那些桥柱，居然是成千上万条龙和蛇缠绕而成的！龙的鳞片闪着金光，蛇的眼睛像宝石，它们一动不动，却让人觉得随时会活过来。两人不敢多看，赶紧跟着白衣人往前走。
走到桥中间时，他们又看见之前那只海中巨兽——不过现在，它已经身首异处，尸体浮在桥边的水面上。柳实忍不住问：“使者，这巨兽怎么死了？”
白衣人叹了口气：“它刚才对二位无礼，还想阻拦二位过桥，夫人怪罪下来，就把它斩了。它也是咎由自取，不知轻重。”
两人听了，心里更害怕了，不敢再多问。过了百花桥，眼前出现一座宫殿——那宫殿全是用珍珠和玉石砌成的，屋顶上的瓦片像鱼鳞一样，闪着莹光，门口站着两个穿绿衣的侍女，见了白衣人，都躬身行礼。
白衣人领着他们走进宫殿，里面很宽敞，地上铺着柔软的地毯，墙壁上挂着用贝壳做的画。殿中央坐着一位女子，穿着白色的长裙，头发上戴着珍珠做的头饰，面容美丽，眼神却带着点忧伤，想必就是水仙夫人了。
两人赶紧躬身行礼：“见过水仙夫人。”
“二位请起。”水仙夫人的声音很轻柔，“我请二位来，是有一事相求。”她说着，让侍女端来一把椅子，让他们坐下，又给他们倒了杯茶——那茶是淡绿色的，喝一口，嘴里满是清香，之前坐船的疲惫一下子就没了。
“夫人有什么事，尽管吩咐，只要我们能做到，一定帮忙。”元彻说。
水仙夫人从衣襟里拿出一个琥珀盒子，递给他们——盒子很小，只有手掌那么大，里面好像有个东西在动，隐隐约约像只蜘蛛。“我本是水仙，水府属阴，没有男子。多年前，我遇到一个番禺的少年，与他相爱，后来生了个儿子。可孩子还没满三岁，我就不得不把他送走——水府不能留男童，我只好把他托付给南岳神，让他做南岳神的养子。”
说到这里，水仙夫人的眼睛红了，声音也有些哽咽：“我儿子临走时，手里拿着一个玉环，那是我给他做的玩具，他很喜欢。前些日子，南岳回雁峰的使者来水府办事，我本想托他把这个琥珀盒子带给我儿子——盒子里是我用灵气养的‘忆蛛’，只要把盒子打开，我儿子就能看见我这些年对他的思念。可那使者收了盒子，却不肯帮忙，把盒子藏了起来，我多次派人去要，他都不肯还。”
她看着元彻和柳实，眼神里满是恳求：“我知道二位要去南岳方向，你们能不能帮我把这个琥珀盒子带到回雁峰下，找到使者庙，把盒子投进庙里的香炉里？只要投进去，我儿子就能收到，那使者也会受到惩罚。我知道这事会耽误二位的行程，可我实在没办法了，只能求二位帮忙。”
元彻和柳实对视了一眼——他们本来就是去探望亲人，回雁峰正好在南岳，绕不了多少路。而且水仙夫人这么可怜，为了儿子的思念都快哭了，他们怎么能不帮忙？
柳实先开口：“夫人放心，我们一定帮你把盒子送到！不就是去回雁峰的使者庙吗？我们顺路，一点都不耽误。”
元彻也点点头：“对，我们一定会办好这件事，让你儿子知道你的心意。”
水仙夫人听了，激动得站起来，对着他们躬身行礼：“多谢二位！你们的恩情，我不会忘。我送二位几句诗，以后若是遇到危难，只要默念这首诗，就能化险为夷。”她说着，轻声念道：“来从一叶舟中来，去向百花桥上去。若到人间扣玉壶，鸳鸯自解分明语。”
两人赶紧把诗记在心里。水仙夫人又让白衣人送他们回之前的孤岛，还送给他们一袋子珍珠：“这些珍珠，你们拿去换些盘缠，路上用得着。过会儿会有船经过孤岛，送你们去交趾，不会再遇到飓风了。”
两人谢过水仙夫人，跟着白衣人回到孤岛。刚上岸，就看见远处有艘商船驶来——正是往交趾去的。白衣人对他们说：“二位保重，我先回去了。若是以后有机会，咱们还能再见。”说完，就划着水晶船消失在海里。
元彻和柳实上了商船，把珍珠拿给船长看，船长眼睛都亮了，赶紧给他们安排了最好的船舱，还吩咐厨子给他们做最好的饭菜。一路上果然顺风顺水，没再遇到风浪，三天后就到了交趾。
他们在交趾买了两匹好马，先去了欢州探望元彻的叔父，又去爱州看望柳实的伯父。叔父和伯父见他们来了，都很激动，拉着他们的手，说了半天话。两人把带来的棉衣和草药交给他们，又留了些珍珠，让他们在当地好好生活，不用担心家里。
探望完亲人，两人就往回走，特意绕到南岳回雁峰。回雁峰下果然有座使者庙，庙里很安静，只有一个老和尚在扫地。他们按照水仙夫人的吩咐，把琥珀盒子投进了庙里的香炉里——盒子刚进去，香炉里就冒出一阵青烟，烟里隐约出现一个小男孩的身影，手里拿着个玉环，像是在笑。
“看来夫人的儿子收到了。”元彻笑着说。
柳实点点头：“咱们也算帮了个大忙，心里踏实。”
两人在庙里拜了拜，就下山了。走在路上，柳实忽然说：“你说，咱们这次遇到水仙夫人，算不算奇遇？要是没遇到她，咱们说不定还困在孤岛上呢。”
元彻想了想，说：“其实，不是奇遇找上咱们，是咱们愿意帮忙，才换来了好运。要是咱们当时怀疑使者，不肯跟他去水府，或者不肯帮夫人带盒子，说不定现在还在发愁怎么离开孤岛呢。”
柳实想了想，觉得很有道理：“你说得对，帮别人就是帮自己。要是那使者肯帮夫人带盒子，也不会受惩罚了。做人啊，还是得善良点，多帮衬别人，才会有好报。”
后来，元彻和柳实回到了衡山。他们把这次的经历讲给村里人听，大家都觉得很神奇。有人问他们，水府是不是真的有那么多珍珠和玉石，水仙夫人是不是真的那么美丽。元彻总是笑着说：“水府的珍宝再美，也比不上人心的善良。咱们帮了水仙夫人，她也帮了咱们，这才是最珍贵的。”
再后来，元彻的叔父和柳实的伯父都平反了，回到了家乡。他们听说了元彻和柳实的经历，都很感慨：“你们能有这样的奇遇，是因为你们心里有善念。做人啊，不管遇到什么困难，都别放弃”。