九月一日的国王十字车站人声鼎沸，蒸汽火车的鸣笛声穿透喧嚣，惊飞了站台顶棚下栖息的鸽子。
阿尔托莉雅·波特拎着崭新的行李箱站在9?站台边缘，红发被风吹得微微凌乱，绿瞳里满是对四年级的期待——她的魔杖袋里装着给卢平教授准备的樱桃木魔杖，口袋里还揣着卡修斯昨天送她的狐狸形状银质书签。
“阿莉，快点！再不上车就要迟到了！”哈利的声音从车厢门口传来，他身后跟着扛着大背包的罗恩和抱着一摞书的赫敏。
阿尔托莉雅快步跑过去，卡修斯早已在车厢里占好了位置，靠窗的座位上放着他给她准备的热可可，杯壁上还印着小小的格兰芬多狮子图案。
“你怎么来得这么早？”阿尔托莉雅坐下，接过热可可，指尖碰到温热的杯壁，心里暖暖的。
“怕你又像去年一样，找不到座位。”卡修斯揉了揉她的头发，眼底带着笑意。
“诺里斯去前面车厢了，他说要检查有没有学生偷偷带违禁品——其实就是想躲开韦斯莱双子的笑话糖果。”
阿尔托莉雅忍不住笑了起来，刚想说话，车厢门突然被推开。一个身材高大的男人走了进来，黑袍上沾着些许尘土。
左眼是一只会转动的假眼，脸上的伤疤在阳光下显得格外狰狞——正是伪装成穆迪的小巴蒂·克劳奇。
“各位同学，例行巡查。”他的声音粗哑得像砂纸摩擦木头，假眼转了一圈。
过车厢里的人，最后定在阿尔托莉雅身上，“你就是阿尔托莉雅·波特？斯莱特林的那个？”
阿尔托莉雅愣了一下，点了点头：“是的，教授。”
“穆迪”的假眼上下打量着她，眼底闪过一丝不易察觉的惊艳——红发如火焰，绿瞳似翡翠，明明穿着斯莱特林的校服，却带着一股干净又明媚的气质，和他印象中阴沉的斯莱特林学生完全不同。
“听说你魔药学得不错，斯内普教授对你很上心？”
“教授您过奖了，我只是偶尔能得到教授的指导。”
阿尔托莉雅谦虚地说，心里却有些不安——这个穆迪教授的眼神，让她觉得很不舒服。
哈利察觉到她的紧张，立刻开口：“教授，我们只是在讨论新学期的课程，没有违规行为。”
“穆迪”收回目光，假眼转向哈利：“哈利·波特，我知道你。对抗摄魂怪的勇士，很勇敢。”
他顿了顿，语气缓和了些，“好好准备新学期的防御术课，我会教你们一些真正有用的东西。”
说完，他转身走出车厢，脚步比进来时慢了几分——他终于明白，为什么主人会特意叮嘱要监视德拉科。
还不让阿尔托莉雅受伤，这样的女孩，确实让人忍不住想多看几眼。
车厢里恢复了安静，阿尔托莉雅松了口气，看向卡修斯：“这个穆迪教授，感觉有点吓人。”
“他是傲罗，经历过很多危险的事，性格谨慎很正常。”卡修斯安慰道，心里却警铃大作。
小巴蒂居然主动找阿尔托莉雅搭话，看来主人的叮嘱让他格外在意。他必须更小心，不能让阿尔托莉雅察觉到任何异常。
而此刻，在列车的另一节车厢里，“穆迪”正靠在窗边，手里攥着一张刚收到的纸条——那是伏地魔通过猫头鹰送来的信。他展开纸条，上面的字迹阴冷扭曲：
“重点监视德拉科·马尔福，若他纠缠阿尔托莉雅，卡修斯在时不必干涉，卡修斯不在时可适当‘帮助’阿尔托莉雅，避免她受伤。莱姆斯·卢平的踪迹继续追查，一有动静立刻汇报。另外，若贝拉抓到波特兄妹，务必留下性命，我要亲自处理。”
小巴蒂看完信，眼底闪过一丝了然。主人对阿尔托莉雅的在意远超他的想象，甚至特意叮嘱贝拉留活口。
他将纸条凑近蜡烛，看着它化为灰烬，心里暗暗决定——以后要多留意阿尔托莉雅，不仅是为了完成主人的命令，也是因为这个女孩，确实让他产生了好奇。
列车缓缓驶离国王十字车站，朝着霍格沃茨的方向前进。阿尔托莉雅靠在卡修斯的肩膀上，看着窗外飞速掠过的风景，手里把玩着银质书签。
卡修斯轻轻搂着她，眼神却时不时瞟向车厢门口——他知道，这个四年级，绝不会像表面上那么平静。
与此同时，在遥远的马尔福庄园里，伏地魔正坐在书房的真皮沙发上，黑发红眼，穿着一身剪裁得体的黑色西装，正是他年轻时的模样——汤姆·里德尔。
纳西莎·马尔福端着一杯热红茶走进来，脸上带着恰到好处的微笑：“主人，您找我有事？”
“坐吧，纳西莎。”伏地魔的声音温和，却带着不容置疑的威严。
“我听说德拉科最近总是去找阿尔托莉雅·波特？还把她推下过黑湖？”
纳西莎的笑容僵了一下，连忙解释：“主人，都是小孩子的打闹，德拉科他只是……”
只是不知道怎么表达自己的心意，没有恶意的。”
“没有恶意？”伏地魔轻笑一声，眼神冷了下来，“他差点让阿尔托莉雅受伤，这就是你说的没有恶意？”
“纳西莎，我警告你，看好你的儿子，别让他坏了我的大事。阿尔托莉雅很重要，不能有任何闪失。”
纳西莎吓得浑身发抖，连忙点头：“是，主人，我一定会看好德拉科，不让他再去找阿尔托莉雅小姐的麻烦。”
“很好。”伏地魔的语气缓和下来，“另外，卡修斯那边，你不用管。”
“他每周会以家书的名义给你寄信，信里用隐形笔写着计划的进展，你只需要按时接收，不要过问太多。”
“我明白，主人。”纳西莎低下头，不敢直视他的眼睛。
就在这时，书房门被轻轻敲响，一个家养小精灵走进来，恭敬地说。
“夫人，厨房的点心准备好了，请您过去看看。”
纳西莎站起身，对伏地魔行了一礼，快步走出书房。伏地魔看着她的背影，眼底闪过一丝嘲讽，随后拿出一张羊皮纸，用蛇佬腔写下一行字。
“卡修斯，看好阿尔托莉雅，若有意外，唯你是问。”
写完，他将羊皮纸折好，递给窗外等候的猫头鹰，看着它展翅飞向霍格沃茨的方向。
列车抵达霍格沃茨车站时，天色已经暗了下来。学生们拎着行李箱，跟着海格坐上马车，朝着城堡的方向前进。
阿尔托莉雅坐在马车上，看着窗外掠过的禁林，心里突然涌起一股莫名的不安——她总觉得，这个四年级，会发生一些不一样的事情。
“别担心，有我在。”卡修斯握住她的手，语气坚定，“不管发生什么，我都会保护你。”
阿尔托莉雅点了点头，靠在他的肩膀上，心里的不安渐渐消散。马车缓缓驶入霍格沃茨城堡前的广场，学生们下车，沿着石阶走进城堡，大礼堂里已经亮起了温暖的烛光，四张长桌旁坐满了等待分院的新生和返校的学生。
邓布利多校长站在高台上，半月形眼镜后的蓝眼睛带着温和的笑意：“欢迎各位同学回到霍格沃茨！”
“我很高兴地向大家介绍，本学期的黑魔法防御术教授——阿拉斯托·穆迪先生！”
“穆迪”从教师席上站起来，假眼转了一圈，对着学生们微微点头。
大礼堂里响起热烈的掌声，只有卡修斯和诺里斯交换了一个眼神，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。
分院仪式开始了，麦格教授拿着分院帽走上高台，新生们按照顺序依次上台。一个金发碧眼的小女孩走上前。
分院帽戴在她头上没过多久，就喊道：“斯莱特林！”
斯莱特林的长桌上传来欢呼声，小女孩笑着跑过去，坐在了潘西·帕金森旁边。阿尔托莉雅看着她，想起了自己刚入学时的样子，忍不住笑了起来。
“在想什么？”卡修斯凑到她耳边，轻声问。
“在想我刚入学的时候，”阿尔托莉雅笑着说。
“那时候我还很紧张，担心自己进不了斯莱特林，没想到分院帽一下子就做出了决定。”
“你本来就属于斯莱特林，”卡修斯揉了揉她的头发，“勇敢、聪明、有野心，这些都是斯莱特林的特质。”
阿尔托莉雅脸红了红，刚想说话，就听到邓布利多校长的声音：“同学们，本学期我们将举办一项特殊的活动——三强争霸赛！”
“来自三所魔法学校的勇士将在这里展开比拼，争夺三强杯！具体规则将在明天的晚宴上公布，请大家期待！”
大礼堂里瞬间炸开了锅，学生们纷纷议论起来。哈利和罗恩兴奋地讨论着三强争霸赛的项目，赫敏则皱着眉，担心比赛会有危险。
阿尔托莉雅看着卡修斯，眼神里满是好奇：“你觉得三强争霸赛会很危险吗？”
“肯定会有危险，”卡修斯的语气严肃，“三强争霸赛的项目都很考验巫师的能力，稍有不慎就会受伤。”
“你别太好奇，到时候乖乖坐在看台上观看就好，别靠近比赛场地。”
“我知道啦，”阿尔托莉雅点了点头，“我不会乱跑的。”
晚宴结束后，学生们按照学院返回宿舍。阿尔托莉雅和卡修斯走在走廊里，月光透过窗户洒在地上，形成一道道银色的光斑。