擂台的月光被云影遮住半角，苏九蹲在青石板上，指尖还捏着那枚嗑开的瓜子壳。
铁面判官倒吊在横梁上，脖颈青筋暴起如蚯蚓，缺了半块的右耳在夜风里晃荡，活像被猫叼住脖子的耗子。
逆骨散？白眉老者捋着胡子凑过来，枯瘦手指搭上铁面判官手腕，突然抽了口凉气，这脉相乱得像被牛踩过的算盘珠子！他抬头时眉峰倒竖，这药三年前在沧州出过事，七个用了的江湖人最后全成了啃自己指甲的疯子——谁给他下的？
苏九没接话。
他盯着铁面判官扭曲的脸，脑海里突然闪过去年冬天的雪。
那时他还是个替苏府追鸡的三等家丁，路过擂台时正撞见老擂主胸口插着玄铁刀，血把雪都染成了暗褐色。
当时围观的人说凶手戴铁面具，现在想来，那面具底下，怕就是这张缺耳的脸。
谁给你下的药？他用瓜子壳轻轻挑起铁面判官下巴，壳尖戳得对方眼皮直跳，又是谁，让你冒充去年被杀的擂主？
铁面判官突然笑了，嘴角扯出狰狞的弧度，涎水顺着下巴滴在苏九鞋面上：你们...以为我只是个打手？
黑袍盟的根，扎在你们每天喝茶的茶馆底下！话音未落，他喉结猛地一滚，嘴里渗出黑血——竟咬破了藏在牙床里的毒囊。
苏九往后跳开半步，鞋底碾住块碎面具，这孙子比账房先生藏私房钱还会藏毒！他转头冲台下喊：赵秀才！
带金疮药上来！
慢着。鬼面卫长不知何时站在擂台边，短刀在掌心转了个花，毒入心肺，救不活了。他的声音像淬了冰的刀鞘，但留口气应该能撑到系统出提示。
果然，苏九太阳穴一热，淡金色光幕地在眼前展开。
【检测到敌方组织线索中断，触发选择】的大字闪着金光，三个选项像糖葫芦似的串在
他盯着第一个选项强行搜魂，嘴角抽了抽——上回选这玩意儿被反噬，他对着苏府二夫人的牡丹园念了三天我是大花猫，现在二夫人见他还瞪眼睛。
我现在可不是靠蛮力吃饭的。他嘀咕着戳向第二个选项，光幕地消散时，系统提示音比往常多了几分奸笑：【顺藤摸瓜模式启动，奖励进度+30%】。
赵秀才！他弯腰捡起铁面判官掉在地上的玄铁刀，刀身映出他咧开的嘴角，去城南百味居，找他们掌柜的要账本——就说我苏九想尝尝新到的碧螺春。
赵秀才正蹲在台下记八卦，闻言地蹦起来，怀里的竹板掉了一地。
他捡起笔墨往怀里一揣，边跑边喊：得嘞！
小的这就去探探那茶楼的油盐酱醋！月光把他的影子拉得老长，活像根急着投胎的瘦竹竿。
次日晌午，赵秀才的破布衫沾着油星子冲进笑拳门。
他怀里揣着本边角发卷的账本，往桌上一摔就直喘气：苏...苏爷！
这账本有问题！
苏九正逗着门廊下的鹦鹉说系统是冤种，闻言凑过来翻账本。
泛黄的纸页上写着三月十七，进龙井八两，收银五钱，墨迹还带着茶渍的腥气。
赵秀才掏出个小布包，抖出张画满符号的密文表：您教的斤两换人数，银钱换时辰，我试了试——八两是八人，五钱是午时五刻！