老大妈十分肯定地指了指他们吉普车来的方向，也就是返回蔡徐公社的方向：
“那肯定是往回走了啊，这前头除了黄土坡就是穷林子，有啥好去的？
人家收完东西，可不就得回去交差嘛，我看着她是朝着公社那边去的，走得还挺急。”
回去了？
小赵心里顿时一沉，果然和宋科长猜测的一样，何雨水估计早就返回了。
他们真的完美错过了。
司机老张也听到了，插嘴问道：“大娘，你确定吗，就她一个人？没碰见别的啥人？或者发生啥特别的事？”
老大妈摇摇头：“就她一个人。能有啥事？这青天白日的，那闺女看着挺机灵，没事儿。”
她似乎又想起什么，嘀咕道：“不过说来也怪……之前就有好几辆跟你们一样的绿皮小车，呜嗷呜嗷地开过去。
也是往公社那边去了，开得飞快，吃了我一嘴土，今天这是咋了，都往我们这穷地方跑。”
老大妈后面絮絮叨叨的抱怨，小赵已经没心思听了。
她的心凉了半截。
何雨水要么早就回去了，要么就是去了朝阳公社。
“谢谢你啊大娘，太感谢你了。”
小赵虽然得到了最不想听的答案，但还是强撑着道谢，从口袋里摸出几毛钱塞给老大妈，“给你给孩子买两颗糖甜嘴。”
老大妈一把接过，推辞了一下，脸上笑开了花：“哎呦，这怎么好意思，你们快去找人吧……”
小赵和司机都被大妈这操作惊呆了，说好的农村人淳朴呢？
两人无奈上车。
“赵秘书，现在怎么办？”老张问道。
小赵无力地靠在座椅上，揉了揉发痛的太阳穴：“还能怎么办…回公社吧，人肯定早就回去了，我们这趟……白跑了。”
老张叹了口气，调转车头，朝着蔡徐公社的方向驶去。
小赵看着窗外飞速倒退的田野，心里充满了懊恼和疲惫。
早知道就直接在公社等了，这乡下土路，真是跑得她浑身都快散架了。
现在只希望回到公社，能听到点好消息，或者……小王那边能有收获吧？
……
红星轧钢厂，后厨。
何雨水站在灶台前，系上干净的围裙，检查了一下准备好的食材和自己的调料后，微微点头。
“刘岚姐，火可以稍小一点，文火慢炒才出味。”
何雨水轻声吩咐，刘岚连忙应声调整灶火。
她准备做的第一道菜是再普通不过的醋溜白菜，但当她起锅烧油，将滴入灵泉水的干辣椒和花椒下锅爆香时。
一股异乎寻常的焦香瞬间迸发出来，瞬间勾起了所有人的食欲。
“这辣椒花椒……”
胖子吸了吸鼻子，小声嘀咕，“咋这么香呢？”
……