“草民的目的只有一个，便是恳请陛下圣裁，重审青州卢炳章科举舞弊一案，还卢大人一个清白，还青州万千学子一个公道。”
他目光扫过身边神情紧张的卢晚，话锋一转。
“至于陛下的恩赏，草民不敢受，也不能受。”
“为何不能？”
朱文身体微微前倾，显然被勾起了更浓厚的兴趣。
“因为草民，还不够格。”
宋河坦然道，“草民今年不过十岁，圣贤书也才读了寥寥数卷，于经义策论一道，不过是刚刚入门的童生。”
“大雍疆域辽阔，国情复杂，吏治民生，千头万绪，岂是草民一个黄口小儿能轻易染指？”
“陛下口中的‘应命之人’，当是经天纬地之才，是能挽大厦于将倾，扶狂澜于既倒的国之栋梁。而草民现在，不过是一块未经雕琢的璞玉，是一根尚未长成的幼苗。”
“若草民今日贪图富贵，贸然身居高位，不仅无法为陛下分忧，为朝廷效力，反而会因德不配位，才不配职，沦为天下人的笑柄，更是辜负了陛下的厚爱与期许。”
“所以，草民恳请陛下，能给草民一些时间。让草民继续读书，继续学习，锤炼才能，磨砺心性。”
“待他日学有所成，若陛下与大雍仍需草民，草民必万死不辞！”
一番话，掷地有声，不卑不亢。
大殿内，落针可闻。
卢晚、墨卿几人已经听傻了。
他们张着嘴，呆呆地看着宋河。原来……原来他是这么想的？原来拒绝封赏，不是疯了，而是为了更长远的未来？
这一刻，他们对宋河的敬佩，已经超越了友情，近乎于仰望。
“阿弥陀佛……”
慧寂老方丈缓缓睁开了双眼，看着宋河，嘴角露出一丝欣慰的笑意。
不骄不躁，不贪不慕。
身怀惊世之才，却有如履薄冰之心。
这等心性，这等气魄，已经远远超出了“开创”之相的范畴。
错不了。
他就是那个人！
御座之上，朱文长长地，长长地叹了一口气。
他看着宋河，眼神复杂到了极点。
“好……好一个‘德不配位，才不配职’！”
朱文一字一顿，仿佛在咀嚼这八个字的深意，“朕的朝堂上，若是那些尸位素餐的臣子，能有你一半的清醒和胸襟，我大雍何至于走到今日这步田地！”
他从御座上站起身，来回踱了两步，最终停下，目光灼灼地盯着宋河。
“好！朕允了！朕给你时间！”
“从今日起，你宋河，便是我大雍未来的储备栋梁！朕不给你官职，但朕给你特权！你读书所需的一切，朕包了！你有什么要求，随时可以派人进宫来报，朕无有不允！”
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宋河心中一喜，面上却愈发恭敬：“草民谢陛下隆恩。只是草民并无所求，家中薄有田产，尚能自足。”
“嗯？”朱文眉头一挑，这小子，连金银都不要？
他以为宋河是在客气，大笑道：“读书治学，哪样不要钱？笔墨纸砚，寻访名师，游历天下，皆是花费！朕富有四海，难道还供不起一个未来的国之栋梁？”
说罢，他便要传旨内侍，赏赐宋河黄金千两，珠宝十箱。
“陛下，万万不可！”
宋河再次躬身，语气却比刚才更加坚决。
朱文的动作停住了，他有些不解：“这又是为何？”
宋河抬起头，目光清澈如洗：“古人云，‘生于忧患，死于安乐’。斗志，多生于逆境；才华，常发于苦寒。”
“过多的金银，只会消磨人的意志，腐蚀人的心性。草民想靠自己的双手，去挣一个前程，而不是躺在陛下的恩赏上，做一个富贵闲人。”