196年，五月初一。
邺城北门外的官道上，马蹄翻飞，卷起的烟尘遮天蔽日。
两支人马，正一前一后地向着城门狂奔。
为首那骑，马上之人面容与袁绍有七分酷似，正是长子袁谭。
他身后百余名青州精锐，人人盔明甲亮，右手紧紧按在刀柄上，眼神如鹰，扫视着周围的一切。
相隔不过百步，次子袁熙也正策马疾驰。
他身边的幽州骑士，目光总是不自觉地瞟向前方的队伍，那份敌意，赤裸得不加任何掩饰。
“兄长，何必如此焦躁？”
袁熙催马与袁谭并行，脸上挂着客套的假笑：“父亲大人只是微恙，我等身为儿子，理应稳重，免得惊扰了城中父老。”
袁谭发出一声冷哼，马鞭在空中炸响。
“父亲病危，召我等回都，为的是立嗣大事！”
“二弟你倒是不急，莫非对这河北之主的位置，当真没有半点念想？”
一句话，便将一层薄如蝉翼的兄弟情撕得粉碎。
袁熙的脸色瞬间僵硬，但很快又恢复了那副伪善的模样。
“兄长说笑了。父亲春秋鼎盛，何谈立嗣？你我此番回来，只需在病榻前尽孝便可。”
兄弟二人言语间机锋暗藏，心中却都在飞速盘算。
那封八百里加急的“遗诏”，就是一块带着倒钩的肥肉。
他们明知其中必有凶险，却谁也无法抗拒那足以吞噬一切理智的诱惑。
河北之主！
这四个字，值得他们赌上一切。
谈话间，邺城高大巍峨的轮廓已出现在地平线上。
袁谭与袁熙几乎同时闭上了嘴，眼中燃起同样的灼热，不约而同地再次狠狠抽打马腹。
谁能第一个冲到父亲的寝宫，谁就能占得先机！
城门洞开。
两侧的守城士卒垂手肃立，对两队疾驰而入的精锐骑士视若无睹。
当他们率领亲卫冲到袁绍府邸所在的朱雀大街时，一份不安终于攀升到了顶点。
府邸的朱漆大门紧紧关闭，门前空荡如也，连一个看门的家丁都看不到。
“怎么回事？！”袁谭猛地勒住缰绳，厉声喝问。
“开门！我乃袁谭！”
“开门！我乃袁熙！奉父命回府！”
兄弟俩几乎同时怒吼出声，旋即又狠狠地对视了一眼。
“吱呀——”
那扇厚重的府门，应声向内缓缓打开。
门后站着的，并非他们熟悉的任何一个家仆或侍卫。
而是一张让他们血液几乎冻结的脸。
麴义！
他一身冰冷的铁甲，手按在腰间长刀的刀柄上，身后是黑压压的甲士，刀枪的锋刃在门洞的阴影里闪烁着嗜血的光。
杀气，扑面而来。
“麴义！你想造反吗？！”袁谭的瞳孔缩成了针尖。
“我父亲呢？！”袁熙也嗅到了死亡的气息，手已死死攥住了剑柄。
麴义的面庞如同一块被风化的岩石，没有任何情绪流露。
他只是抬起手。