朱载垕强自镇定：道长认错人了。
别装了。晓薇——现在他知道这确实是晓薇附体的道士——冷笑道，你以为转世成皇子就能逃脱诅咒？我们会一直盯着你。
一名锦衣卫匆匆跑来：两位真人，皇上宣召！
晓薇不得不松开手。朱载垕趁机与她拉开距离，随着锦衣卫进入内殿。嘉靖已经被人扶到榻上，面色灰败，嘴角挂着血丝，但眼神依然锐利。
清虚子？嘉靖盯着朱载垕，朕记得你……李玄清的师弟……
朱载垕连忙稽首：贫道参见陛下。
过来……看看朕的经脉……嘉靖伸出枯瘦的手腕。
朱载垕硬着头皮上前，装模作样地把脉。实际上，他正暗中记忆殿内悬挂的更多修炼图谱。其中一张《玄牝归真图》尤为精妙，展示了如何将汲取的元阴转化为延寿真气的法门。
陛下是……真元逆冲……朱载垕信口胡诌，需静养三日，不可再近女色……
嘉靖眼中闪过一丝诧异：你倒有些见识。他挥退左右，只留朱载垕一人，清虚子，朕问你，可听说过三阴锁龙局
朱载垕心头一跳。三阴锁龙？这与铜镜背面的三魂锁龙何其相似！
贫道孤陋寡闻……
有人用邪术害朕！嘉靖突然激动起来，抓住朱载垕的手，三阴女魂为引，锁住真龙气运……朕的丹药才会失效！
朱载垕恍然大悟。嘉靖说的三阴锁龙局，分明就是晓薇三人对他下的诅咒！只是不知为何，这诅咒也影响到了嘉靖的修炼。
陛下可知是何人所为？
嘉靖眼神闪烁：朕怀疑是……景王……话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在道袍上。
太医匆忙入内。朱载垕被请出殿外，但这短短交谈已让他收获颇丰。不仅记下了嘉靖的修炼秘术，更得知诅咒竟有如此威力，连真龙天子都能影响。
离开西苑时，东方已露鱼肚白。朱载垕绕了几圈确认无人跟踪后，才悄悄返回裕王府。
殿下！冯保急得满头大汗，景王府派人来问您何时赴约，说好的赏花宴……
朱载垕这才想起三日前确实接受了景王邀请。他匆匆换回常服，洗去易容，带着冯保赶往景王府。
景王府比裕王府奢华数倍，亭台楼阁，假山流水，处处彰显主人的得宠。朱载圳一袭月白蟒袍，正在花园凉亭中与几位朝臣饮酒谈笑。令朱载垕意外的是，严嵩之子严世蕃也在座。
王兄姗姗来迟，该罚酒三杯！朱载圳热情相迎，眼中却毫无笑意。
朱载垕故作虚弱地咳嗽几声：愚兄病体未愈，让各位久等了。
严世蕃眯着三角眼打量朱载垕：听闻裕王殿下近日醉心玄门，可有收获？