朱厚熜睁开眼，看到蓝月近在咫尺的容颜——杏眼含春，朱唇微启，与当年音乐学院那个单纯的钢琴老师判若两人。他鬼使神差地抬手想摸她的脸，却被一根银针抵住喉咙。
求我啊。蓝月轻笑，像当年你求我上床时那样……
朱厚熜喉结滚动，却发不出声。银针刺破皮肤，一滴血珠滚落。就在他以为要命丧于此时，蓝月却突然抽针，转而吻上那个出血点。温软的舌尖舔过伤口，带来一阵战栗。
太容易屈服就不好玩了。她起身离去前，将一粒金色丹丸塞入他口中，续命丹，我要你……长命百岁。
丹药入腹，朱厚熜顿觉浑身燥热，那些符文竟暂时隐退。他挣扎着爬起来，跌跌撞撞追到殿外，却见莫胜男抱剑立于月下，飞鱼服勾勒出挺拔的身姿。
莫……莫千户……朱厚熜嗓音嘶哑。
莫胜男转身，月光下她的面容冷峻如刀削：陛下想逃？她突然拔剑抵住他的心口，试试看，是你的腿快，还是我的剑快。
朱厚熜低头，看到剑尖正对那个最密集的符文中心。他忽然笑了：动手啊……给朕一个痛快……
想得美。莫胜男收剑入鞘，却一把揪住他的衣领拉近距离，我要你看着自己慢慢腐烂，就像……她的气息喷在他唇上，带着铁锈般的血腥味，……就像你当年慢慢毁掉我们那样。
朱厚熜腿软跪地，莫胜男居高临下地看着他，突然抬脚用靴尖挑起他的下巴：不过今晚……她压低声音，若陛下肯舔我的靴子，我就告诉你一个秘密。
屈辱与欲望在朱厚熜眼中交战。最终，他颤抖着俯身，却在即将碰到莫胜男的靴尖时被她一脚踹开。
果然狗改不了吃屎。莫胜男冷笑离去，秘密就是——符文覆盖全身时，你会永远困在这具身体里，不老不死……永远受罪。
宫变后的朱厚熜彻底变了一个人。他搬出大内，永久居住西苑，宣称要专心修道。朝政完全交给严嵩等人处理，自己则终日与邵元节、陶仲文等道士研究长生之术。
只有贴身太监知道，皇帝每夜都会从噩梦中惊醒，尖叫着抓挠身上那些看不见的。更可怕的是，他开始出现幻觉——有时对着空气自言自语，有时突然跪地求饶，还有时会对着镜子疯狂抓挠自己的脸，直到血肉模糊……
一日清晨，老太监黄锦伺候朱厚熜洗漱时，惊恐地发现皇帝耳后出现新的符文，正以肉眼可见的速度向面部蔓延。
陛下……您……
朱厚熜看着铜镜，露出比哭还难看的笑容：无妨，等它盖满这张脸……朕就真正长生不老
窗外秋风又起，卷落一地枯叶。西苑深处传来阵阵道乐，混着丹炉青烟飘向灰暗的天空。十六名宫女的鲜血早已干涸，而她们的冤魂，似乎正与那三个神秘女子一起，在朱厚熜的噩梦中夜夜徘徊……