萧皇后脸色煞白：陛下，此事恐有不妥——
皇后不必多言！杨广厉声打断，朕意已决。
就在此时，殿外传来一阵骚动。一名禁军将领不顾侍卫阻拦，跌跌撞撞地冲了进来。
陛下！大事不好！宇文化及被人救出大牢，现已不知所踪！
杨广瞳孔骤缩。宇文化及，这个被他囚禁了近一年的心腹大患，竟然在此时逃脱了？
搜！给朕搜遍江都城！活要见人，死要见尸！杨广怒吼道，声音在殿中回荡。
与此同时，江都城西一处隐秘宅院内，烛火摇曳。
宇文化及坐在主位上，虽然面容憔悴，衣衫褴褛，但眼中的锐气丝毫未减。屋内还坐着十几名禁军将领，其中以司马德戡和裴虔通为首。
诸位将军，时机已到。宇文化及环视众人，声音低沉而有力，杨广无道，天下共诛之。如今江都城内，已有半数禁军愿随我等起事。
司马德戡皱眉道：但杨广身边仍有死忠之士，若贸然行动——
正因如此，我们才要里应外合。宇文化及打断他，从怀中取出一张绢布，这是宫中内线送来的江都宫布防图。三日后子时，玄武门守将会打开宫门，届时我们率军直入，擒杀暴君杨广！
裴虔通抚须沉思：杨广若死，天下将如何？
宇文化及冷笑一声：先杀昏君，再议后事。诸位难道还想继续做杨广的刽子手，为虎作伥吗？
屋内陷入短暂的沉默。这些将领都曾奉命镇压各地起义，手上沾满了百姓的鲜血。但如今，连他们也无法忍受杨广的暴政了。
好！我等愿随宇文大人共举大事！众将齐声应和。
宇文化及满意地点点头，眼中闪过一丝复杂的神色。他想起了自己父亲宇文述临终前的嘱托：化及，我宇文氏世代忠良，但若君主无道，当以天下苍生为重……
三日后，江都宫。
杨广从噩梦中惊醒，额头上布满冷汗。梦中，他看见无数冤魂从运河中爬出，向他索命。他喘息着坐起身，发现窗外天色尚未破晓。
来人！杨广喊道，声音中带着一丝他自己都没察觉的惊慌。
一名内侍匆匆入内：陛下有何吩咐？
现在是什么时辰？
回陛下，刚过子时。
杨广挥了挥手，示意内侍退下。他走到铜镜前，看着镜中那个面容憔悴的中年男子，几乎认不出这就是当年意气风发的自己。十年帝王生涯，耗尽了他的精力和理想。