“重启暗鳞之乱尘封档案！所有知情人，立刻到圣殿议事！”
他目光扫过何不牧与焚天军团：“持契者，你们先前往圣殿偏殿休息恢复。看来，我们需要谈的，远不止‘虚无之种’了。”
何不牧深吸一口气，点了点头。
眼前的局势，瞬间变得无比复杂。外有“虚无”灭世之危，内有古老隐患爆发，星穹龙族自身似乎也隐藏着巨大的秘密。
圣殿之内，气氛凝重得如同实质。
星芒大长老端坐于主位，赤燎、青桫桫等核心长老分列两侧，面色皆是前所未有的严肃。
何不牧与玉琉璃坐在客位，焚天军团其余成员则安静地站在他们身后，虽然疲惫，但眼神都透着专注。
空气中弥漫着星辰摇篮特有的、温和而浩瀚的能量波动，却丝毫无法驱散弥漫在众人心头的阴霾。
“暗鳞之乱。”星芒大长老缓缓开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的痛楚，“是我族一段被刻意尘封、不愿再提及的伤痛。发生在约五万七千星轨年前。”
他目光扫过在场众人，尤其是焚天军团一众外人，但此刻已顾不得许多。
“当时，摇篮边缘，靠近寂灭古径的星域，发现了一处极其古老、疑似前代宇宙文明遗留的遗迹，被称为暗影之眼。
其内弥漫着一种奇异的黑暗能量，并非寂灭，却同样充满侵蚀与扭曲心智的力量，且对龙族血脉影响尤甚。”
赤燎长老接口，声音带着压抑的怒火：
“为探究其秘，并防止其能量外泄，当时的龙皇下令，组建了一支精锐的星黯卫队，由一位天赋极高的年轻长老——影鳞统领，长期驻守暗影之眼，负责监控与研究。”
“起初数千年，相安无事。星黯卫队甚至凭借其独特环境，磨练出了一身极强的暗影抗性与特殊的战斗技法。”青桫桫长老扶了扶眼镜，镜片上数据流冰冷地闪过：
“但随着时间的推移，接触那黑暗能量日久，卫队成员开始出现异常。性格逐渐变得阴郁、暴躁，鳞片色泽开始黯淡，甚至出现扭曲的角质增生”
“当时的长老会有所察觉，曾试图轮换或召回他们。”星芒大长老叹了口气：
“但影鳞长老他过于自信，认为可以掌控那股力量，甚至将其化为己用。他拒绝了召回令，并声称研究已到关键阶段。”
“悲剧，就此埋下。”赤燎长老拳头紧握：
“大约五万三千年前，‘暗影之眼’的能量突然发生了一次前所未有的剧烈爆发。驻守在内的整个星黯卫队，在影鳞的带领下彻底失控了。
他们被那黑暗能量完全侵蚀，心智扭曲，龙躯畸变，化为了只知杀戮与毁灭的怪物，自称暗鳞龙族。
他们从暗影之眼中冲出，疯狂攻击摇篮内的其他龙族聚居地。
他们的力量变得极其诡异强大，那种黑暗能量对同族的龙息、龙威甚至有着特殊的抗性。
而且极具污染性，不少战士在交战中也被侵蚀、同化那是一场惨烈无比的内战，摇篮损失惨重，无数英魂陨落。”
“最终，”赤燎长老声音冰冷，“在付出了巨大代价后，叛乱被镇压。影鳞被时任龙皇亲手斩杀，所有确认被彻底污染的暗鳞龙族，按照最高机密条例，本应被彻底净化湮灭。”
青桫桫长老抬起头，镜片反着光：
“但显然，历史记录出现了偏差。现在看来，至少有一部分暗鳞龙族，并未被净化，而是被秘密封印了。
而封印地点竟然就在龙陨星湖之下！这绝非寻常！龙陨星湖是英灵安眠之地，能量纯净，怎会用来封印此等污秽之物？
除非当时的高层，有人刻意隐瞒，甚至利用了圣地的特殊性来掩盖这个秘密！”
这个猜测，让所有龙族长老的脸色都变得极其难看。这涉及到了龙族内部可能存在的、极其黑暗的过往。
“那刚才那只阴影利爪？”何不牧皱眉问道。
“不像暗鳞龙族的力量。”星芒大长老摇头：
“更古老，更邪恶。像是暗影之眼本身的某种守护机制，或者更可怕的东西。它们似乎被星痕遗物的爆发和星骸逝去的悲鸣所惊动，又或者是被暗鳞龙族挣脱封印的动静所吸引。”
线索似乎串联起来，却又指向了更深的迷雾。
暗影之眼是什么？那黑暗能量源自何处？为何独对龙族影响巨大？当年的高层为何选择隐瞒并封印而非净化？那只阴影利爪又是什么？它们与“虚无之种”有无关联？
一个个疑问，沉甸甸地压在每个人心头。
“报——！”一名龙族守卫急匆匆闯入殿内，单膝跪地：
“禀大长老！龙陨星湖裂隙已初步稳定，但其中弥漫的黑暗能量极其浓郁，且有加剧趋势！星痕长老的遗物光芒依旧强烈，似乎在与湖底深处的某种力量持续对抗！”
“报——！”又一名守卫冲入，“摇篮各处边缘星域监测点回报，近期寂灭古径方向的寂灭能量波动有异常增强趋势！与暗影之眼所在区域吻合！”
坏消息接踵而至。
暗鳞之乱的隐患还未理清，暗影之眼这个源头似乎又开始了新的活跃期！
内忧外患，瞬间将星辰摇篮推到了风口浪尖！
星芒大长老猛地站起身，龙瞳之中精光爆射，再无半分迟疑：
“传令！赤燎长老，即刻起，由你亲自带队，坐镇龙陨星湖，监控裂隙，绝不能让里面的东西出来，也绝不能让任何黑暗能量进一步污染圣地！必要时，可调动星守结界的力量！”
“领命！”赤燎长老抱拳，转身化作一道赤红流光，瞬间消失。
“青桫桫长老！立刻重启所有关于暗影之眼和暗鳞之乱的绝密档案，我要知道当年的一切细节，尤其是关于封印决策和执行者的所有信息！授权你动用最高权限！”
“明白！”青桫桫长老镜片上光芒狂闪，身影瞬间模糊，显然已接入龙族的深层信息网络。
“其余长老，各司其职，稳定摇篮内部，加强巡逻戒备，尤其是靠近寂灭古径的边境区域！”
“是！”众长老齐声应命，纷纷离去。
顷刻间，偌大的圣殿便只剩下星芒大长老，与何不牧一行人。
星芒大长老看向何不牧，目光复杂：
“持契者，情况你也看到了。摇篮如今内忧外患，虚无之种的威胁如同悬顶之剑，暗影之眼的隐患又再次爆发。你的力量，你的道，或许真如星骸所言，是关键的变数。”
他语气沉重：“但我必须坦言，对于‘虚无’，龙族所知甚少，甚至可能不如你。而对于暗影之眼，其牵扯甚广，甚至关乎龙族内部一些不堪的往事。调查需要时间。”
何不牧深吸一口气，站起身：“大长老，我明白。当务之急，是提升实力，应对危机。我需要时间消化此次所得，更需要龙族承诺的典籍与资源。”
“这是自然。”星芒大长老点头：
“圣山深处的龙影秘藏阁对你开放。其内不仅有龙族收集的万界典籍，更有历代先贤关于寂灭、乃至一些更古老禁忌力量的研究手札，或许对你有用。
此外，星辰泉眼、化龙池等秘境，你们可随时使用。”
“多谢！”何不牧郑重道。
“此外，”星芒大长老沉吟片刻，“关于暗影之眼和暗鳞龙族，你若在调查中有何发现，或需要龙族协助之处，可直接通过青桫桫长老联系我。此事或许也需借重你的特殊视角。”
这已是极高的信任和授权。
“义不容辞。”何不牧点头。他对那神秘的黑暗能量和与之相关的龙族秘辛，也充满了探究之心。
离开圣殿，在一位龙族侍从的引导下，何不牧一行人来到了位于圣山腹地，被重重强大禁制守护的龙影秘藏阁。
与其说是阁楼，不如说是一片被开辟在山体中的独立小世界。
穹顶之上星光流转，如同真实的夜空。
无数书架并非木质，而是由某种温润的星辰玉髓雕琢而成，高耸入云，其上漂浮着无数光芒各异的玉简、兽皮卷、星辰水晶甚至一些奇异的能量结晶体。
空气中弥漫着古老的书香，与浩瀚的智慧气息。
“哇塞！这地方胖爷我感觉吸口气都能涨点学问！”云勿近夸张地深吸一口气，结果被浓郁的星辰之力呛得直咳嗽。
“安静点，死胖子！这里是圣地！”慕容雪冷冷瞥了他一眼。
步够花的眼镜片已经亮起了前所未有的光芒，看着那无边无际的书海，激动得手指都在颤抖：“浩瀚！太浩瀚了！这才是真正的知识宝库！周天衍算盘！记录！全部记录下来！”
他的算盘器灵老者虚影浮现，也显得异常激动。
就连一向清冷的叶无忧和跳脱的烬，也被这恢弘的知识殿堂所震撼，面露肃然。
何不牧对众人道：“大家自行寻找适合自己功法、或感兴趣的区域阅览参悟。此地时间流速与外界有差异，乃是绝佳的修炼之所。我们需尽快提升实力。”
众人点头，纷纷散开，如同海绵般，迫不及待地想要吸收这无尽的知识。
何不牧则直接走向秘藏阁最深处，那里有着关于寂灭本源、宇宙生灭、以及各种禁忌知识的古老区域。玉琉璃静静跟在他身旁。
而在何不牧于书海中寻觅答案之时，焚天军团其他人也各有际遇。
石敢当找到了记载上古蛮族锻体术和力量法则的区域，看得如痴如醉，不时比划两下，引得地面微震。
慕容雪沉浸在极寒法则与冰系神通的区域，周身寒气自然流转，与古籍上的符文交相辉映。
叶无忧发现了关于空间本质与暗杀艺术的孤本，身影时隐时现，似乎在试验新的技巧。
步够花直接扎进了最庞大的数据流与推演模型区域，眼镜片上数据疯狂刷新，几乎要冒烟。
云勿近本来在时空法则区溜达，却被吞吞拉到角落里，那里一堆关于星界美食图鉴和万族酿酒秘方的偏门典籍吸引，让两人看得口水直流，差点忘了正事。
小九、龙傲天则找到了龙族秘史与血脉传承区，看得格外认真。
苗深井在生命法则与治疗术区域收获颇丰。
烬和查文刀则对炼器与机甲制造的古老技艺，产生了浓厚兴趣。
每个人都如鱼得水，实力与见识都在潜移默化中飞速增长。
何不牧在玉琉璃的帮助下，很快找到了目标。
他沉浸在一枚枚古老的玉简之中，上面记载着龙族先贤对寂灭本源的观察、推演，甚至是一些极其危险的实际接触记录。
其中一些大胆的猜想，与他的混沌寂灭道途不谋而合，甚至给了他新的启发。
关于虚无的直接记载几乎没有，但从一些极其古老的、语焉不详的传说碎片中，他隐约捕捉到了一些线索，似乎与宇宙的呼吸、轮回、归零等概念相关。
就在他全心参悟之时，心神忽然一动。
他感觉到，存放在星域之种内的那枚源初雷核，似乎与这秘藏阁深处某种极其隐秘的存在，产生了一丝微弱的共鸣？
他循着那丝感应，走向秘藏阁一个极其偏僻的角落。
这里的书架蒙着厚厚的灰尘，显然已久无人至。
在一个不起眼的角落，他发现了一枚被遗忘的、材质非金非玉、颜色暗沉的黑色令牌。
令牌上没有任何花纹，只有一道极其古老的、仿佛天然生成的雷霆纹路。
当何不牧的手指触碰到这枚令牌时，他体内的混沌星衍雷元体自行运转，源初雷核更是发出了一声轻微的嗡鸣！
嗡！
令牌上那道雷霆纹路骤然亮起，发出一道微光，瞬间没入何不牧眉心！
何不牧浑身一震，海量的信息涌入脑海！
并非功法秘籍，而是一幅幅残缺的、闪烁的画面和一段段断续的、古老的精神印记：
一片混沌未开的虚无；
一道开辟鸿蒙的原始雷霆；
雷霆中，孕育出一枚蕴含无尽毁灭与生机的雷核；
雷核碎裂，碎片散落诸天万界；
其中一枚较大的碎片，被一条古老的星穹巨龙发现、守护；
巨龙与雷核碎片相伴相生，借助其力量，衍化星辰，守护一方；
最终，巨龙陨落，龙魂与雷核碎片一同，葬于某处绝密星域；
那处星域，被称为雷殛龙冢！
画面到此戛然而止。
何不牧猛地睁开眼，心中掀起惊涛骇浪！
源初雷核竟然与星穹龙族有着如此深厚的渊源？！甚至可能诞生自宇宙开辟之初？！
而那雷殛龙冢，显然是源初雷核真正力量的归属之地，也是那条古老星穹巨龙的安眠之所！
那里，或许有彻底炼化、掌控源初雷核的关键！
这枚黑色令牌，正是开启或者说感应雷殛龙冢的钥匙！
这条意外获得的线索，其价值，甚至可能不亚于应对虚无之种的方法！
彻底掌控源初雷核，他的实力必将发生质的飞跃！
就在他心潮澎湃之际，秘藏阁的大门被轻轻叩响。
一名龙族侍从恭敬地站在门外：“持契者大人，青桫桫长老有请。关于暗影之眼的初步调查，有了一些令人不安的发现。”
何不牧深吸一口气，压下心中的激动，将黑色令牌小心收起。
新的线索与旧的危机交织，前路愈发迷雾重重，但也似乎出现了新的可能。
他看了一眼仍在潜心修炼的伙伴们，对玉琉璃点了点头，两人一同向外走去。
风暴，远未结束。