寂星谷外，死一般的寂静，被粗重的喘息声和星辰结界不堪重负的低沉呻吟所打破。
焚天军团众人横七竖八地瘫倒在地，个个带伤，气息萎靡，脸上交织着未散的惊骇、劫后余生的庆幸以及深深的疲惫。
方才那直面“虚无”的恐怖经历，几乎抽干了他们所有的力气与心神。
就在这时，数道强大的气息迅速接近。
星芒、赤燎、青桫桫等龙族长老飞身落下，他们脸色同样不好看，气息有些紊乱，显然维持结界对抗谷内剧变消耗极大。
“里面究竟发生了什么？”星芒大长老目光锐利如电，首先看向气息最为虚弱的何不牧，声音沉凝，“那瞬间爆发的令人战栗的气息，绝非简单的寂灭暴动！”
所有目光，都集中到何不牧身上。
何不牧缓缓睁开眼，深吸一口气，压下翻腾的气血，将谷内的惊变：
净蚀圣辉唤醒星骸本真灵识、意外引动“虚无之种”、星骸长老自我封印牺牲、以及那绝对“抹除”力量的恐怖，尽可能清晰地叙述了一遍。
随着他的讲述，几位龙族长老的脸色越来越沉，尤其是听到“虚无之种”、“宇宙终末”、“抹除存在”这些词汇时，即便是他们这等见惯风浪的存在，眼中也露出了难以置信的震惊与骇然。
“星骸前辈以自身彻底湮灭为代价，暂时封印了那东西，为我们争取到了逃生的时间。”
何不牧的声音低沉而沙哑，带着一丝悲恸与敬意，“他最后留言说抱歉将‘最终的绝望’带给了我们，但也说我的道，或许是唯一的变数。”
沉默。
死一般的沉默，笼罩全场。
即便是最跳脱的云勿近，也张大了嘴巴，忘了喊加钱。
“虚无之种寂灭的尽头”青桫桫长老喃喃自语，镜片后的眼睛疯狂闪烁，似乎在急速检索着龙族最古老的秘典记载：
“传说竟是真的超越寂灭的终极之暗记载模糊，只言片语提及那是连太古星龙都忌惮的、伴随宇宙生灭的阴影。”
赤燎长老赤红的龙须无风自动，声音带着一丝干涩：“星骸他竟是一直在镇压着此等恐怖之物？我等竟全然不知！”
星芒大长老龙瞳之中精光暴涨，又缓缓压下，最终化为一声长长的、沉重无比的叹息：“星骸苦了你了无愧我星穹龙族英名！”
他看向何不牧，目光复杂无比：
“持契者，你带来的消息，太过震撼，也太过沉重。‘虚无之种’此物一旦彻底苏醒，蔓延开来，绝非一域一界之灾，而是波及整个星海的、真正的万物终末！”
所有人都感到一股寒意从脊背升起。
寂灭黑煞尚可对抗、封印，但这“虚无之种”，根本无从下手！
它的存在本身，就是对一切法则、一切力量的否定！
“那那怎么办？”云勿近哭丧着脸，“这玩意怎么打？碰都碰不到！这不开玩笑嘛！”
“未必全无办法。”何不牧缓缓开口，吸引了所有目光。
他眼中虽然疲惫，却重新燃起了一丝光芒：
“星骸前辈最后的话语，并非完全是绝望。他提到了同化、超越。我的混沌寂灭之道，旨在衍化自身宇宙，包罗万象。或许这条路，正是应对此劫的关键所在。
虚无之种，可视为一种极致的归墟或终结状态。而我的道，追求的是从混沌中衍化生灭，包含创生与终结。
若能真正理解、乃至掌控这种终结的终极形态，或许能找到与之共存，甚至转化利用的方法？”
这个想法极其大胆，甚至有些疯狂。
步够花推了推破碎的眼镜：“理论上有极低概率假设虚无并非绝对的无，而是某种尚未被认知的、极致的存在状态，但需要无法想象的数据支持和验证。”
玉琉璃眸光一闪：“净蚀圣辉能净化寂灭，却对虚无无效。但若结合不牧的衍化之道，或许能产生新的变化？”
星芒大长老沉吟良久，缓缓道：
“衍化自身宇宙此道亘古未有。若真能成，或许确有一线生机。但眼下，虚无之种被星骸暂时封印，但封印显然极不稳定，随时可能破封。
我们必须做好最坏的打算，并尽快找到应对之策。”
他看向何不牧：“持契者，你需要什么？”
何不牧毫不犹豫：“我需要时间，需要资源，需要关于寂灭本源、乃至更古老传说的所有记载！尤其是龙族关于虚无、宇宙生灭的任何只言片语！我需要理解它的本质！”
“可。”星芒大长老点头，“龙族秘藏典籍，除最核心的寥寥数部需长老会共同决议外，其余皆可对你开放。青桫桫，此事由你负责对接。”
青桫桫长老扶了扶眼镜：“明白。数据整合与模型重建需要时间。”
赤燎长老接口道：“资源方面，星辰摇篮会全力支持。你需要何物，可直接向库房支取。”
“多谢诸位长老！”何不牧郑重行礼。
“此外，”星芒大长老目光扫过疲惫但眼神坚定的焚天军团：
“你们的伙伴，此次立下大功，也需时间恢复提升。摇篮内的星辰泉眼、化龙池等秘境，可对你们开放，助你们尽快恢复，甚至更进一步。”
众人闻言，精神皆是一振。龙族的秘境，可是外界难以想象的修炼圣地。
计议已定，众人稍作恢复，便准备离开这令人压抑的结界边缘。
然而，就在此时，异变突生！
一名龙族守卫神色仓皇地疾飞而来，甚至来不及行礼，急声禀报：“大长老！诸位长老！不好了！龙陨星湖龙陨星湖异动！”
“什么？！”所有龙族长老脸色骤变！
龙陨星湖，乃是星穹龙族英魂安眠之圣地，更是星辰摇篮的重要能量节点之一，地位尊崇，从未有过异常！
“说清楚！”星芒大长老沉声道。
“就在刚才！星湖中央祭坛，无故爆发出冲天星辉！湖水中所有沉睡的龙魂印记都被惊动，仿佛在在悲鸣！而且、而且湖底似乎有未知的空间波动产生！”守卫气喘吁吁，显然惊魂未定。
“祭坛？是星痕长老遗物所在的那个祭坛？”何不牧心中猛地一凛，立刻联想到了自己之前将龙珠龙角放回原处的情景。
“立刻前往龙陨星湖！”星芒大长老当机立断，龙袍一甩，化作流光率先而去。赤燎、青桫桫等长老立刻跟上。
何不牧与玉琉璃对视一眼，都看到对方眼中的惊疑与不安。
“我们也去！”何不牧强提精神，在玉琉璃的搀扶下，率领焚天军团众人紧随其后。
龙陨星湖自上次何不牧打开通道后，距离寂星谷有相当一段距离，但对于这些强者而言，片刻即至。
当众人赶到时，只见眼前的景象令人震惊。
原本静谧祥和、倒映着万千星辰的浩瀚湖面，此刻波涛汹涌！
浓郁的星辰精粹不再温和，而是变得躁动不安，湖面上空，无数黯淡的、属于历代陨落龙族的灵魂光点四处飞旋，发出阵阵低沉而悲怆的呜咽声，仿佛感受到了极大的不安与痛苦。
湖中心，那座古老的祭坛，此刻正被一道前所未有的、粗壮无比的七彩星光光柱所笼罩！
光柱冲天而起，刺破云霄，散发出浩瀚、悲壮、却又带着一丝难以言喻的愤怒与急切的气息！
“是星痕龙珠和龙角！”何不牧一眼认出，那光柱的源头，正是他不久前亲手放回祭坛凹槽的那两件遗物！
此刻，这两件遗物仿佛彻底苏醒了一般，龙珠上的裂纹中喷射出灼目的星辉，龙角上的血痕鲜艳欲滴，仿佛在燃烧！
它们共鸣着，震荡着，发出的光芒甚至比在寂星谷核心时还要强烈！
“怎么回事？星痕的遗物为何会突然产生如此剧烈的反应？”赤燎长老惊疑不定。
“是因为星骸。”何不牧忽然明白了过来，声音低沉：
“星骸长老陨落了。他为了封印虚无之种，选择了彻底湮灭。他与星痕长老曾是挚友，血脉相连，灵魂相契星痕长老的遗物，感知到了挚友的彻底逝去。”
仿佛是为了印证他的话，那冲天的星辉光柱中，隐约浮现出星痕长老那坚毅而悲怆的虚影，他仰望着寂星谷的方向，发出无声的咆哮，充满了无尽的悲伤与愤怒！
挚友的彻底逝去，以及那逝去方式中蕴含的极致绝望与牺牲，深深刺激了这件承载着星痕最后意志与力量的遗物！
就在这时，异变再起！
祭坛周围的湖水开始疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡！
漩涡底部，原本平静的湖底岩层，竟然在星辉的冲击下，缓缓裂开了一道缝隙！
缝隙之中，并非湖水或泥沙，而是一片深邃的、仿佛通往未知之地的黑暗！
一股古老、苍凉、甚至带着一丝蛮荒邪恶的气息，从哪裂缝中隐隐渗透出来！
“那是什么？龙陨星湖底下怎么会有这种东西？！”一位龙族长老大惊失色。
青桫桫长老镜片上数据狂闪，失声道：“不可能！根据摇篮古籍记载和历次探测，星湖底部应是坚实的星辰基岩，连接着摇篮地脉核心，绝无任何空间裂隙记载！”
星芒大长老龙瞳收缩，死死盯着那裂缝：
“这气息古老而陌生，并非摇篮所有！是某种被隐藏极深、甚至可能被遗忘的古老封印？因为星痕遗物的剧烈能量冲击和星骸逝去的共鸣，才意外显化？”
所有人的心都提了起来。
一波未平，一波又起！
寂星谷的“虚无”危机尚未解决，龙族圣地之下，竟然又出现了未知的、散发着不祥气息的古老裂隙？
然而，还不等他们细查，那裂隙之中，异变再生！
只听“嗤啦”一声裂响，一道漆黑的、仿佛由阴影构成的利爪，猛地从那裂隙中探出，一把抓向正在爆发星辉的祭坛！
其目标，赫然是那枚光芒万丈的星痕龙珠！
这利爪出现的毫无征兆，速度快如闪电，其上缠绕的黑暗气息与星痕龙珠的纯净星辉形成了鲜明对比，充满了侵略与贪婪！
“放肆！”星芒大长老反应极快，怒喝一声，龙爪凌空一拍！
一道凝练的星辰巨掌凭空出现，狠狠拍向那阴影利爪！
轰！
两者碰撞，发出沉闷巨响！阴影利爪被震退缩回裂隙，但星辰巨掌也一阵晃动，竟然没能将其粉碎！
“好强的防御！”赤燎长老瞳孔一缩。
那裂隙之中，传来一声低沉而充满怨毒的嘶吼，仿佛有什么被惊扰的古老存在，发出了愤怒的咆哮。
紧接着，更令人头皮发麻的事情发生了。
只见那漆黑的裂隙之中，光芒一闪，竟然又飞出了数道身影！
这些身影并非阴影怪物，而是龙族！
但他们的形态极其诡异！通体鳞片呈现出一种不健康的灰暗色泽，双眼猩红，充满了暴虐与混乱的气息，周身缠绕着与那阴影利爪同源的、令人不适的黑暗能量！
他们的龙翼破损，形态扭曲，仿佛经历了某种可怕的畸变。
“那是星黯卫队？！”一位年长的龙族强者失声惊呼，声音中充满了难以置信：
“他们不是早在五万年前的暗鳞之乱中就已经全军覆没了吗？！怎么会怎么会从这里出来？还变成了这副模样？！”
“暗鳞之乱？”何不牧敏锐地捕捉到这个陌生的词汇。
星芒大长老的脸色变得无比难看，眼中充满了震惊与怒火：
“暗鳞之乱是我星穹龙族一段被刻意尘封的黑暗历史。
一支负责看守某处禁忌之地的卫队，因长期接触未知的黑暗力量而集体堕落畸变，引发了内乱最终被镇压，所有畸变者理应已被彻底净化才对！”
“看来，历史记载有误，或者说有人掩盖了真相。”青桫桫长老声音冰冷，“这些畸变龙族，并非被净化，而是被封印在了星湖之下！如今封印松动，他们出来了！”
就在这电光火石之间，那几名畸变的星黯龙族发出一阵疯狂而嗜血的咆哮，竟然无视在场的众多强者，直接扑向了离得最近的一名龙族守卫和正在好奇张望的龙傲天！
它们的速度极快，攻势凌厉，充满了疯狂的毁灭欲！
“小心！”何不牧急喝。
“找死！”石敢当怒吼一声，青铜泰坦真身瞬间发动，撼星碎域斧带着磅礴巨力，一斧劈向冲向龙傲天的那头畸变龙族！
慕容雪冰魄领域瞬间展开，冻结了冲向守卫的另一头畸变龙族的动作。
小九发出一声威严龙吟，星穹龙神真身显现，护在吞吞和龙傲天身前。
战斗瞬间爆发！
这些畸变龙族的实力异常强悍，远超普通龙族战士，而且战斗方式疯狂不要命，浑身弥漫的黑暗能量还具有强烈的腐蚀性与精神污染力！
所幸焚天军团虽然疲惫，但精锐犹在，龙族长老们更是反应迅速，立刻出手镇压。
很快，这几名率先冲出的畸变龙族被联手制服、禁锢。
但所有人的心情都沉重到了极点。
龙陨星湖的异动、未知的裂隙、理应消失的畸变龙族再现、以及那试图抢夺星痕龙珠的阴影利爪
这一切都表明，星辰摇篮的内部，远不像表面看起来那么平静。在
寂静的星空之下，早已暗流汹涌，甚至隐藏着不为人知的黑暗秘密。
而星骸的牺牲与虚无之种的威胁，仿佛只是一个开始，引燃了更深、更复杂的危机导火索。
星芒大长老面沉如水，看着那渐渐缩回裂隙、却依旧散发不祥气息的阴影利爪，以及被禁锢的、疯狂嘶吼的畸变龙族，缓缓道：
“传令！即刻起，星辰摇篮进入最高戒备状态！”
“封锁龙陨星湖区域！彻查湖底裂隙！”