一条仿佛由星辰构筑而成的、古老到难以想象的巨龙！
它的眼眸，缓缓睁开。
那双眼眸中，没有了疯狂，没有了痛苦，只剩下万古沉淀的智慧，以及一种……仿佛睡了一个漫长而噩梦连连的觉，终于苏醒过来的茫然与疲惫。
它微微垂眸，目光穿越了空间，落在了下方那个渺小、却散发着让它感到熟悉而又陌生气息的人类青年身上。
目光交汇。
何不牧在那一刻，仿佛看到了一条星河的生灭，一个文明的兴衰，一种责任的重量，以及……一份沉甸甸的感激。
星骸长老，醒了。
然而，就在所有人心中刚刚升起一丝希望和喜悦的刹那。
星骸那刚刚恢复清明的、如同星辰般的巨大龙眸中，猛地掠过一丝极致的惊骇与……决绝！
它似乎感知到了什么比永恒折磨更加可怕的东西，就在它苏醒的这一刻，被触动了！
“快……走……”
一个苍老、虚弱，却带着无上威严和急切感的意念，如同最后的警钟，瞬间响彻在何不牧，乃至所有焚天军团成员和谷外龙族长老的心间！
与此同时，星骸那刚刚凝聚的、由纯净星芒构成的庞大身躯内部，一点极致的、仿佛能吞噬一切光和热……绝对黑暗，骤然爆发！
那不是寂灭能量！
那是比寂灭更加古老、更加终极、更加令人绝望的……虚无本身！
净化仪式，成功了。
但唤醒的，似乎不仅仅是星骸长老的本真灵识……
还惊动了某种伴随寂灭而来，却远比寂灭更加恐怖的……存在！
那一点自星骸长老庞大星辰之躯内部爆发的绝对黑暗，并非能量的湮灭，而是某种……更可怕、更根本的事物的显现。
它没有颜色，没有温度，没有波动，甚至没有“存在”的概念。
它只是“无”。
纯粹的、绝对的、连“虚无”这个概念本身都要被其吞噬的——“无”。
它出现的瞬间，并非扩张，而是……抹除。
以那一点为核心，星骸长老那由纯净星芒构成的恢弘龙躯，开始无声无息地消失。
不是崩溃，不是消散，而是仿佛被最精准的橡皮擦，从现实的画布上彻底擦去，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
甚至连构成它存在的空间本身，也在一同被抹除，留下一片真正意义上的、连时空都不复存在的绝对空洞。
没有声音，没有光，没有能量冲击。
但一种比任何咆哮、任何爆炸都恐怖亿万倍的寂静，如同无形的巨潮，席卷了所有人的感知。
那不是声音的寂静，而是存在的寂静，是意义的崩塌，是万物终末的具象化！
“那是……什么？！”步够花的周天衍算盘发出刺耳的警报，指针疯狂乱转，最终“啪”地一声，所有符文瞬间黯淡、熄灭！
他的计算模型，他赖以理解世界的法则体系，在那“无”的面前，彻底失效！
他脸色煞白，一口鲜血喷出，眼中第一次露出了无法理解的恐惧。
石敢当的青铜泰坦真身剧烈震颤，他感觉自己凝聚了无穷力量的拳头，仿佛要打向一个根本不存在的目标，一种极致的虚脱和荒谬感涌上心头，防御姿态几乎维持不住。
慕容雪的极冰领域，在那空洞边缘迅速瓦解，并非被破坏，而是维持其存在的低温概念仿佛被直接否定，冰晶无声汽化，连水汽都不曾留下。
叶无忧的身影从虚空中被强行“挤出”，裂空匕的寒光在那片空洞前黯然失色，空间本身都不存在了，她的能力失去了根基。
云勿近的嬉笑彻底消失，胖脸煞白，时之匕的光芒变得极其不稳定，时间在那“无”的面前似乎也失去了意义。
玉琉璃的净世圣光依旧璀璨，但光芒照向那片空洞时，却如同投入无底深渊，没有反射，没有相互作用，只是……消失。
她的圣光能净化万物，却无法对抗“不存在”。
烬的炮火、查文刀的斩击、小九他们的龙威、苗深井的增益……所有攻击，所有能量，所有法则效果，一旦触及那片扩张的“空洞”，便瞬间归于绝对的“无”。
这不是力量的对抗，这是存在与不存在的绝对鸿沟！
“走……快走……！”星骸长老那苍老、虚弱却急切的意念再次响起，充满了难以言喻的悲怆与决绝，“是‘虚无之种’……寂灭的尽头……宇宙的终末……它……醒了！”
他的本真灵识正在被急速抹除，但他却用最后的力量，将那恐怖存在的真名与本质，传递给了所有人！
虚无之种！寂灭的尽头！宇宙的终末！
每一个词，都带着令人灵魂冻结的寒意。
星骸长老巨大的星辰龙首，转向何不牧的方向，那对恢复清明的龙眸中，没有了茫然，只剩下最后的、燃烧般的嘱托与……一丝深深的歉意。
“后来者、持契者，抱歉，将最终的‘绝望’带给了你。但……你身负混沌与寂灭，衍化自身宇宙……或许，你是唯一的变数……”
话音未落，他的龙首也开始被那“空洞”吞噬、抹除。
然而，就在这最后的时刻，星骸长老的龙眸中，猛地爆发出最后一抹璀璨如超新星般的光芒！
那不是力量的光芒，而是意志的极致燃烧！
“以我残魂！以我真名！封！”
他发出了生命最后的龙吟！
那并非声音，而是一段燃烧自身存在本源所化的、最古老的星辰契约符文！
无数巨大的、璀璨的星辰符文，如同锁链般自他正在消失的龙躯中爆发出来，并非攻击那“虚无之种”，而是疯狂地缠绕、封印向……他自己！
他在自我封印！
以自身残存的全部存在为祭品，化作最坚固的牢笼，将那颗苏醒的“虚无之种”，连同他自己正在被抹除的存在，一起死死锁住，延缓其抹除现实的速度！
这是他最后能做的——为自己，也为后来者，争取那微不足道的一线生机！
“走啊——！！！”这是他最后的、声嘶力竭的呐喊，充满了不容置疑的命令，与一位长辈对后辈最后的庇护。
下一刻，璀璨的星辰符文与那绝对的黑暗空洞猛地收缩、交织、凝固！
星骸长老那庞大的星辰龙躯彻底消失，取而代之的，是一颗悬浮在虚空中的、诡异到极点的奇点。
那奇点一半是疯狂闪烁、明灭不定、仿佛随时会崩溃的星辰封印符文；另一半，则是那令人绝望的、吞噬一切的绝对黑暗虚无。
两者以一种极不稳定的、令人心悸的方式强行糅合在一起，形成了一个暂时的、脆弱的平衡。
那“虚无之种”的抹除进程，被星骸长老以自身彻底湮灭为代价，强行暂缓了！
但所有人都能感觉到，那星辰封印正在以前所未有的速度被抹除着，那绝对的黑暗，仍在缓慢而坚定地侵蚀着星光，扩大着空洞的范围。
平衡，随时可能被打破！
“撤！全军撤退！立刻！马上！”何不牧双目赤红，发出了沙哑的咆哮！
他甚至来不及悲伤，来不及震撼，求生的本能和作为军团长的责任感，让他发出了最正确的指令。
根本无需催促。
在那“虚无之种”出现的瞬间，所有人灵魂深处最原始的恐惧已经被彻底引爆！
“扯呼！快扯呼！这玩意压根没法打！”云勿近尖叫一声，时之匕猛地划向身后空间，试图撕裂空间通道，却发现那里的空间结构，都因虚无的影响，变得极其不稳定，难以定位。
“走！”叶无忧清冷的声音响起，她双手握住裂空匕，猛地交叉斩出！
嗤啦！
一道比平时更加不稳定、边缘不断崩塌的虚空裂痕被强行撕开，但显然无法维持太久。
“石敢当断后！其他人依次进入！快！”慕容雪强忍着法则被否定的不适，冰魄领域全力展开，暂时冻结住从四面八方因“虚无”显现，而变得更加狂暴的寂灭能量，为大家争取时间。
“走！”石敢当怒吼，青铜泰坦真身爆发出最后的光芒，撼星碎域斧猛地插在地上，双臂张开，如同亘古巨神，死死挡住最后一道防线，为队友争取那宝贵的几秒钟。
焚天军团展现出了惊人的军事素养和默契，即便在极致的恐惧下，依旧秩序井然。
玉琉璃一把拉住几乎虚脱的何不牧，圣光包裹着他，率先冲入空间裂缝。
紧接着是步够花、苗深井、小九、龙傲天、吞吞、查文刀、烬……
慕容雪和叶无忧维持着裂缝入口。
“胖子！墩子！走！”慕容雪急喝。
云勿近身影一闪，钻入裂缝。
石敢当最后发出一声震天怒吼，猛地拔出巨斧，转身一步踏出，庞大的身躯硬生生挤进即将闭合的裂缝！
就在他进入的刹那，叶无忧和慕容雪同时发力，裂缝猛地闭合！
就在空间裂缝即将彻底消失的千钧一发之际，异变陡生！
那颗由星骸长老自我封印形成的、不稳定到极点的奇点，表面的星辰符文发出了令人心悸的、连绵不绝的碎裂声！如同冰面彻底崩塌！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
更多的绝对黑暗如同墨汁滴入清水，疯狂地从符文裂隙中渗透、弥漫出来！
“虚无之种”的抹除速度，骤然加剧，那片绝对的空洞以肉眼可见的速度扩张，瞬间就侵蚀到了裂缝边缘！
空间裂缝本身开始变得不稳定，边缘处如同被火焰燎到的纸张，迅速卷曲、碳化、归于虚无！裂缝内部传来剧烈的空间乱流嘶鸣，整个逃生通道眼看就要彻底崩溃！
“不好！裂缝要塌了！”叶无忧脸色剧变，她感受到自己对裂空匕的控制，正在被那股“无”的力量迅速剥离。
“顶住！”慕容雪贝齿紧咬，极寒之力不顾一切地涌出，试图冻结那片崩塌的空间边界，但她的冰晶在“虚无”面前，消失得比阳光下的雪花还快。
绝望的气息瞬间扼住了所有人的喉咙！
他们拼尽全力冲出绝地，却要在最后一步功亏一篑？
就在这生死一线的刹那——
“啧……真是，麻烦。”一个带着几分慵懒、几分邪魅，与云勿近平时那怕死话痨的胖子形象截然不同的声音，平静地响起。
只见落在最后、刚刚半只脚踏入裂缝的云勿近，那肥胖的身躯上，陡然爆发出深邃幽暗的光芒！
他脸上的惊慌失措瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冷静与……一种仿佛俯瞰众生的优雅漠然。
他的身形在暗光中急速拉长、变化，肥胖的体征如幻影般褪去，显露出一具修长挺拔、覆盖着暗影般流线型铠甲的身姿。
暗圣形态！云勿近的强力姿态，于此危急关头，终于显现！
他的面容变得俊美而邪异，双瞳化为两潭深不见底的幽暗漩涡，仿佛能吞噬光线与时间。
手中那柄时之匕，此刻不再仅仅是扭曲时空，其匕身周围，流淌的液态时光仿佛化为了实质的暗色河流，散发出令人心悸的法则波动。
“聒噪的虫子，安静点。”
暗圣云勿近甚至没有回头看那急速蔓延的“虚无空洞”，他只是随意地，将手中的时之匕，朝着身后那片正在崩塌的空间裂缝边缘，轻轻一划。
没有惊天动地的声势。
但一道凝练到极致、薄如蝉翼的暗色时间断层，无声无息地出现在裂缝与“虚无空洞”之间。
这断层，并非能量屏障，也非空间壁垒，而是……时间的断崖！
那恐怖“虚无之种”的抹除之力，在触及这暗色时间断层的瞬间，竟然……停滞了！
不是被阻挡，不是被抵消，而是仿佛陷入了无限循环的“刹那”！
它的抹除效应，在时间断层的这一侧，被强行延缓、分割、陷入了无限趋于零的时间流速之中！
就好像，一个足以吞噬星海的巨浪，拍打在了一道无形的、将时间无限拉长的堤岸上，浪头虽猛，却始终无法真正越过那道时间的界限！
虽然这时间断崖，也在被“虚无”缓慢地抹除，边缘不断消融，但它成功地为裂缝的最终闭合，争取到了那至关重要的、几乎不可能的一瞬！
“暗时流沙……时间断崖……他竟能做到这一步……”步够花透过濒临崩溃的算盘碎片，看到这一幕，眼中充满了震撼。
他比任何人都清楚，强行在“虚无”这种连概念都能抹除的存在面前制造时间断层，需要何等恐怖的时间法则造诣和对自身力量的绝对掌控！
这绝非普通真神境五级能够做到！
暗圣云勿近做完这一切，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他优雅地收回时之匕，身影一闪，便已安然置身于裂缝之内，甚至还有闲暇整理了一下并不存在的衣领。
他瞥了一眼满脸震惊的众人，嘴角勾起一抹邪魅的弧度：“看什么？难道指望那个怕死的胖子来救场吗？”
话音未落，他身上的暗光迅速消退，修长的身形，如同缩水般变回那个胖乎乎的云勿近。
“哎哟妈呀！刚才怎么回事？我感觉我好像帅了那么零点零一秒？”变回原样的云勿近一脸茫然，然后立刻被周围不稳的空间乱流吓得哇哇大叫，“要塌了要塌了！快跑啊！”
众人：“……”
但无论如何，正是这关键的一阻，为逃生赢得了最后的机会！
轰隆——！！！
就在暗圣云勿近归位，胖形态大呼小叫的同时，叶无忧和慕容雪倾尽全力，终于将这道岌岌可危的空间裂缝彻底闭合！
几乎是裂缝消失的同一瞬间，外界传来星辰结界不堪重负的、令人牙酸的巨大呻吟声，以及龙族长老们闷哼吐血的声音。
……
寂星谷外，结界边缘。
空间一阵扭曲，一道狼狈的虚空裂缝强行撕开，焚天军团众人如同被狂风卷出的落叶般，纷纷跌了出来，重重摔在地上。
何不牧被玉琉璃扶着，单膝跪地，大口喘息，脸色金纸，神魂震荡，显然刚才的意念之战和最后的冲击对他消耗巨大。
其他人也好不到哪里去，个个带伤，气息萎靡，脸上还残留着未散的惊骇。
何不牧目光复杂地看了一眼刚刚变回原样、正在拍着胸口后怕的云勿近。
刚才那惊鸿一瞥的暗圣形态和时间断崖，让他对这个看似不靠谱的伙伴，有了全新的认识。
这家伙的真正实力，恐怕远不止表面看起来那么简单。
其他人也或多或少带着伤，气息萎靡，但劫后余生的庆幸，以及刚才暗圣云勿近展现出的惊人手段，都让他们心潮起伏，难以平静。
云勿近自己则完全没意识到刚才做了什么，还在那絮絮叨叨：“吓死胖爷了！差点就变成虚无的一部分了！下次这种玩命的活儿得加钱！必须加钱！”
但他的目光，偶尔扫过那片被死死封印、依旧传来令人心悸波动的寂星谷时，眼底深处，会闪过一丝连他自己都未曾察觉的、属于暗圣的冰冷与凝重。
何不牧缓缓抬起头，望向寂星谷。
星骸长老最后的牺牲，虚无之种的恐怖，暗圣云勿近隐藏的实力……这一切，都指向一条更加艰难、更加莫测的前路。
就在焚天军团惊魂未定的下一刻，整个寂星谷的星辰结界，表面出现了无数裂痕！
星芒、赤燎、青桫等龙族长老脸色剧变，齐齐喷出鲜血，但依旧死死支撑着结界。
他们虽然无法完全感知谷内最核心的变故，但那瞬间爆发的、令他们灵魂战栗的“虚无”气息，以及结界反馈回来的、远超以往的恐怖压力，让他们明白，里面发生了无法想象的剧变！
“封！封！封！”星芒大长老嘴角溢血，龙瞳中却爆发出决然的光芒，联合所有长老，不惜燃烧本源，将结界的力量催发到极致，死死封锁住那片山谷，绝不能让里面的东西出来！
过了许久，结界的震动才缓缓平复，但表面的裂痕依旧触目惊心，显然受损严重。
谷外，死一般的寂静。
只有众人粗重的喘息声。
何不牧缓缓抬起头，望向那片被死死封印的山谷，眼中充满了复杂到极点的情绪：震撼、后怕、悲伤、愤怒，以及一丝……沉重的明悟。
他明白了。
他明白星骸长老最后的低语，明白那“理解、接纳、超越或同化”的真正含义。
寂灭，并非终点。
在寂灭的尽头，孕育着更加恐怖、更加终极的“虚无”。
那，才是真正的宇宙之癌，万物终末。
净化寂灭，或许反而会加速“虚无之种”的苏醒。
而唯一的解决之道，或许……真的如星骸所言，不是毁灭，而是……某种形式的同化或超越。
一条前所未有的、布满荆棘与绝望的、通往未知终点的道路，在他眼前缓缓展开。
而他的混沌寂灭之道，他衍化自身宇宙的雏形，似乎成为了这绝望中，唯一的……变数。
“星骸前辈……”何不牧喃喃自语，朝着寂星谷的方向，缓缓地、郑重地，行了一个弟子之礼。
身后，焚天军团众人默默起身，尽管惊魂未定，尽管身受创伤，但他们的眼神，在经历了最初的恐惧后，逐渐被一种更加坚毅的光芒所取代。
他们看着何不牧的背影，看着那片死寂的山谷，知道一场远超想象的、关乎存亡的真正战役，或许……才刚刚开始。