一位身着繁复华丽金红色长裙的女子，款步走出软轿。她身量高挑，体态风流，面上覆着一层轻薄的金纱，只露出一双深邃如幽潭、眼尾微微上挑的眸子。那双眼眸顾盼之间，仿佛蕴含着无尽的魔力，目光所及之处，竟让一些定力稍差的官员感到一阵心神摇曳，下意识地避开了视线。
她并未像寻常使臣那般行跪拜大礼，只是微微躬身，行了一个草原上的礼节，声音透过金纱传来，带着一种奇异的、勾人心魄的磁性：“金帐汗国国师，玉藻前，奉大汗之命，觐见大启皇帝陛下。愿陛下万岁，两国永睦。”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，仿佛直接在心底响起。
皇帝端坐龙椅之上，冕旒遮挡了他的表情，但殿内所有人都能感觉到那股骤然凝聚的威压。这番做派，这等魅惑众生的姿态，与其说是使臣，不如说是……挑衅。
“国师远来辛苦。”皇帝的声音平稳，听不出喜怒，“赐座。”
内侍搬来锦墩，玉藻前优雅落座，那双妙目却似有意似无意地扫过满朝文武，最终，在李文渊的方向，微微停顿了一瞬。
李文渊心中一凛，感觉到那目光仿佛带着实质的温度，但他面色不变，坦然迎上，眼神平静无波。玉藻前眼中似乎掠过一丝极淡的讶异，随即目光移开。
接下来的流程，无非是呈递国书，说些冠冕堂皇的客套话。玉藻前言语得体，却又在不经意间，流露出一种居高临下的姿态，仿佛她代表的草原帝国，才是这片土地真正的主人。
气氛，在一种看似平和，实则暗流汹涌的状态下，维持着脆弱的平衡。
然而，所有人都知道，真正的风暴，尚未开始。这位神秘莫测的国师，绝不会只是为了说几句漂亮话而来。她在等待，等待一个发难的时机。
李文渊站在队列中，袖中的手指微微蜷缩。他能感觉到，这场外交交锋，远比朝堂内部的倾轧更加凶险。它关乎国格，关乎边境万千将士的生死，也关乎他李文渊，能否在这全新的挑战中，继续维系他那来之不易的“混乱中立”，甚至……借此更进一步。
殿外，秋风卷起落叶，打着旋儿飞过朱红宫墙。殿内，暗潮即将涌起。
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