过了一会儿，那中年文士似乎内急，告罪一声暂时离席。那女扮男装的公子独自坐在桌旁，显得有些无聊，目光在茶楼内扫视，最后落在了墙角一处摆设的棋盘上。那是一副残局，似乎有些门道，她看得颇为专注。
李文渊心中一动，放下茶杯，起身走到那棋盘前，装作观赏的样子。
那残局确实精妙，红黑双方势均力敌，杀机四伏，看似红方占优，实则一步走错，满盘皆输。
“公子也懂棋？”那女扮男装的公子见李文渊也在看棋，忍不住开口问道，声音依旧刻意压低。
李文渊转头，笑道：“略知一二。此局名为‘七星聚会’，乃是前朝国手所留名局，看似红方车马炮占据要津，实则黑方暗藏‘炮碾丹砂’的杀招，红方若贪功冒进，走马三进四，则黑方炮八平六，再车九平六，成绝杀之势。”
那公子眼睛一亮，显然李文渊说到了关键处：“那依公子之见，红方该如何破解？”
李文渊指着棋盘：“红方此时，当以稳为主。不如相三进五，先巩固中防，看似退让，实则以静制动。黑方若忍不住进卒，则红方车一平二，抢占肋道，局势便可逆转。”
那公子凝神思索片刻，抚掌轻赞：“妙啊！相三进五，以退为进，确是正解！公子高见！”她看向李文渊的目光中，多了几分真正的欣赏。
“不敢当，不过是拾人牙慧罢了。”李文渊谦逊道。
两人便在这棋盘前，借着这残局，交谈起来。从棋局谈到棋理，又从棋理隐约涉及到一些为人处世之道。那公子虽然极力掩饰，但言谈间偶尔流露出的见识和视角，却让李文渊更加确定其出身不凡。
正交谈间，那中年文士回来了，看到自家“公子”与一陌生男子相谈甚欢，眉头微不可查地皱了一下，但并未多言，只是提醒道：“公子，时辰不早，该回去了。”
那女扮男装的公子似乎有些意犹未尽，但对中年文士颇为尊重，便对李文渊拱手道：“今日与公子一席谈，获益良多。还未请教公子高姓大名？”
李文渊笑了笑，道：“萍水相逢，即是缘分。姓名不过符号，何必拘泥。公子气度不凡，他日必有再见之时。”
那公子闻言，也不再追问，深深看了李文渊一眼，似乎要将他记住，然后便与那中年文士一同下楼离去。
李文渊回到自己的座位，赵虎凑过来低声道：“大人，那小子……不对，那姑娘，好像来头不小啊？她身边那个老仆，眼神锐利，脚步沉稳，是个练家子。”
李文渊点了点头，没有多说。他端起已经微凉的茶，轻轻晃动着。
棋局对弈，看似闲聊，实则也是一种试探和交锋。那女子身份神秘，出现在这茶楼，是巧合还是有意？她与自己谈论棋局，是单纯的兴趣，还是另有所指？
这京城，果然步步是局，人人如棋。
他将杯中凉茶一饮而尽，对赵虎道：“走吧，回去了。”
这清音阁的茶，滋味似乎比别处，更复杂一些。