工坊的生意越来越红火，订单像雪片般飞来。石疙瘩带着徒弟们日夜赶工，可还是跟不上需求。
这天早上，贾仁义又抱来一摞订单，愁眉苦脸地放在柏木桌上："永昌县要五十架织机，江阳府要一百辆推车，还有邻县要的货箱...这得做到猴年马月啊！"
石疙瘩闷头扒拉着早饭，眼皮都不抬："做不了就别接！"
"能不接吗？"贾仁义急得直搓手，"这些都是老主顾！"
白晓叼着半个馒头溜达进来，听见这话笑了："贾掌柜，您这是捧着金碗要饭啊！"
"什么意思？"
"咱们现在名声在外，多少人想跟咱们做生意。"白晓凑到桌前，"可您知道现在市面上最缺什么吗？"
贾仁义一愣："缺什么？"
"缺消息！"白晓压低声音，"我听说，江阳府那边正在修官道，急需大批工具。可咱们不知道具体要什么、要多少、什么时候要。等消息传过来，黄花菜都凉了！"
石疙瘩放下碗："你是说..."
"我是说，咱们得有自己的耳目！"白晓眼睛发亮，"哪个地方要修路，哪个县要建作坊，咱们得提前知道！"
玄机子不知何时出现在门口："此言有理。知己知彼，百战不殆。"
李文渊沉吟片刻："白晓，你现在手下有多少人？"
"常来往的有二三十个。"白晓掰着手指头，"车夫、店小二、更夫、还有几个衙门当差的..."
"不够。"李文渊摇头，"我要你在每个县都安插眼线，特别是那些正在大兴土木的地方。"
白晓倒吸一口凉气："东家，这得要多少银子啊！"
贾仁义又开始拨算盘："一个县至少得安排两个人，周边八个县...每月光工钱就得这个数！"他伸出五根手指。
"五百两？"石疙瘩瞪大眼睛，"抢钱啊！"
"是五十两。"贾仁义没好气地说，"不过加上打点的费用，确实要五百两。"
李文渊拍板："这钱得花。白晓，你去办。贾掌柜，给他支钱。"
白晓领了钱，像只撒欢的兔子似的跑了。接下来的日子，他整天神出鬼没，有时半夜才回来，身上还带着酒气。
石疙瘩看不过去："这小子别是把钱拿去吃喝嫖赌了吧？"
贾仁义却指着账本说："钱确实花出去了。你看，永昌县安置了两个眼线，江阳府三个..."
半个月后，白晓带回第一个重要消息：江阳府要在城东修一条三里长的官道，下个月动工，需要大批石料和工具。
"消息可靠？"贾仁义问。
"千真万确！"白晓拍着胸脯，"我买通了知府衙门的师爷。这是采购清单的抄本！"
石疙瘩接过清单一看，眼睛亮了："这些工具咱们都能做！而且比市面上的更好用！"
李文渊当即决定："石师傅，你马上准备样品。贾掌柜，核算成本。白晓，你去江阳府打前站。"