李文渊站在棚子底下，看着外面鸡飞狗跳的场面，心疼得直抽抽。这可都是钱啊！
最让人哭笑不得的是结晶环节。有一次，李文渊想试试不同的火候对结晶的影响。他亲自盯着锅底，看着白色的晶体慢慢析出，觉得差不多了，就喊撤火。
谁知锅底的余温太高，撤火后温度降得慢，结晶过了头。等伙计拿着铲子去铲盐时，发现盐和锅底死死地粘在了一起，用尽力气也铲不动。
"东家，铲...铲不动啊！"伙计累得满头大汗。
"用柴刀试试！小心别把锅凿穿了！"
几个伙计轮番上阵，拿着柴刀、铁锹对着大锅"叮叮当当"敲了半天，活像一群打铁的。盐是敲下来了，锅底也留下好几个豁口。
"东家，这锅...怕是不能再用了。"伙计捧着满是伤痕的铁锅，哭丧着脸说。
李文渊看着这口花了二两银子买来的大铁锅，心都在滴血。
这样的事几乎天天都在发生。负责烧火的伙计半夜打瞌睡，把锅底烧穿了个洞；过滤的麻布没铺平，泥沙全漏到了干净的卤水里；两个伙计抬着滚烫的盐锅转移，脚下打滑，一锅快要成功的盐直接扣在了地上...
百晓生每次来工棚，都能带回去一箩筐笑话。李文渊听着这些糗事，只能无奈地笑笑。他算是明白了，理论和实践之间，隔着一道天堑。这土法制盐，每个环节都能给你整出点新花样。
不过，笑话归笑话，进步也是实实在在的。赛鲁班改进了过滤槽，用厚实的松木板重新制作，底下加了十字撑，再大的水量也扛得住；伙计们慢慢摸清了火候的窍门，知道什么时候该猛火催结晶，什么时候该文火慢熬；李文渊自己也总结出了一套土法检验标准——看卤水清浊，尝咸淡变化，摸结晶粗细。
半个月折腾下来，产出的盐虽然还是比不上官盐那么雪白细腻，但颜色从灰黄变成了灰白，颗粒也均匀了不少。最关键的是，那要命的苦涩味大大减轻，咸味纯正多了。
当第一批品相不错的粗盐正式装袋入库时，所有参与制盐的人都不约而同地松了口气。虽然过程磕磕绊绊，闹了不少笑话，但这实实在在的成果，让所有的辛苦都值得了。
贾仁义拿着新盐样品去给杨弘业过目。杨知县仔细看了看盐的成色，又拈起几粒放在舌尖尝了尝，良久，长叹一声："虽其貌不扬，然功在社稷。文渊此举，解了本官心头大患啊！"
消息传开，那些原本等着看笑话，或者暗中咒骂李文渊破坏盐业规矩的人，都闭上了嘴。老百姓才不管盐是怎么来的，只要便宜、能吃就行。李东家连盐都能造出来，这本事，不服不行。
李文渊自己看着仓库里堆积的盐袋，也是百感交集。他想起刚开始那几天的手忙脚乱，想起赵虎被涩得直跳脚，想起那口被凿坏的大铁锅，忍不住摇头笑了起来。
这他娘的，想安安稳稳赚点钱，过点逍遥日子，怎么就这么难？净干些救火堵漏的活儿了。
他捏起一小撮盐，放进嘴里，咸味在舌尖化开，带着一丝若有若无的苦涩——那是无数次失败和摸索留下的痕迹。
"算了，能成就不错了。"他咂咂嘴，把剩下的盐丢回袋子里。
至少，眼前这关，算是连滚带爬地过去了。至于以后？他看了一眼系统里那些高深的制盐技术，又看了看自己那可怜的能量点数。
"慢慢来吧。"他叹了口气，这"不靠谱"的逍遥路，看来注定是跟"折腾"二字分不开了。