周槐心念电转，瞬间做出了决定。他脸上的严肃冰冷尽数化去，换上了一副和煦的笑容，上前拍了拍叶凡的肩膀：
“叶小友，果然是人不可貌相，海水不可斗量！之前是周某眼拙了。”他语气亲切，与之前判若两人，“以你之才，屈居杂役执事，实乃埋没！我以丹草阁外门执事之名，特招你入外门丹草阁，可直接跟随资深弟子学习炼丹与高阶灵植之术！你可愿意？”
直接入外门！还是丹草阁！
周围顿时响起一片倒吸冷气之声和压抑不住的羡慕惊呼。从杂役一步登天入外门，这是多少人梦寐以求的机会！更何况是直接进入资源相对优渥的丹草阁！
然而，叶凡的回应，却再次出乎所有人的意料。
他对着周槐拱了拱手，神色依旧平静：“多谢周执事厚爱。只是，在下入门初衷，便是希望能有一安稳之地，静心钻研灵植与医药。三号药园环境清幽，正合我意。且在下散漫惯了，恐难适应外门严格的规章与频繁的任务。故而，还是想先从药园执事做起，望执事成全。”
他竟然拒绝了？！
所有人都以为自己听错了。放着光明大道不走，非要回去当那管理凡俗杂役、资源匮乏的药园执事？
周槐也是一愣，眉头微皱，不解地看着叶凡：“叶小友，你可想清楚了？外门弟子待遇与资源，远非杂役可比。以你之天赋，假以时日，晋升内门亦非难事。”
叶凡目光诚恳：“在下心意已决。或许他日有所成，再入外门不迟。眼下，药园更适合我沉淀所学。”
他需要的是低调和自由活动的空间，外门弟子虽好，但关注度太高，规矩也多，不利于他隐藏身份和秘密修行。药园执事，看似地位低下，却恰好能满足他的需求。
周槐盯着叶凡看了半晌，见他眼神坚定，不似作伪，心中虽觉可惜，却也升起一丝赞赏。不慕虚荣，沉心静气，此子心性亦是上佳。
“也罢。”周槐叹了口气，不再强求，“人各有志。你既选择药园，便去吧。不过，你既已通过考核，展现天赋，这杂役身份确实委屈了。这样吧，你虽仍为药园执事，但待遇提升至外门弟子标准，可自由阅览外门藏经阁一层与丹草阁基础典籍，每年需上交的药材份额减半。望你莫要辜负这份天赋，好生修行。”
这已是周槐权限内能给出的最大优待，等同于一个拥有外门待遇的“高级杂役”。
叶凡心中微动，这正合他意。他躬身一礼：“多谢周执事！叶凡定不负所望。”
周槐点了点头，又勉励了几句，这才带着满心的感慨与那几名依旧处于震惊中的外门弟子离去。
围观人群也逐渐散去，只是看向叶凡的目光，已从最初的轻视，变成了敬畏与好奇。
叶凡握着那枚已悄然更换成更高级别、闪烁着微弱灵光的身份令牌，转身，独自走向那僻静的三号药园。
杂役亦或是弟子？名分于他，不过是浮云。他追求的，是医道之极，是星辰天道，是救出父母、了却因果的力量。
这流云剑宗，这片小小的药园，将是他新的起点，亦是蛰伏之地。
潜龙，已悄然入渊。
（本章完）