沈砚的“共情”能力捕捉到了一股极其尖锐、冰冷、充满了绝对恶意的“注视感”，如同实质的冰锥，骤然从四面八方汇聚，牢牢锁定在了马克身上！
那不是来自广告牌后面，而是来自…这片空间本身！来自那铅灰色的天空，来自那斑驳的墙壁，来自脚下冰冷的街道！是整个世界的“恶意”，在这一刻，因他持续而充满敌意的“观看”与“寻找”，被彻底激活、聚焦了！
马克的身体猛地僵住！他脸上的凶狠瞬间被极致的恐惧所取代，瞳孔收缩到针尖大小，张着嘴，却发不出任何声音。他手中的枪“哐当”一声掉在地上。
紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了。
马克脚下的阴影，如同拥有生命的粘稠沥青，开始沿着他的裤腿向上疯狂蔓延！不是覆盖，而是…“融合”！他的身体开始以肉眼可见的速度变得扁平、扭曲，色彩迅速褪去，质感变得如同干燥的墙皮！
他试图挣扎，手臂抬起，却像是在慢镜头中凝固的雕塑，动作变得无比迟滞、僵硬。他的皮肤失去了光泽和弹性，浮现出龟裂的纹路，如同年代久远的壁画。
整个过程无声无息，快得超乎想象。
仅仅两三秒的时间。
一个活生生的、魁梧彪悍的成年男性，就在众目睽睽之下，彻底消失了。
取而代之的，是那面原本空白的墙壁上，多了一幅…全新的、“绘制”上去的“壁画”。
壁画的“内容”，正是马克最后那一刻凝固的、极度惊骇的面容和扭曲挣扎的姿态，每一个细节都栩栩如生，甚至比他本人更加“真实”，却带着一种令人灵魂冻结的死寂与诡异。他那空洞的眼珠，仿佛还在透过壁画，无声地凝视着外面这些昔日的同类，充满了无尽的怨毒与绝望。
墙壁上，那行暗红色的规则文字下方，似乎有新的、更加粘稠的液体，正缓缓渗出，补充着规则的“力量”。
死寂。
比之前任何时刻都要深沉、都要恐怖的死寂，笼罩了整条街道。
所有人都僵在了原地，如同被一同石化。血液仿佛在这一刻冻结，连呼吸都停滞了。几个心理承受能力较弱的人，直接双眼一翻，软软地瘫倒在地，失去了意识。更多的人则是死死捂住自己的嘴，防止那冲破喉咙的尖叫引来同样的注视。
那个之前劝阻马克的学者，眼镜后的双眼充满了骇然与难以置信，喃喃道：“规则…规则是真的…不能违背…不能试图去‘看’到‘它’…”
沈砚缓缓从阴影中站直了身体。他看着墙壁上那幅新添的、充满了警示意味的“壁画”，脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，却翻涌着冰冷的海浪。
他通过“共情”，清晰地“读”懂了刚才发生的一切。那不是攻击，不是杀戮，而是一种…“规则”的强制执行。是这个世界，对于试图“理解”它、“寻找”它、“对抗”它的行为，最直接、最残酷的“回应”。
暴力，在这里毫无意义。
经验，在这里是催命符。
试图用常理去揣度、去破解，本身就是最致命的陷阱。
他的目光，越过那幅触目惊心的壁画，落在了人群中一个蜷缩在角落、瑟瑟发抖的年轻女孩身上。她穿着简单的t恤和牛仔裤，脸上还带着未脱的稚气，此刻正用力咬着自己的手背，不让自己哭出声来，眼泪却无声地汹涌而出。
林晓。
沈砚的“共情”能力，在她身上，感受到了一种与其他纯粹的恐惧略有不同的东西——那是一种更深沉的、对平凡生活的眷恋，以及…在极致恐惧中，依旧未曾完全泯灭的、一丝属于“人”的温暖。
他记住了这个女孩。
第一个牺牲者，用最残酷的方式，验证了规则的绝对性。
而沈砚知道，他的救赎之路，在这片无法力敌、只能顺从或…另一种形式“理解”的绝望规则下，才刚刚开始。