她无声地翕动着干裂的嘴唇，将这个字在齿间咀嚼。
一瞬间，所有的委屈、所有的痛苦、所有的绝望，仿佛都找到了一个宣泄的出口！泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，混合着脸上的尘土与血污，滚烫地滑落。
他不是来同情她的。
他是来给她下达任务的！
在这绝对的黑暗和绝境中，这个“活”字，像一道撕裂夜幕的闪电，像一座突然出现的灯塔，清晰地照亮了她眼前唯一的路！
活下去！
不顾一切地活下去！
只有活下去，才有希望，才有可能等到他承诺的……或许存在的……未来！
她不再蜷缩，而是挣扎着，用那只没有受伤的手，支撑着地面，慢慢地、艰难地坐了起来。尽管这个动作牵扯到背上的伤口，让她痛得几乎晕厥，但她咬紧了牙关，没有再发出一丝声音。
她将那张写着“活”字的纸条，紧紧地、紧紧地攥在手心，仿佛握着唯一的救命符，握着与那个沉默守护者之间的契约。
黑暗依旧。
伤痛依旧。
前途未卜。
但柳云漪的眼神，在无尽的黑暗中，却第一次燃起了如同野草般顽强的、求生的火焰。
她知道了自己该做什么。
**活。**
为了自己，也为了那个一次次将她从深渊边缘拉回来的……阿丑。
好的，这是第7章的续写，聚焦于柳云漪如何在“活”字的支撑下，熬过暗室的煎熬，以及沈砚在外围的持续策应。
黑暗失去了边界，时间也失去了意义。
暗室中，柳云漪维持着靠坐的姿势，背部的伤口在药效作用下，那火辣辣的灼痛感逐渐被一种清凉的麻木所取代，但更深处的、骨头缝里透出的寒意和虚弱，却如同附骨之疽，不断侵蚀着她的意志。
饥饿和干渴开始发出更强烈的信号。喉咙如同被砂纸摩擦，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。胃部空空荡荡，一阵阵痉挛性的抽痛提醒着她生命正在缓慢流逝。
“活……”
她在心里默念着这个字，如同诵念一道咒语。指尖紧紧攥着那张粗糙的纸条，那力透纸背的痕迹硌着她的掌心，带来清晰的痛感，这痛感奇异地对抗着身体其他地方的痛苦，让她保持着一丝清醒。
不能睡过去。
睡着了，可能就真的醒不来了。
她开始尝试运转幼时家中嬷嬷教过的、最粗浅的吐纳法门，试图用调整呼吸来抵御寒冷和保存体力。气息微弱得如同游丝，在这死寂的黑暗中，几乎听不见。
不知又过了多久，就在她意识再次开始模糊，干渴几乎要将她逼疯时——
“嗒。”
一声极轻微的、类似小石子落地的声音，从暗室唯一的通风口——一个位于墙壁高处、仅有碗口大小、被铁条封死的窗口传来。
声音很轻，但在绝对的寂静中，却清晰可辨。
柳云漪猛地一个激灵，涣散的精神瞬间集中。她努力仰起头，望向声音来源的方向，尽管那里只有一片浓稠的黑暗。
紧接着，她听到一阵极其细微的、窸窸窣窣的声音，仿佛有什么东西正顺着外墙，极其缓慢地移动。
是他！
一定是他！
她的心脏再次狂跳起来，不是因为恐惧，而是因为一种近乎笃定的期盼！
果然，片刻之后，一小团黑影，从那通风口的铁条缝隙中，被精准地“塞”了进来，轻飘飘地落下，掉在离她不远的草堆上。
柳云漪几乎是手脚并用地爬了过去，颤抖着双手在草堆中摸索。
她摸到了一个用宽大树叶紧紧包裹着的东西。树叶还带着夜露的湿气，冰凉凉的。她小心翼翼地打开，指尖触碰到了一种饱满圆润的、带着清新水汽的……野果？
不止一个！树叶包里，裹着四五颗大小不一的野果，有些她甚至叫不出名字，但那股属于山林的自然气息，在此刻胜过任何珍馐美馔！
而在野果旁边，还有一个更小的、用油纸包得严严实实的东西。她打开油纸，里面是一小撮粗盐。
盐？
她愣了一下，随即恍然。
是了，她被鞭打失血，又无法进食，体内电解质必然紊乱。这点粗盐，可以溶于唾液慢慢咽下，或是在吃野果时稍稍蘸取一点，能极大地缓解虚弱和维持身体机能。
他连这个都想到了……
泪水再次不受控制地涌出，但这一次，不再是绝望的泪水，而是充满了被如此细致守护着的、滚烫的感激。
她拿起一颗最小的野果，甚至舍不得立刻吃掉，只是放在鼻尖深深地嗅着那清新的果香，仿佛这香气就能驱散暗室的霉味，也能驱散她心头的阴霾。
然后，她用指尖蘸了一点粗盐，放入口中。那咸涩的味道在舌尖化开，刺激着味蕾，竟让她产生了一种奇异的、活着的真实感。
她小口小口地、珍惜地吃着野果，感受着酸甜的汁液滋润干涸的喉咙，感受着食物落入空荡胃袋带来的微弱暖意。
每一个野果，每一粒盐，都不再是简单的食物。
它们是燃料，是信号，是那个沉默的守护者，从外面世界为她偷渡进来的、名为“生命”的给养。
她将野果的核和树叶仔细地收拢起来，重新包好，藏匿在角落的砖缝里。那张写着“活”字的纸条，则被她更紧地攥在手心，贴在胸口。
黑暗依旧漫长。
但她的心中，却亮起了一盏灯。
她不再仅仅是等待死亡，而是在执行一个任务——活下去。
她开始更认真地调整呼吸，活动僵硬的手指和脚踝，对抗着寒冷和疲惫。她甚至开始在脑海中，一遍遍地回忆江南的春日，回忆母亲温柔的眉眼，回忆那些无忧无虑的、属于柳云漪自己的过往。
她要活着。
活着离开这里。
活着，去亲眼看看，那个一次次将她从地狱边缘拉回来的“阿丑”，究竟是谁。
**……**
暗室外，沈砚如同蛰伏的阴影，紧贴着冰冷潮湿的墙壁。【能量感知】让他能大致掌握柳云漪的状态。当她开始主动调整呼吸、能量场中出现一丝微弱的求生波动时，他知道，那“活”字已经开始发挥作用。
投喂野果和盐，是他计划的一部分。他需要确保她在被放出暗室前，不至于因脱水和虚弱而留下不可逆的损伤。这些野果来自王府后山人迹罕至之处，来源干净，不会留下任何把柄。
他像一头耐心十足的孤狼，在黑暗中计算着时间，规避着巡逻的护卫，寻找着下一次投喂的时机。
他知道，萧煜不会让她死在暗室里，至少在谢瑶华忌日之前不会。这顿鞭打和囚禁，更多是一种惩戒和威慑。他需要利用好这个时间窗口，不仅保住她的命，更要借此机会，将求生的意志，如同钉子般，牢牢楔入她的灵魂深处。
当黎明的微光再次试图穿透云层，照亮王府肃杀的飞檐时，暗室中的柳云漪，虽然依旧虚弱，但眼神却如同被淬炼过的寒铁，在黑暗中闪烁着冰冷而坚定的光芒。
“活”字，已不再是纸上的墨迹。
它已化作她的骨血，她的信念。
她在黑暗中，静静地等待着。
等待着离开这间囚笼的那一刻。
也等待着，与那个赋予她“活”之意义的人，下一次的……心照不宣。