而此刻，那道极具压迫感的身影，已经停在了他们的沙发前。
顾宸宇居高临下地看着并排坐着的苏晚晴和沈砚，眼神如同在审视两只意外凑到一起的蝼蚁。他的目光在沈砚身上停留了一秒，掠过那身看不出品牌但剪裁极佳的西装，以及那张过分平静的脸，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即被更浓的讥诮所取代。
“苏晚晴，”他开口，声音冷冽，带着惯有的命令口吻，“不介绍一下？这位是？”他的视线落在沈砚身上，如同冰冷的刀锋刮过。
周围的空气仿佛都凝固了。不少宾客虽然看似在各自交谈，但眼角的余光都牢牢锁定在这边，等着看一场预料之中的好戏。林薇薇依偎在顾宸宇身边，小手轻轻抓着他的胳膊，看向苏晚晴的眼神带着几分怯怯的、却又隐含胜利者的怜悯。
苏晚晴的心脏猛地一缩，刚刚积聚起来的一点勇气在顾宸宇的逼视下几乎溃散。她张了张嘴，却感觉喉咙发紧，准备好的说辞卡在嘴边，一个字也吐不出来。
就在这时，沈砚动了。
他并未起身，只是微微调整了下坐姿，以一种更舒展、也更显占据空间的姿态，迎向了顾宸宇的目光。他没有像苏晚晴预想的那样自我介绍，反而像是没听到顾宸宇的问话一般，侧过头，用只有两人能听清的音量，对苏晚晴温言道：“晚晴，这位就是顾先生吧？果然……气势不凡。”
他语气平和，甚至带着一丝恰到好处的、对陌生人应有的礼貌性赞赏，但那双看向苏晚晴的眼睛里，却传递着清晰无比的讯息——**稳住，有我。**
苏晚晴瞬间读懂了他的眼神。那是一种绝对的冷静与掌控感。她鬼使神差地点了点头，喉咙的干涩奇迹般地缓解了少许。
顾宸宇眉头微蹙。眼前这个男人，反应完全出乎他的意料。没有谄媚，没有畏惧，甚至没有寻常人见到他时那种或羡慕或嫉妒的复杂情绪。他就那样平静地坐在那里，用一种近乎“评估”的目光回视着他，仿佛他顾宸宇不是什么需要仰望的商业巨子，而只是一个……普通的初次见面的陌生人？
这种被无视、被平等对待的感觉，让习惯了众星捧月的顾宸宇极为不适。他周身的低气压更重了。
“看来，苏小姐的新朋友，不太懂规矩。”顾宸宇的声音冷了几分，带着明显的不悦。
沈砚这才仿佛刚注意到他的不满，将目光正式转向他，嘴角勾起一抹极淡的、近乎无形的弧度：“规矩？顾先生指的是，需要立刻向您汇报姓名身份的规矩吗？”他顿了顿，语气依旧温和，但话语里的内容却像一根细针，“我以为，在向晚晴的友人做自我介绍前，至少应该先得到她本人的首肯。这是最基本的礼貌，不是吗？”
他四两拨千斤，将顾宸宇的“不懂规矩”顶了回去，反而扣了一顶“不尊重苏晚晴”的帽子。言辞不卑不亢，逻辑清晰，直接将顾宸宇置于一个仗势欺人、不尊重前女友的尴尬位置。
顾宸宇眼神一凛。他没想到这个看起来像个小白脸的男人，口齿如此伶俐。他冷哼一声，不再看沈砚，转而将矛头再次对准苏晚晴，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“苏晚晴，看来你离开我之后，眼光‘独特’了不少。至少，找了个牙尖嘴利的。”
这话恶毒至极，既贬低了沈砚，又羞辱了苏晚晴。
苏晚晴的脸色瞬间变得惨白，身体微微发抖，屈辱感如同潮水般将她淹没。
沈砚清晰地感知到身边人情绪的剧烈波动。他放在膝上的手指几不可察地动了一下，一丝微弱却精纯的“心神编织”之力，如同无形的丝线，悄然萦绕在苏晚晴周围，不是控制，而是传递着一种“冷静”、“你是安全的”、“不必在意”的安定意念。
同时，他开口了，声音依旧平稳，甚至带上了一丝若有似无的笑意：“顾先生过奖了。牙齿是否锋利，取决于面对的是美食，还是……需要啃噬的硬骨。至于眼光，”他目光温柔地看向苏晚晴，那眼神里的真诚几乎能以假乱真，“晚晴的善良与坚韧，才是真正珍贵的品质，能与她相识，是我的幸运。”
他没有直接反驳顾宸宇的贬低，而是巧妙地转移了焦点，将“眼光”定义在内在品质上，并毫不吝啬地对苏晚晴表达了“赞赏”。这番话，与其说是回击顾宸宇，不如说是在给苏晚晴搭建一个坚固的心理防线。
苏晚晴猛地抬头，看向沈砚的侧脸。他……他说什么？幸运？在她众叛亲离、家族破产，被所有人视为扫把星的时候，竟然有人说，认识她是幸运？
一股难以言喻的暖流，猝不及防地冲垮了她心中积压的冰层和委屈。眼眶瞬间就红了，但她死死咬住下唇，没有让泪水掉下来。这一次，不是因为屈辱，而是因为一种久违了的、被珍视的感觉。
顾宸宇将苏晚晴的反应看在眼里，心中那股无名火越烧越旺。他本意是来欣赏苏晚晴的狼狈，看她痛哭流涕，看她后悔莫及。可现在，她身边多了个不知从哪里冒出来的男人，三言两语，不仅没让她失态，反而似乎……让她挺起了腰杆？
这完全偏离了他的剧本！
他盯着沈砚，眼神锐利如鹰隼，试图从对方脸上找出一丝伪装的破绽。但沈砚的表情始终平静无波，那双眼睛深邃得让他看不透底细。这种感觉，让习惯于掌控一切的顾宸宇非常不爽。
“幸运？”顾宸宇嗤笑一声，带着十足的轻蔑，“希望你的‘幸运’，能经得起现实的考验。苏家现在的情况，可不是靠几句甜言蜜语就能解决的。”他意有所指，再次将残酷的现实砸在苏晚晴面前。
“不劳顾先生费心。”沈砚淡淡接过话头，“难关总会过去，重要的是身边的人是否同心。我相信晚晴有能力度过，而我，会在一旁尽力支持。”他这番话，彻底将自己放在了苏晚晴“自己人”的位置上，与顾宸宇这个“外人”划清了界限。
顾宸宇碰了个不软不硬的钉子，脸色彻底沉了下来。他知道，再待下去，也占不到什么便宜，反而可能被这个牙尖嘴利的男人带偏节奏，失了身份。
他冷冷地瞥了苏晚晴一眼，那眼神仿佛在说“我们走着瞧”，然后不再多言，揽着一直怯生生不敢说话的林薇薇，转身走向会场中心。
主角退场，围观的视线也纷纷带着各种复杂的情绪散去，有惊讶，有玩味，也有对苏晚晴身边那个陌生男人的浓浓好奇。
压迫感骤然消失。
苏晚晴紧绷的神经一松，整个人几乎虚脱般地靠进了沙发里。她这才发现，自己的手心全是冷汗。
她转过头，看着身旁依旧坐得笔挺的沈砚，心情复杂到了极点。感激、疑惑、震惊，还有一丝劫后余生的恍惚。
“刚才……谢谢你。”她低声说，这一次的感谢，带上了几分真心。
“分内之事。”沈砚的回答依旧简洁，他目光扫过会场，确认暂时不会再有不速之客前来打扰，才重新看向她，“感觉如何？”
苏晚晴愣了一下，苦笑道：“像打了一场仗。”一场关于尊严的保卫战。而身边这个男人，是她意想不到的、最坚固的盔甲和最锋利的矛。
“仗打完了，就该休整。”沈砚语气平和，“你需要吃点东西。愤怒和紧张消耗能量。”
他招来侍者，为苏晚晴要了一份精致的点心和一杯温水，动作自然流畅，仿佛做过千百遍。
苏晚晴看着他从容的侧影，心中那个疑问越来越大。这真的只是一个……租借男友吗？他表现出的冷静、机智、洞察力，以及对情绪那种精准的把握能力，绝非常人。
“你……”她犹豫着开口。
“我是沈砚。”他似乎知道她想问什么，转过头，目光清澈地看着她，“拿钱办事，力求完美。仅此而已。”
他的解释合情合理，但苏晚晴却觉得，事情绝非“仅此而已”。他那双眼睛，仿佛能看穿她所有的不安和伪装。
她低下头，小口地吃着点心，温热的食物下肚，确实驱散了些许寒意和空虚。今晚，因为他的出现，她没有在顾宸宇和林薇薇面前一败涂地，没有沦为整个圈子的笑柄。这已经远远超出了她的预期。
“接下来……”她有些不确定地看向沈砚。按照流程，扮演到酒会结束就可以了吧？
沈砚看了一眼会场中心，那里顾宸宇正被一群人簇拥着，谈笑风生，但偶尔瞥向这边的眼神，依旧冰冷。
“既然戏已开场，不妨演得圆满些。”沈砚平静地说，“至少，待到酒会中场。过早离场，反倒显得心虚。”
苏晚晴想了想，确实如此。她点了点头，忽然觉得，有这个人在身边，似乎连留在这个让她窒息的场合，也不再那么难以忍受。
“好，听你的。”
沈砚不再多言，只是安静地陪在她身边，偶尔在她目光扫过某样食物时，会适时地低声询问是否需要，在她与人不可避免地短暂对视时，会以一个微小的动作或眼神给予无声的支持。他完美地扮演着一个体贴、细心且深得女伴信赖的男友角色，无可挑剔。
苏晚晴从未有过这样的体验。不是被占有，不是被炫耀，而是一种被稳稳托住、被小心护持的感觉。这种感觉，在她过去和顾宸宇的交往中，从未有过。
酒会过半，气氛愈加热烈。苏晚晴在沈砚的陪伴下，甚至鼓起勇气，与一两个并未落井下石的旧识简单交谈了几句，虽然话题浅显，但至少维持了表面上的体面。
当沈砚觉得时机合适，提出可以离开时，苏晚晴几乎没有任何犹豫。
走出酒店大门，夜风带着凉意吹来，苏晚晴深吸一口气，仿佛将胸中的浊气尽数吐出。她转头看向身侧沉默的男人，夜色中，他的轮廓显得愈发深邃。
“我……我叫车送你回去？”她问。
“不必。”沈砚摇头，“公司有安排。苏小姐回去好好休息。”
苏晚晴看着他，欲言又止。最终，她还是从手包里拿出一个早已准备好的信封，递了过去，里面是约定好的酬劳。“这是你的报酬。今晚，真的非常感谢你。”
沈砚没有推辞，接过信封，入手颇沉。他看也没看，直接放入口袋。
“交易完成。”他语气平淡，仿佛刚才在酒会上的一切，真的只是一场尽职尽责的演出。“再见，苏小姐。”
说完，他微微颔首，转身便要走入夜色，没有丝毫留恋。
“等等！”苏晚晴下意识地叫住他。
沈砚停步，回头，投来询问的目光。
苏晚晴看着他那双在霓虹灯下依旧平静无波的眼睛，心脏莫名地漏跳了一拍。她也不知道自己为什么要叫住他，只是觉得，就让这一切如此结束，似乎……太过仓促。
“我们……还能再见吗？”话一出口，她就后悔了。这听起来太像……某种暗示了。
沈砚静静地看着她，看了几秒，那目光似乎能穿透她强装的镇定，看到她内心深处那份连她自己都尚未完全明晰的、对这份突如其来的“支撑”的依赖。
“如果有需要，”他最终开口，语气没有任何波澜，公事公办，“可以通过公司再次预约。”
然后，他不再停留，转身，挺拔的身影很快融入了星城璀璨而冰冷的夜色中，消失不见。
苏晚晴独自站在原地，手里还残留着信封的触感，心中却空落落的。夜风吹起她墨绿色的裙摆，带着一丝孤寂。
她低头，看着自己空空的手。
一场交易，结束了。
那个叫沈砚的男人，像一颗投入她死水般生活的石子，激起了一圈剧烈的涟漪后，便消失无踪。只留下她，和一颗被搅乱的心，以及……一丝若有若无的、名为“不甘只是如此”的念头。
而在街角，沈砚并未立刻联系所谓的“公司安排”。他站在阴影处，回望着酒店门口那道依然站立的身影，眼神深邃。
“心神编织”的反馈告诉他，那颗被规则之力反复倾轧、近乎破碎的心，已经暂时稳住了。但更深层的、关于自我价值的迷惘，远未消散。
种子已经埋下。
接下来，就看它能否在现实的贫瘠土壤中，破土而出了。
他收回目光，不再停留，迈步走向这个陌生而又熟悉的新世界深处。
他的舞台，才刚刚拉开序幕。