**第1章：新的舞台**
意识，从无边无际的混沌与破碎的光影中缓缓沉坠，最终落于实处。
沈砚睁开眼。
首先感知到的，是坚硬、冰凉且带着某种特殊平滑触感的地面。鼻尖萦绕着一股陌生的气味，混合着消毒水的洁净与一种难以言喻的、类似于琉璃和金属被阳光久晒后的淡薄气息。耳畔是断续的、规律的“嘀嗒”声，不知源自何处。
他撑起身，盘膝坐定，目光如古井寒潭，平静地扫过周遭。
这是一间四壁皆白的狭小空间，除却身下这张仅容一人卧躺的硬榻，便再无他物。墙壁光滑得不可思议，绝非土木金石，倒像是某种一体铸就的材质。头顶上方，一片平整的板面上镶嵌着散发柔和白光的事物，非烛非火，稳定得毫无摇曳。
“陌生的囚笼？亦或……新的‘舞台’？”
心念微动，神识如常内沉，探查自身。丹田之内，那尊历经两个世界、熔炼了情念执妄的“心源炉鼎”静静悬浮，色泽黯淡，不复往日流转的光华，只能感受到一丝微弱却坚韧的本源力量维系其中。曾经磅礴如海、可映照万物能量流转的神念，此刻也如同被浓雾笼罩，仅能离体数尺，且模糊不清。
力量被极大压制了。此界法则，果然不同。
他并未惊慌，反倒升起一丝明悟。前两世，一为仙门道子，一为末日行者，他所行之路，皆是以绝对之力，破灭规则，涤荡污浊。然而，刚不可久，强极则辱。那“至高存在”将他投入此界，或许正意在让他体验一种截然不同的“柔弱”之道。
就在他沉思之际，一段陌生的信息流，毫无征兆地涌入脑海。
并非醍醐灌顶的传承，更像是一种……背景说明？
此世，名曰“蓝星”。他所处之地，名为“星城”。一个科技昌明，律法森严，却又在某些角落，弥漫着一种奇特“规则力”的世界。那种规则，偏向于情感的极端化、命运的戏剧化，尤其围绕着所谓的“主角”与“配角”展开。
而他此刻的身份，是一家名为“心动租赁”公司的……“租借男友”。
脑海中浮现出这具身体原主的零星记忆碎片：一个沉默、内向，因急需用钱而签下古怪合同的年轻男子，在首次任务前因过度紧张而意识涣散，恰逢他的真灵入驻。
“租借……男友？”沈砚眉梢微不可察地一动。以情感陪伴为商品，以此谋生？此世风俗，倒是奇特。比起仙魔争锋、末日求生，此间的“劫”，似乎更在于人心之微妙，规则之扭曲。
他缓缓起身，适应着这具略显孱弱，但生机尚存的肉身。走到房间唯一的门户前，那并非木门，而是一面光滑如镜的材质，触手冰凉。旁边有一个小小的凸起按钮。
依照残留的记忆，他按下按钮。
“嗤”的一声轻响，门户向一侧无声滑开。门外是一条灯火通明的长廊，装饰着他不认识的华丽材质，空气中飘荡着若有若无的甜香。
一个穿着剪裁利落、类似劲装但更为精致服饰（记忆中称为“西装”）的中年男子，正焦急地在门外踱步，见他出来，立刻快步上前，语气带着责备与庆幸：“沈砚！你怎么才出来？吓死我了！还以为你临阵脱逃了！快，准备一下，有个紧急订单，点名要你！”
沈砚目光落在男子胸前的小牌上——经理，张伟。
他没有立刻回应，而是以一种看似随意，实则将“能量感知（弱化版）”催动到当前极致的方式，观察着对方。张伟眉头紧锁，眼神闪烁，额角有细密汗珠，呼吸略显急促。不仅仅是焦急，更深层的是……一种对麻烦事的厌烦，以及一丝对可能带来的经济损失的担忧。
“点名……要我？”沈砚开口，声音带着初用的沙哑，却异常平稳。他初来乍到，籍籍无名，何来“点名”一说？
张伟被他平静的目光看得一愣，平时的沈砚可没这种让人心头一凛的眼神。他压下异样，语速飞快：“别提了！是个‘特殊订单’，客户情况比较……复杂。原定的几个金牌都借故推了，也不知道谁提了句你是新人，条件不错，客户就非要试试。我说，这可是千载难逢的机会，虽然麻烦，但佣金是这个数！”他伸出五根手指，在沈砚眼前晃了晃。
沈砚对所谓的佣金数字并无概念，但他捕捉到了关键信息——“特殊订单”、“情况复杂”、“金牌推拒”。一个被同行规避的任务，却落在他这个新人头上。
有趣。
“具体内容。”沈砚言简意赅。
张伟见他似乎有意，松了口气，又压低声音：“客户姓苏，苏晚晴。原本是苏氏集团的千金，可惜家里前两个月破产了，爹也住院了。她有个前男友，来头极大，顾氏集团的太子爷，顾宸宇！今晚有个他们那个圈子的酒会，顾太子爷放话要带新女友去，明摆着是要给苏小姐难堪。苏小姐大概是咽不下这口气，想租个……去撑撑场面。”
信息虽简略，但结合此世背景规则的认知，一幅画面已在沈砚心中勾勒出来：破产千金，傲慢前男友，公开的羞辱，不甘心的反抗……典型的，属于“配角”的挣扎戏码。而那个顾宸宇，身上恐怕凝聚着此世不少的“规则之力”，是所谓的“气运之子”一类。
见他沉吟，张伟忙道：“我知道有风险，那顾宸宇可不是好惹的，一句话就能让我们这种小公司关门大吉！但苏小姐给的实在太多了！而且，你只需要扮演好一个‘体贴、拿得出手’的男友，全程陪着，不用多话，更别主动招惹顾少，熬过今晚就行！这钱赚得容易！”
容易？沈砚心中淡漠一笑。置身于气运之子的对立面，卷入被规则偏袒的命运漩涡，岂有“容易”二字？那些金牌男友，恐怕正是嗅到了危险的气息，才避之不及。
然而，危险，往往也伴随着契机。
他需要深入了解此世扭曲的“规则”，而近距离观察一位“气运之子”，以及一位正在被规则倾轧的“前女友”，无疑是条捷径。更重要的是，那“至高存在”赋予他的使命，便是于万千情劫中救赎沉沦之心。这位苏晚晴小姐，此刻正深陷于情感与尊严的泥沼，不正是他此行所求？
“心神编织”的力量在意识深处微微波动，虽不及巅峰时万一，但用以洞察人心、建立初步连接，应当足够。
“好。”沈砚点头，吐出一个字。
张伟大喜：“太好了！我这就去回复！你快去准备一下，公司给你配了身行头，半小时后出发！”他匆匆离去，脚步都轻快了几分。
沈砚被引至另一处房间，那里悬挂着数套衣物。他挑选了一套看似最简洁的深色西装，换衣时，他仔细感受着这现代织物的质感，适应着皮鞋与地面的触感。
镜中，映出一张陌生的面孔。五官清俊，轮廓分明，因他的神魂入驻，原本可能存在的几分怯懦与茫然已被彻底洗去，取而代之的是一种深不见底的平静。那双眼睛，幽深如夜，偶尔掠过一丝极淡的、历经沧桑后的洞明。
皮相尚可。于此行，倒也便利。
半小时后，一辆流线型的、被称为“汽车”的交通工具，载着他驶入星城的夜色。窗外是流光溢彩、高楼林立的陌生景象，无数巨大的光屏闪烁着动态的图像，车流如织，人潮涌动。这是一个喧嚣而充满活力的世界，与他曾经经历的仙山净土、末日废土截然不同。
他静静地看着，神识虽被压制，但“心源炉鼎”赋予的“快速学习与分析”能力已在悄然运转，将所见所闻飞速解析、归纳、存储。语言习惯、行为模式、社会规则……他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着关于这个新舞台的一切知识。
汽车最终停在一座金碧辉煌的酒店门前。门童恭敬地拉开车门，喧嚣的人声与悠扬的乐声扑面而来。
张伟在酒店大堂焦急等待，见他到来，立刻递过一个微型耳机，低声道：“戴着，必要时我会提示你。苏小姐就在那边的休息区，穿墨绿色长裙的那个。记住，少说话，多微笑，一切看她眼色行事！”
沈砚接过耳机，并未佩戴，只是随手放入口袋。他不需要场外指导。
目光越过攒动的人头，精准地落向了休息区那个孤寂的身影。
苏晚晴。
她穿着一件墨绿色的丝绒长裙，勾勒出窈窕的身段，妆容精致，头发一丝不苟地挽起，颈项间佩戴着一串莹润的珍珠项链——那是她身上唯一还能彰显过往荣光的物件。她端坐在沙发上，背脊挺得笔直，像一株努力维持尊严的藤蔓。
但沈砚“看”到的，远不止这些。
他看到她交叠放在膝上的手，指节因用力而微微泛白；看到她偶尔扫向入口方向的眼神，带着一丝不易察觉的紧张与……恐惧；看到她即使强装镇定，嘴角那抹完美的微笑也带着难以言喻的苦涩。更深处，他能感知到那汹涌的情绪乱流——不甘、屈辱、愤怒，以及一种近乎绝望的孤独。
她是一座试图用骄傲掩饰裂痕的琉璃盏，内部早已布满细碎的纹路，只需轻轻一触，或许就会彻底崩碎。
就在沈砚观察她的同时，酒店入口处忽然传来一阵明显的骚动。人群如同被无形的手分开，自动让出一条通道。
一个身材高大的男子，在一众西装革履的随从簇拥下，缓步而入。
他穿着量身定制的黑色礼服，面容俊美近乎锐利，下颌微扬，眼神扫视间，带着一种天生的、不容置疑的傲慢与漠然。仿佛周遭的一切，包括那些对他投去敬畏或爱慕目光的人，都只是微不足道的背景板。
顾宸宇。
而他臂弯里，挽着一个穿着白色连衣裙、模样清纯楚楚动人的女子。那女子依偎在他身边，眼神怯怯，带着一种不谙世事的天真，与这奢华张扬的场合格格不入。
林薇薇。原定的“女主角”。
就在他们踏入会场的那一刻，沈砚敏锐地感知到，周身那无所不在的、偏向于顾宸宇的“规则之力”，似乎变得更加浓郁和活跃了。仿佛整个世界，都在为这位“气运之子”的登场而欢呼，并期待着接下来按照“剧本”上演的，对失败者苏晚晴的羞辱戏码。
顾宸宇的目光，如同精准的探照灯，越过人群，直直地落在了孤身一人的苏晚晴身上。他的嘴角，勾起一抹极淡、却充满优越感和戏谑的弧度。
舞台已经搭好，灯光已然就位。
配角在角落强撑，主角携新欢登场。
而沈砚，这个不应存在于原本剧本中的“变量”，整了整并不存在褶皱的衣襟，迈开了步伐，向着那束孤独的、墨绿色的光，平稳地走去。
他的登场，无声无息，却注定要搅动这早已被规则写定的命途。
好的，我们继续第一章的下半部分。
***
沈砚的步伐不疾不徐，穿过衣香鬓影的人群，如同分开一道无声的河流。他的目光始终锁定在苏晚晴身上，那专注而平静的视线，仿佛带着某种温度，让原本因顾宸宇入场而浑身紧绷、如坐针毡的苏晚晴，下意识地抬起了头。
四目相对。
苏晚晴的眼中带着一丝茫然和戒备。眼前的男人，她从未见过。他很高，身形挺拔，穿着合体的深色西装，气质清冷干净，与周围那些或油滑或傲慢的富家子弟截然不同。最特别的是他的眼睛，深邃得像夜海，看不见底，却奇异地让她狂跳的心稍微安定了一瞬。
他是谁？为什么走向自己？
在她疑惑的目光中，沈砚已行至面前，微微颔首，声音不高，却清晰地传入她耳中，带着一种令人信服的稳定感：“苏小姐？我是沈砚。抱歉，路上有些耽搁，让你久等了。”
他的语气自然得仿佛真是赴约迟到的男友，没有丝毫表演痕迹，也没有租借男友常有的那种刻意讨好或局促。
苏晚晴愣住了。沈砚？她迅速在记忆中搜索，确定自己并不认识这个人。但对方精准地叫出了她的姓氏……难道是……公司派来的？可张经理不是说是个新人吗？怎么会是……这样的气质？
就在她怔忡的瞬间，沈砚已极其自然地在她身边的空位坐下，距离保持得恰到好处，既显亲近又不令人反感。他的坐姿放松却并不懒散，目光扫过她面前那杯几乎没动过的香槟，温声道：“空腹不宜饮酒，需要帮你换杯温水吗？”
这细微的关怀，在此刻众目睽睽之下，尤其在对面的顾宸宇带着林薇薇正朝这个方向走来的压力下，竟让苏晚晴鼻尖微微一酸。多久了，没有人这样不带任何目的、纯粹地关心她一句？围绕在她身边的，要么是落井下石的嘲讽，要么是虚伪的同情，要么就是像顾宸宇这样，恨不得将她踩入泥泞。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，明白了眼前人的身份。她轻轻摇头，低声道：“不用了……谢谢。”声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“不必言谢。”沈砚的目光掠过她微微泛白的指节，语气依旧平稳，“既受你之托，这些便是我分内之事。”
他的话语仿佛有一种奇特的力量，悄然安抚着她紧绷的神经。苏晚晴不由自主地挺直了背脊，仿佛身边多了一座可以倚靠的山峦。