每一次，他都选择不同的隐蔽位置，借助\"心源炉鼎\"的玄妙，远远地、细致地观察着她身上那些无形的\"丝线\"，以及她在那张完美面具下偶尔流露的细微破绽。
他发现，那些监控着她的神念并非时刻保持最高强度的关注。在她与同门进行着无关紧要的日常交流时，尤其是当话题围绕着修炼心得、宗门轶事时，那些神念，尤其是来自凌霄真人的那道最强神念，会显得相对\"松弛\"，更像是一种背景式的存在，确保整体局面在掌控之中，而非聚焦于每一个细微的瞬间。
然而，一旦话题涉及到\"瑶光仙子\"，或是凌霄真人对她的某些特定要求时，那道幽蓝色的神念便会立刻变得\"锐利\"起来，如同悬于头顶的利剑，时刻准备纠正任何\"偏差\"。云芷烟在这种时候，表现也最为\"标准\"，如同一个被输入了固定程序的傀儡，一言一行都精准得令人心惊。
沈砚还注意到一个细节。云芷烟偶尔会独自一人，停留在溪边，望着水中自己的倒影出神。那一刻，她周身的灵气会变得异常沉寂，那张清冷的面容上会浮现出一种近乎脆弱迷茫的神情。也正是在这短暂的、属于她自己的时刻，她指尖那个无意识抠动袖口的小动作，出现得最为频繁。
\"她在挣扎，在怀疑……\"沈砚默默思忖，\"这是一个可以利用的间隙。\"
他的计划开始逐渐清晰。他需要制作一种东西，能够在她处于这种相对\"松弛\"或\"自我怀疑\"的状态下，悄无声息地送到她面前。这东西必须普通到不会引起任何神念的警觉，却又必须特殊到能让她感受到一丝不同——一丝并非源于\"瑶光替身\"这个身份的、单纯的关怀。
他想到了\"甜羹\"。
并非什么灵丹妙药，只是用最普通的、外门弟子也能接触到的食材，精心熬制的一碗羹汤。关键在于\"心意\"，在于其中融入的那一丝经由\"心源炉鼎\"净化、温和而纯粹的灵气，以及那份\"希望你能开心\"的简单意念。
他开始利用完成杂役后的零星时间，在外门弟子允许活动的范围内，搜集所需的材料。几株带有天然清甜气息、灵气微弱到几乎可以忽略不计的\"玉絮草\"，一些同样普通、但口感软糯的\"地灵薯\"，还有一小罐外门膳堂偶尔会提供给杂役、用以恢复体力的最低阶\"百花蜜\"。
过程必须隐秘。他不能使用任何可能引起灵力波动的烹饪手法，只能像最普通的凡人一样，借助外门杂役区公用的、以普通柴火为能源的灶台。好在身为\"影帝\"，他对火候、食材处理的掌控力远超常人。
在一个无人注意的黄昏，他躲在灶房最偏僻的角落，小心翼翼地处理着食材。玉絮草只取最嫩的芯，细细切碎；地灵薯去皮，耐心捣成泥状。他没有添加任何复杂的佐料，只求突出食材本身那一点微弱的清甜。
当混合物在陶罐中慢慢熬煮，散发出温和香气时，沈砚屏息凝神，悄然运转\"心源炉鼎\"。他没有试图注入大量灵气，那无异于黑夜中的明灯。他只是将一丝极其微细、经由炉鼎彻底净化、不带任何个人属性、只有纯粹\"温和\"与\"宁静\"意味的能量，如同呵护幼苗般，轻柔地融入那逐渐粘稠的羹汤之中。
这一丝能量微弱到几乎无法被常规手段检测，即便是元婴修士，若非刻意针对性地扫描这碗普通的羹汤，也极难察觉。但它存在，如同冬日里呵出的一口暖气，虽然看不见，却能感受到。
羹汤制成，色泽莹白，质地均匀，散发着淡淡的、自然的甜香。他用一个最普通的、外门弟子常用的粗陶碗盛好，小心地以干净的布巾覆盖。
接下来，是最关键的一步——投放。
他不能直接送到云芷烟面前，那太冒险。他需要一个绝对巧合、绝对自然的方式，让她\"偶然\"发现。
根据连日来的观察，沈砚注意到，云芷烟在独自于溪边发呆后，返回居所时，偶尔会选择一条更僻静、靠近一片紫竹林的小路。那条小路相对少有人走，路边有一处天然的石凹，被茂密的杂草半遮半掩。
这或许是一个机会。
他需要等待一个合适的时机。一个云芷烟看似心情格外低落，监控神念相对松弛，且她有很大概率会走那条小路的时机。
机会在三天后的一个午后降临。
这一日，云芷烟似乎刚经历过一场强度不小的修炼，或是承受了来自凌霄真人的某种\"指点\"，脸色比平日更显苍白，眼神中的空洞之下，压抑着一丝难以掩饰的疲惫与黯淡。陪同她的内门弟子似乎也察觉到了她的情绪不高，谈话声都小了许多。
在溪边驻足时，她望着水面倒影的时间格外长，周身散发出的那股沉寂甚至带着几分哀伤的气息。沈砚远远感知到，那道最强的幽蓝神念，此刻似乎也带上了一丝不易察觉的\"审视\"与\"期待\"，仿佛在等待着她能自行\"调整\"过来，而非像往常一样直接进行干预。
就是现在！
沈砚心如电转，在云芷烟终于转身，看似要踏上返回之路时，他凭借多日来对地形的熟悉，以及\"心源炉鼎\"对自身气息的完美隐匿，如同鬼魅般，抢先一步沿着一条更隐蔽的路径，悄无声息地潜行至那片紫竹林旁的石凹处。
他将一直用体内微薄灵气小心保温的粗陶碗迅速而平稳地放入石凹，用杂草稍作遮掩，确保它看起来像是不小心遗落在此，却又不会完全看不见。
做完这一切，他毫不迟疑，立刻沿着原路退回，没有留下任何痕迹，甚至没有多看那碗羹汤一眼。他重新拿起扫帚，在距离足够远的另一段小径上，恢复了他那卑微杂役的模样，心脏却在胸腔中沉稳而有力地跳动着。
种子已经播下。
接下来，就是等待。
他一边机械地挥动扫帚，一边将一部分感知悄然投向那片紫竹林的方向。
时间一点点过去。就在沈砚以为云芷烟今日不会选择这条路时，那道月白色的身影，果然独自一人，踏着略显沉重的步伐，出现在了小径的尽头。
她微垂着头，似乎仍在出神，并没有立刻注意到石凹处的异常。
沈砚的心微微提起。
就在她即将与石凹擦肩而过时，一阵微风吹过，拂开了遮掩的杂草一角，那只粗陶碗的边缘在阳光下反射出一点微弱的光。
云芷烟的脚步顿住了。
她有些疑惑地转过头，目光落在了那只碗上。她迟疑了一下，左右看了看，小径上空无一人。
沈砚屏住了呼吸，全力收敛气息，同时通过\"心源炉鼎\"敏锐地感知着周遭神念的波动。幸运的是，或许是因为她此刻处于相对\"安全\"的返回途中，或许是因为那碗羹汤实在太过普通，蕴含的能量微弱到可以忽略不计，那些监控的神念并未产生明显的异动。
在短暂的犹豫后，云芷烟弯下腰，小心翼翼地端起了那只碗。她揭开覆盖的布巾，看到了碗中那莹白细腻、散发着淡淡甜香的羹汤。
她愣住了。
这不是宗门膳堂会提供的东西。也不是任何她认识的人会送给她的礼物。它出现的如此突兀，如此……平凡。
她再次警惕地环顾四周，神念也微微扫过，却一无所获。除了眼前这碗还带着些许温热的、看起来普普通通的羹汤。
沈砚远远地\"看\"到，她端着碗，站在原地，脸上露出了前所未有的、真实的困惑表情。那完美面具出现了一丝裂痕，不再是刻意维持的清冷，而是一种属于她这个年龄少女应有的、面对未知事物时的茫然。
她低头看着碗中的羹汤，久久未动。
最终，不知是出于何种心思，或许是那淡淡的甜香勾起了某种久远的、属于\"云芷烟\"而非\"瑶光替身\"的回忆，或许是内心深处对这份突如其来的、不附带任何条件的\"给予\"产生了一丝好奇，她并没有将碗放下，而是重新用布巾盖好，端着它，继续向自己的居所走去。
步伐，似乎比刚才轻快了一丝微不可察的弧度。
望着她离去的背影，沈砚缓缓直起身，轻轻吐出一口浊气。
第一步，成了。
这碗微不足道的甜羹，如同一颗投入古井的石子，或许激不起滔天巨浪，但至少，在那片死寂的水面上，荡开了一圈涟漪。
他不知道这涟漪最终会扩散至何方，但他知道，有些东西，已经开始悄然改变。
光鲜的表象之下，裂痕已然显现。而他，将继续隐匿于阴影之中，等待着下一个播撒光芒的时机。