辽国王城的议事殿内，烛火通明。耶律现手指轻叩案上的舆图，目光落在“东突厥”的疆域上，却在片刻后移回中原方向，嘴角勾起一抹了然的笑意。他抬眼看向马周，语气沉稳：“薛延陀已灭，漠北只剩东突厥未服。但眼下，咱们还不能动它。”
马周躬身应道：“可汗英明。隋朝虽内忧外患，却仍是名义上的天朝上国，若咱们贸然与东突厥开战，恐引隋廷猜忌。再说，隋帝杨广好大喜功，若咱们能表足恭顺，不仅能稳住他，还能让他放松对咱们的戒心。”
“正是此意。”耶律现点头，指尖点向舆图上的大兴城，“传朕旨意，命房玄龄为正使，携带牛羊千头、琉璃器百件、青瓷五百套，即刻前往隋朝报捷。记住，说辞要足恭顺，就说薛延陀犯境，全赖隋帝陛下天威庇佑，辽国才得以大胜灭国，以此表咱们的‘臣服’之心。”
三日后，房玄龄率领的使团抵达大兴城。隋宫大殿内，杨广端坐在龙椅上，看着殿外缓缓走来的辽使队伍——牛羊的哞叫声、琉璃器的莹光、青瓷的温润，瞬间填满了大殿的角落，让满朝文武都眼前一亮。
房玄龄身着辽国官服，却在踏入大殿的瞬间，刻意放缓脚步，以中原礼仪躬身行礼，声音洪亮：“辽国使臣房玄龄，叩见大隋陛下！吾辽可汗耶律现，感念陛下天威，特遣臣前来报捷——薛延陀不自量力，兴兵犯我辽境，幸得陛下庇佑，吾辽将士奋勇杀敌，已将薛延陀灭国，现将捷报送至陛下御前！”
说着，他双手捧上捷报，由内侍转呈杨广。杨广展开捷报，看着上面“大破薛延陀十万大军”“斩其可汗夷男”“全境归附辽国”的字样，原本略带凝重的脸色，渐渐舒展开来。他抬眼看向房玄龄，语气带着几分审视：“辽可汗当真如此感念朕的庇佑？”
房玄龄立刻伏跪在地，语气恭敬到了极致：“陛下明鉴！吾辽本是大隋属国，可汗自幼仰慕中原文化，常言‘无大隋天威，便无辽国今日’。此次薛延陀犯境，可汗更是日夜祈祷陛下安康，盼借陛下天威震慑敌胆。如今大胜，可汗第一时间命臣前来报捷，还特意备下牛羊、琉璃、青瓷，聊表对陛下的敬意。”
这话正说到杨广心坎里。他本就好大喜功，最喜听“天威庇佑”“仰慕中原”之类的话。如今辽国灭了薛延陀，实力愈发强盛，却仍对自己如此恭敬，甚至自认“属国”，这让他的虚荣心得到了极大的满足。
他笑着摆手：“辽可汗有心了。平身吧。”随即看向殿外的贡品，目光落在那套彩色琉璃屏风上——屏风上镶嵌的花鸟图案，在殿内烛火下栩栩如生，比隋宫珍藏的琉璃器还要精致。他忍不住赞叹：“辽国的工艺，倒是越发精湛了。”
房玄龄顺势答道：“陛下谬赞！吾辽的琉璃、青瓷技艺，皆是效仿中原而来，不过是略加改进。可汗常说，中原文化如日月，吾辽不过是借光而行，怎敢与陛下的天朝上国相比？”
这话让杨广更是高兴，当即下令：“传朕旨意，赏辽使黄金百两、绸缎千匹！另赐辽可汗‘漠北守护’封号，赏御酒十坛、龙纹玉佩一枚！”
满朝文武见状，也纷纷附和。有的夸辽国“恭顺懂事”，有的赞杨广“天威远播”，唯独几个清醒的大臣，如虞世南、孔颖达，看着殿内的热闹景象，心里却隐隐不安——辽国灭薛延陀后，实力已远超以往，却仍对隋朝如此恭敬，这背后，恐怕不简单。
可杨广早已被喜悦冲昏了头脑，根本没注意到这些。他看着房玄龄，语气越发温和：“回去告诉辽可汗，好好治理漠北，若有部落不服，可随时向大隋求援。朕定会护着你们。”