洛阳皇宫的御书房内，隋炀帝杨广将手中的奏疏狠狠摔在案几上，青瓷笔洗被震得嗡嗡作响。案上摊着两份文书，一份是第二次征伐高句丽的战报——隋军刚攻下辽东数十座城池，关中却传来杨玄感造反的急报，主力被迫回师平叛，刚到手的城池又被高句丽夺回；另一份则是契丹改国号为“大辽”、耶律现自称“成吉思汗”的消息。
“岂有此理！”杨广气得脸色铁青，手指着北方，声音因愤怒而颤抖，“朕当初册封他为契丹可汗，是念他恭顺，想借他稳住边境，他倒好，竟敢私定国号、自封尊号！眼里还有朕这个大隋天子吗？”
旁边的内侍吓得大气不敢出，只能低着头，默默收拾着散落的奏疏。杨广来回踱步，脑海里满是烦心事——第一次征高句丽损兵折将，第二次功败垂成，如今国内叛乱未平，北边又冒出一个不听话的“大辽”，这让素来好面子、喜功业的他如何能忍？
“传朕旨意，召兵部、鸿胪寺大臣即刻来御书房议事！”杨广猛地停下脚步，语气带着不容置疑的威严。他倒要看看，这群大臣有没有办法治一治耶律现这个“草原逆贼”。
不多时，兵部尚书和鸿胪寺卿匆匆赶来。两人刚进门，就感受到御书房里压抑的气氛，连忙跪拜行礼：“臣等参见陛下，不知陛下急召臣等，有何要事？”
杨广指着案上的文书，冷声道：“你们自己看！耶律现私称‘成吉思汗’，改国号为辽，这是公然抗命！你们说，该如何处置？”
兵部尚书拿起文书，匆匆浏览一遍，脸色凝重地说道：“陛下，大辽如今占据东北草原，铁盐充足，且听闻其组建了一支重甲骑兵，战斗力极强。如今我军主力在关中平叛，若此时对辽用兵，恐力不从心啊。”
“力不从心？”杨广冷哼一声，“难道就任由他如此放肆？朕乃天下共主，一个草原可汗也敢僭越，传出去，朕的颜面何在？”
鸿胪寺卿连忙上前，拱手说道：“陛下息怒。耶律现虽私定国号，但尚未有明显反迹。不如先派人去责问，看他如何解释。若他肯认错服软，陛下可既往不咎，仍以羁縻之策安抚；若他冥顽不灵，再议用兵不迟。”
杨广皱着眉头，没有说话。他心里清楚，兵部尚书说得对，如今隋军主力被牵制，确实无力应对北边的大辽。可让他就这么忍了，他又实在咽不下这口气。
就在这时，内侍匆匆进来禀报：“陛下，大辽使臣求见，说有表文呈递，为耶律可汗‘请罪’。”
“请罪？”杨广愣了一下，随即冷笑，“他还有脸来请罪？宣他进来！朕倒要看看，他能说出什么花来。”
很快，大辽使臣捧着一卷用丝绸包裹的表文，恭敬地走进御书房。使臣穿着大辽的锦袍，举止得体，见到杨广，立刻跪地行礼：“外臣参见大隋天子，吾皇万岁万岁万万岁！”
“耶律现私定国号、自封尊号，你今日来，就是为了替他狡辩的？”杨广语气冰冷，目光如刀，直盯着使臣。
使臣却不慌不忙，双手举起表文，说道：“陛下息怒。吾主耶律可汗从未有不敬大隋之心，此次私定国号、称尊号，实属无奈。东北草原各部族归附者众多，总计三十余部，若无统一国号与尊号，恐难以管辖。各部族长老屡次恳请，吾主推辞不过，才暂且应允，今日特遣外臣前来，向陛下请罪，并恳请陛下正式册封，使大辽名正言顺，永为大隋藩属。”