深秋的洛阳城，隋朝朝堂上正掀起一场激烈的争论。御座上的隋炀帝杨广眉头微蹙，听着下方大臣们的争执，指尖无意识地敲击着龙椅扶手——争论的焦点，正是契丹汗国的细盐贸易。
“陛下！契丹细盐涌入辽东、河北，导致两地盐价暴跌，官盐销量锐减，盐税收入比去年少了三成！再这样下去，边境的军饷都要受影响了！”户部尚书站在殿中，语气急切，“自汉以来，盐铁官营便是国之根本，岂能让一个草原汗国随意破坏？臣恳请陛下收回成命，禁止契丹细盐在中原交易！”
他的话音刚落，兵部尚书立刻反驳：“尚书此言差矣！契丹细盐虽影响辽东、河北盐价，但两地仅占大隋疆域的一隅，对全国盐业影响甚微。如今陛下正筹备第二次讨伐高句丽，契丹可汗耶律现承诺守好边境，不滋扰隋地，若此时禁止贸易，恐激怒契丹，坏了边境安定！”
“可盐税乃国之重赋，岂能因一隅安定而舍弃？”户部尚书不甘示弱，“再说，草原部落素来反复无常，谁能保证耶律现不会翻脸？”
“耶律现与其他部落不同！”鸿胪寺卿站出来，拱手说道，“据柳城榷场官员回报，契丹商队极为守规矩，交易公平，从不压价讹诈，该缴纳的商税一分不少，甚至主动配合榷场官员维持秩序。以往与突厥、室韦开设榷场，哪次不是争端不断？可契丹榷场开设半年，竟无一起纠纷！”
他顿了顿，声音又提高几分：“草原部落常被称作‘蛮夷’，可耶律现的诚信，比不少中原商人都强！如今他是北边草原的标杆，若陛下善待他，其他部落定会效仿，这正是陛下羁縻政策的成效啊！”
大臣们各执一词，争论不休。隋炀帝坐在御座上，神色渐渐缓和。他本就好大喜功，注重颜面，契丹细盐虽影响了部分盐税，但耶律现的“恭顺”和羁縻政策的“成效”，更让他在意——一个听话、守规矩的草原汗国，不仅能稳住边境，还能成为他向周边部落炫耀的资本。
“够了。”隋炀帝开口，朝堂瞬间安静下来，“耶律现虽为草原可汗，却知礼守节，贸易公平，且承诺助隋安定边境，此等‘顺臣’，当予以安抚，而非打压。”
他看向户部尚书，语气带着不容置疑的威严：“辽东、河北盐价之事，着户部与地方官府商议对策，可适当降低官盐价格，与契丹细盐竞争，而非一刀切禁止贸易。传朕旨意，赏赐契丹可汗耶律现丝绸五百匹、铁器两百件，以示朕的恩宠。”
“陛下英明！”大臣们齐声跪拜，这场关于盐价的争论，最终以维持契丹贸易的决定落下帷幕。
消息传到契丹汗国时，耶律现正在毡帐里查看商队的账本。当听到隋朝不仅不禁止细盐贸易，还赏赐了大批丝绸铁器时，他忍不住拍案大笑，差点把桌上的账本掀翻：“隋炀帝这步棋，走得真是‘妙’！为了面子和边境安定，连盐税都能让步，正好给了咱们赚钱的机会！”
帐外的耶律剌葛听到笑声，走进来问道：“大汗，出什么喜事了？”
“隋朝那边传来消息，不仅继续允许咱们在榷场交易，还赏了咱们五百匹丝绸、两百件铁器！”耶律现指着账本，笑着说，“你看，这半年咱们通过榷场，换了两千把铁刀、三千斤铁矿、一万石粟米，还有无数丝绸布匹，汗国的财富翻了三倍都不止！”