核心基地外围的火山群临时营地，篝火在夜风中考验着木柴的韧性，火星顺着黑烟往上飘，没等触到暗紫色的夜空就被一阵带着硫磺味的风打散。曹仁站在营地最高的岩石上，手中攥着三份皱巴巴的通讯纸条 —— 其中两份的字迹潦草得几乎认不出，只有娜姿那一份还算工整，写着 “已率残余队员抵达枯叶森林据点，随时待命”，而马志士与阿桔的纸条，除了 “收到” 两个字，再无其他。
“大人，马志士的雷光队还在枯叶市外围徘徊，既没去据点，也没联系我们。” 程昱提着一盏龙晶灯走过来，灯光映出他眼底的忧虑，“探子说，他们昨天和联盟军的巡逻队发生了小规模冲突，雷光队伤了三个人，马志士当场就把联盟军的俘虏给放了 —— 既不像要合作，也不像要对抗，倒像是在故意拖延。”
曹仁的手指无意识地摩挲着通讯纸条的边缘，目光落在营地东侧的临时帐篷区 —— 那里住着从安全据点调来的五十名精锐，钱六正带着人检查龙晶地雷的引信，孙二娘在篝火旁磨着菜刀，刀刃反射的光在帐篷布上跳着不安的影子。“阿桔那边呢？他的毒藤队不是说要去探测核心基地的防御部署吗？”
“阿桔的人根本没靠近核心基地。” 周平从帐篷里钻出来，手里拿着一张画得乱七八糟的地图，“探子跟着他们绕到了亡灵峡谷的后山，发现他们只是砍了些毒藤，连黑暗能量检测仪都没打开过。阿桔还私下里见了萨奇的旧部，不知道在谈什么。”
曹仁的眉头拧得更紧，他从岩石上跳下来，龙纹玉佩在胸前晃了晃，灵光似乎也黯淡了几分。“走，去枯叶市外围看看。” 他说着，率先朝着营地外走去，程昱与周平立刻跟上，丫丫抱着幽灵猫从帐篷里跑出来，幽灵猫的尾巴尖泛着幽绿的光，显然也感知到了不对劲。
枯叶市外围的废弃发电站里，马志士正坐在一堆生锈的电缆上，闪电鸟蜷缩在他脚边，翅膀上的羽毛沾着灰尘，不复往日的光泽。雷光队的队员们散落在发电站各处，有的在检查雷光枪的能量，有的则靠在墙壁上发呆，空气中弥漫着尴尬的沉默。
“队长，曹仁大人的通讯又发过来了，问我们什么时候去据点。” 一名队员拿着通讯器走过来，声音带着犹豫，“联盟军的巡逻队已经撤走了枯叶森林的兵力，据点应该是安全的。”
马志士没有接通讯器，只是从口袋里掏出一枚旧徽章 —— 那是他刚加入火箭队时，坂木亲手给他的 “雷光徽章”，徽章的边缘已经磨损，却依旧泛着微弱的电流。“你还记得我们为什么加入火箭队吗？” 他突然开口，声音沙哑，“不是为了权力，也不是为了黑暗能量，是为了让枯叶市的精灵不再被联盟军随意捕捉，是为了让那些被遗弃的电气系精灵有个家。”
队员的身体僵了一下，低头看着地面：“队长，我知道，但坂木大人现在的计划……”
“我知道他错了。” 马志士打断他，手指捏紧徽章，电流顺着指尖蔓延到电缆上，发出滋滋的声响，“但我没办法像曹仁大人那样，直接调转枪口对着他。就像你没办法对着从小养你的人动手一样，哪怕他做了错事。”
就在这时，发电站的铁门突然被推开，曹仁带着程昱、周平与丫丫走了进来。闪电鸟立刻抬起头，翅膀上的电流开始闪烁，雷光队的队员们也纷纷站起来，手中的雷光枪对准了曹仁一行人。
“马志士，我知道你在犹豫。” 曹仁没有在意对准自己的枪口，径直走到马志士面前，“但现在不是犹豫的时候，核心基地的自毁程序随时可能启动，终极黑暗能量炮的威力你比我清楚 —— 一旦发射，枯叶市会是第一个被摧毁的城市，你守护的精灵，你的队员，都会死。”
马志士的身体猛地一颤，他抬头看向曹仁，眼中满是挣扎：“我知道…… 但我需要时间，我需要说服自己，我不是在背叛……”
“没有时间了！” 曹仁的声音提高了几分，从口袋里掏出一张照片 —— 那是探子从核心基地外围拍的，照片上，暗黑机械兽正在搬运大量的黑暗能量罐，天空中的暗紫色云层越来越厚，“你看！坂木已经开始为能量炮的最终发射做准备了，我们只有两天的时间，再拖延下去，所有人都完了！”