就在王年年找宝贝找的心灰意冷时，他在果园摘苹果之际，发现了一只野兔。那野兔背向王年年，蹲在一棵果树下吃着什么，王年年立即脱掉一只鞋，悄悄靠近，准备一鞋子打死它。结果那野兔发现他了，一个转身就跑开了。
王年年赶紧追，见它朝果园出口的南墙角方向跑去，他就追了过去，冷不丁脚下被绊了一下，他一个前扑倒地，顿时感到没穿鞋的那只脚被碰得生疼。他在地上龇牙咧嘴地揉了揉，穿上鞋子，刚要起身时，发现被他踢上的那块砖跟前，有个小洞子。洞子跟前，还有两块砖。看来，这三块砖是圈这个小洞子的。明眼人一看就知道是个通风口。
王年年捡起墙跟前的一根干枝条，从洞子里往下钻，发现深不见底。王年年知道李富贵家的果窖在果园的东面，南边这里没有果窖啊，怎么有通风口呢？他在周围瞧了瞧，目光最后落到了果园墙外面的牛棚上，分析如果地下有洞，唯一的出口就在牛棚里。
王年年就走出果园，在牛棚里找。这个牛棚呈长方形，棚口东敞开。中间隔了一堵墙，左面放农具和草料，右面拴牛。王年年在两间棚子里仔细查看了起来，地上摞的，墙上挂的，他都查看了，没有洞口的痕迹。
王年年站在地上了愣了愣，想到自己在这里找得时间长了，会被李富贵发现的，就赶紧回到上房，见李富贵在炕上躺着，好像睡着了，闭着眼睛。桌子上放着半碗汤药。他就端起碗，来到厨房，准备给李富贵热药。
就在他热药之际，徐毛毛的电话又来了。王年年朝门外看了看，低声说道：我在果园里发现了一个通风口，估计那里有个地窖。
徐毛毛说：“你说的意思，他有可能把宝贝藏在地窖里？”
“就是的。”
“地窖里是储藏苹果的呀，他会把东西放在那个地方吗？”
“那个地窖在牛棚附近，不是果窖，他家的果窖方位我知道。”
徐毛毛语气立刻变了：“那你快找出口啊，说不定那只梅瓶就藏在地窖里。”
“我在牛棚里都找了，没发现出口。”
徐毛毛说：“奇怪了，有通风口，找不到出口，难道在出口在牛肚子不成？”
一听“牛肚子”这个词，王年年再次脑洞大开：牛圈里不是有两个牛槽么？一个是石质的，一个是木质的，两个并列放在一起，加起来有两米多长。为什么放两个牛槽呢？为什么还是一木一石？是不是牛槽
想到这里，他立即低声说道：“我先挂了。”
王年年发现了地窖的出口，但他并没有急于去看，而是等待时机。
由于肝癌的影响，李富贵晚上睡不好觉，医院给开了艾斯挫仑，每晚睡前吃一粒。王年年伺候李富贵吃西药时，给多加了一粒，混在其他药粒中，倒在了李富贵的掌心，如果李富贵发现了，就拿出一粒；发现不了，就混合其他药吞下去了。结果李富贵接过药粒，就倒进了口里，然后喝下了王年年递来的温开水。
之后，他就给李富贵端来洗脚水，给泡脚，按摩脚。李富贵躺在沙发上看了会儿电视，睡意来袭，就进去上炕睡觉了。
此时，时间到了夜里十点多，周围万籁俱寂。
王年年站在院子里，夜风掠过他的后颈，像某种冰冷的试探。墙外的老槐树在黑暗中伸展枝桠，投下的影子如同鬼手，在地面上张牙舞爪。远处果园里传来猫头鹰的啼叫，一声，两声，凄清锐利，像是从另一个世界传来的信号。
他抬头望向地窖的方向——那黑魆魆的牛棚，像一张欲言又止的嘴。现在还不是时候——他得等，等李富贵的鼾声彻底融入夜色，等月光被云层吞没，等这栋房子里所有的动静都归于死寂。
为此，他摸出兜里的烟，点燃，猩红的火点在黑暗中一闪一闪的……