时令已过了惊蛰，兴安岭的严寒依旧顽固地盘踞在山阴和林深处，但正午的阳光到底有了些暖意，照射在屋檐下垂挂的冰凌上，滴滴答答地化下水来，在院子的青石板上洇开一小片湿痕。山林间的积雪表面结了一层硬壳，踩上去“嘎吱”作响，底下却开始变得松软。一些耐寒的顶冰花，已然在向阳的坡地上，顶着残雪，探出了嫩黄的、娇弱却倔强的花苞。
就在这冬春交替、万物待苏的时节，一股与自然节律相呼应的、关乎狩猎队未来走向的“暖流”，也悄然浸润而来。
王场长从林业局开完年度生产计划会议回来，没有像往常那样直接回场部，而是让司机先把车开到了狩猎队驻地。他脸上带着一种混合着振奋与凝重的复杂神色，一下车，就径直找到了正在带着队员们进行春季体能训练的麻松山和于振军。
“松山，于参谋，有个重要情况跟你们通个气。”王场长搓了搓手，示意他们到安静的办公室谈。
三人围坐在烧得暖烘烘的铁炉子旁，王场长掏出会议笔记，神色严肃：“这次局里开会，风向有点变了。除了强调完成木材生产任务，局领导在会上多次提到了一个新词——‘合理利用，加强保护’。”
他顿了顿，看向麻松山和于振军：“领导说了，咱们林业局，不能光盯着木头砍。森林是个宝库，里面的野生动物也是资源，但不能滥捕滥杀，要讲科学，讲可持续。要处理好生产建设和生态保护的关系。还特意点名表扬了咱们狩猎队，说我们前期清剿危害生产的猛兽，是立了功的。但是……”
这个“但是”，让麻松山和于振军的心都提了起来。
“但是，领导也暗示，像前阶段那样大规模、跨区域的清剿行动，以后可能要严格控制了。局里正在研究制定新的管理规定，核心思想就是，狩猎队的职能，要从单纯的‘清剿’，逐步向‘防护’和‘管理’过渡。名字可能都要改，叫什么‘护林狩猎队’，或者更强调‘护林’两个字。”
王场长的话，如同在平静的湖面投下了一块石子。麻松山和于振军对视一眼，都看到了彼此眼中的了然与深思。这个消息，并不完全出乎他们的意料。无论是麻乐军带回来的零星风声，还是于振军自己查阅资料、分析形势得出的判断，都指向了这个方向。
“王叔，局里的这个精神，我们明白了。”麻松山沉稳地点点头，“其实，这段时间我们也一直在思考这个问题。光是打，确实不是长久之计。把林子里的野兽打光了，生态平衡破坏了，最终受害的还是咱们自己。”
于振军推了推眼镜，补充道：“场长，我和松山讨论过。狩猎队未来的发展，不能仅仅停留在被动应对兽患上。我们应该更主动一些。比如，是否可以承担起一部分巡山护林、监测野生动物种群动态、防止盗伐盗猎的职责？甚至在条件允许的情况下，尝试对一些有经济价值或者生态价值的动物进行人工繁育研究的探索？”
王场长眼睛一亮：“对！就是这个意思！局领导也是这个想法！要把你们这支队伍，打造成一支既能‘武’（清除危害），又能‘文’（保护管理）的多面手！这可是个新课题，没有先例可循，需要你们大胆探索！”
送走王场长后，麻松山和于振军没有立刻将这个信息传达给所有队员，而是先召集了牛飞扬、赵建国、孙志强等核心骨干，以及乌娜吉、阿木尔、李吉姆（阿吉姆）这些来自深山、对山林生态有着本能理解的队员，开了一个小范围的务虚会。
当于振军将局里的新精神和他们的一些初步想法说出来后，会议室里出现了短暂的沉默，继而响起了不同的声音。
牛飞扬第一个嚷嚷起来：“啥？不让打了？要咱们去巡山？当看林子的？那咱们这枪不白擦了？猎犬不白训了？”他显然有些难以接受，觉得一身本事没了用武之地。
赵建国皱着眉头：“转型是好事，可具体咋干？巡山怎么巡？监测怎么测？咱们这些人，大部分就会打枪、追踪，搞那些文绉绉的，能行吗？”
孙志强则有些担忧：“要是以后不能随便打猎了，咱们队里的收入会不会受影响？队员们还能不能保住这个铁饭碗？”